- Приветствуем, тебя, Государь в доме нашем. – Произнес ритуальную фразу дед, не разгибаясь из поклона.
- Здравствуй Василий. – Приветственно кивнул монарх, подойдя ближе и протягивая моему старику ладонь для рукопожатия. После чего посмотрел на меня, да так что по моим вискам побежал холодный пот. Мощь от этого человека чувствовалась такая, что я ощущал себя маленькой букашкой, которая может быть раздавлена одним неосторожным движением. – А ты стало быть, внук Чернышева. Константин, если не ошибаюсь?
- Так точно, ваше величество. – Еще глубже склонился я, опасаясь встречаться взглядом с монархом.
- Да распрямись ты. – Усмехнулся Царь, похлопав ладонью меня по плечу. – Здесь все свои, а этикет, оставь для балов да приемов. Ну и официальных встреч.
- Как прикажете. – Покладисто разогнулся я, по-прежнему стараясь не смотреть на государя. А то вдруг он решит, что я проявляя излишнюю дерзость? Оно мне надо?
- Ну, пройдемте в дом. Василий, надеюсь ты выделишь нам комнату, чтобы мы могли пообщаться с глазу на глаз? – Спросил у деда Государь.
- Само собой, Петр Иванович. – Склонившись в легком поклоне, ответил ему мой старик, после чего сделал приглашающий жест. Никодим Петрович, в тот же час отворил входные двери, позволяя нам без проблем пройти внутрь родового особняка.
Дед провел нас с Государем в малую гостиную, где в центре комнаты стояли пара кресел и небольшой столик с закусками между ними. Напротив кресел висел огромный плазменный телевизор, отображающий сейчас вечерний горный пейзаж.
- Василий, оставь нас. – Приказал Царь, присаживаясь в правое кресло, а мне указывая на соседнее. – И прикажи налить мне чашку кофе.
Хорошо знакомая служанка, тут же принесла заказанный Государем напиток, поставив его на столик со стороны монаршей особы. Я же ничего просить не стал, и без того находясь, как на иголках. А вот когда, мы остались только вдвоем, Царь, неспешно насыпал себе сахара, после чего поколотил его в чашке, и отложив ложечку на блюдце, пригубил горячего напитка.
- Ну, что ж. Рад познакомиться с еще одним славным представителем рода Чернышевых. – Произнес Государь, одарив меня несколько насмешливым взглядом. – Знаю, ты воспитывался в приюте, что организовала моя супруга. С чем тебя можно только поздравить. Обучают в нем достаточно хорошо, чтобы молодые люди вышедшие оттуда смогли устроиться во взрослой жизни и принести пользу мне и Царству. Нередко к слову, оттуда выходят и чиновники разных уровней.
Естественно, что это все мне было хорошо известно, так как наш директор приюта, частенько любил прихвастнуть выдающимися выпускниками, правда он умалчивал, как собственно и монарх, о том, что таких выходцев процентов пятнадцать, от всех. Впрочем это нисколько не умоляет качества образования. Ведь некоторые работодатели, из благородного сословия, готовы брать к себе таких выходцев из Царского Приюта, просто из-за самого факта, что у них будет работать человек воспитанный Царицей Елизаветой.
- Вот только видишь, как интересно складывается твоя судьба? – Спросил у меня Царь, беря канапе с красной икрой со стола. – Ты стал целым наследником графского рода. Мог ли ты мечтать о подобном?
- Нет. – Ответил я, памятуя, что задерживаться с ответом царю не стоит. Об этом еще и дед несколько раз мне напоминал.
- Думаешь тебе сказочно повезло? – Хитро улыбнулся Государь, пристально разглядывая меня, от чего мне хотелось поерзать в ставшем вдруг неудобном кресле. Интуиция буквально взвыла, обещая мне какие-то неприятности. Собственно чего-то из такого я уже давно ожидал, и даже был уверен, что моя неудача проявит себя именно в момент этого разговора с Монархом, или же, в крайнем случае, во время церемонии инициации. – Можешь не отвечать. Вижу, что ты уже догадываешься, что в этой бочке меда затесалось пару литров дегтя. И ты абсолютно прав. Не знаю, говорил ли тебе Василий, но после инициации, ты будешь обязан принести мне личную клятву верности. Магическую и на крови. Догадываешься, зачем это нужно?
- Дабы не было соблазна предать, Вас, ваше величество? – Вежливо спросил я, сглатывая ком вставший в горле.
О магических клятвах, собственно как и о самой магии я знал не много. Так уж сложилось в обществе, что простолюдины стараются не замечать наличие магии в нашем мире, ибо все что с нею связанно, обязательно касается правящей элиты государства, да и аристократов. Но вот про клятвы на крови, да еще и магам, ходят самые разные слухи. Один «правдивее» другого. По самой распространенной версии, это добровольный обет служения, то есть становления слугой. По другой же версии и вовсе рабом. Сколько правды было в этих слухах, я не знал, но перспектива начать свою жизнь, которую я ранее видел свободной, в качестве… в общем в таком качестве, было обидно и не желательно. А еще было обидно, что дед об этом даже полусловом не обмолвился, даже намека не дал.
