Следующим утром мы отправились в храм Торонто, расположенный в здании бывшей церкви, построенной в 1896-м году и приобретённой преданными в начале 1980-х. На другой стороне дороги расположено несколько таких же церквей. Изначально церкви отмечали границу города и были известны как въездные ворота. В этот день в храм пришло около сорока студентов и профессоров из расположенной поблизости католической школы, и я дал им небольшую лекцию о сознании Кришны. Подростки внимательно слушали меня пять минут - и затем я потерял их. Беседовать со студентами - одно из моих любимых служений, но сегодня я был уставшим от пятинедельных путешествий по храмам США, а также немного расслабился. Я не проповедовал группам студентов уже больше года и переживал, будет ли моя речь иметь какой-либо эффект для них. Каждый раз, когда я даю лекцию новым людям, это заставляет меня помнить, что после миллионов рождений, они, в конце концов, получили возможность услышать о Кришне. То, как я представляю сознание Кришны, может либо укрепить и вдохновить их дальнейшие изыскания или же убить их интерес, и они потеряют столь редкую возможность. Странствующий проповедник облечён огромной ответственностью.
"Садху, подобные Видуре, пробуждают слепцов, [подобных Дхритараштре] и тем самым помогают им отправиться назад к Богу, где жизнь вечна. Однажды отправившись туда, никто не захочет вновь вернуться в этот материальный мир, исполненный страданий. Представьте же, насколько ответственная задача возложена на садху, подобных Махатме Видуре." [Шримад-Бхагаватам 1.13.23, коммент.]
Когда я спросил студентов, есть ли вопросы, их не оказалось, поэтому я сразу же перешёл к следующей части программы - киртану. Как только Шри Прахлад запел, все студенты, к моему удивлению, поднялись и начали петь и пританцовывать. После программы многие выходили и выражали свою благодарность. Я заключил, что причиной их первоначальной прохладцы было то, что канадцы просто более замкнуты, чем американцы, которым я перед этим проповедовал. Этим вечером мы проводили программу неподалёку от Скарборо, местечка, где сильно влияние множества местных гангстеров, при этом заражённого атипичной пневмонией. Несмотря на такие адские условия, семейная пара, организовавшая вечернюю программу, умудрилась создать что-то вроде представительства духовного мира в своём доме, главной частью которого была большая алтарная комната с шести-футовыми (1,80 м) мраморными Божествами Радхи-Кришны. Я начал лекцию довольно рано и с удовлетворением наблюдал, как каждый гость, входивший в храмовую комнату, открывал рот, изумлённый размером и красотой Божеств. Пока мы принимали прасад, хозяйка дома рассказала мне историю появления Божеств в их доме.
Около семи лет назад один индийский джентльмен, живущий в Скарборо, заказал эти Божества. Спустя всего неделю после Их прибытия, он умер. Его старшие родственники и престарелая мать подумали, что Божества явились причиной неожиданной смерти их сына, и в гневе приказали рабочим поместить Радху и Кришну на газон перед домом, чтобы Они мёрзли канадской зимой при температуре ниже нуля. Кто-то из друзей рассказал нашей паре о Божествах и предложил преданным перенести Их в свой дом. Все вопросы были улажены по телефону, и муж с женой приехали за Божествами. Вот тогда-то они и узнали, что Божества весят две тонны! Им пришлось заказать грузовик, чтобы перевезти Их. Когда они вкатили Божества в дом на специальной тележке с помощью многочисленных членов семьи и друзей, то испугались, что Божества провалятся сквозь пол их старого деревянного дома. Вскоре после того, как они начали поклоняться Божествам, их бизнес начал процветать, и в течение короткого времени они смогли отстроить новый дом с большой храмовой комнатой для Их Светлостей.
В один из дней нашего пребывания в Торонто, мы со Шри Прахладом решили немного отдохнуть и заняться корреспонденцией. Сидя в пригородном доме Сингха, я посмотрел в окно, и обнаружил, что на улице очень мало людей. Когда я упомянул об этом, Кишоре сказал, что большинство жителей работают в городе, и он нечасто видит своих соседей, за исключением выходных, которые они проводят в своих садах. Затем он поведал историю, демонстрирующую иронию материального существования.
Три месяца назад в доме напротив работал сварщик, и искра, вылетевшая из его горелки, подожгла дом. Вскоре загорелся соседний дом, а затем - ещё один. Владельцы третьего коттеджа должны были на следующий день играть свадьбу, и даже не появлялись ещё в своём новом жилище. Они полностью переделали его внутреннее убранство, и даже их свадебные подарки были аккуратно сложены в жилых комнатах. Но весь дом сгорел. Пожарные прибыли вовремя, но гидрант на улице оказался не подключенным к городской водяной системе - городские власти планировали сделать это как раз в тот день, когда должны были приехать молодожёны.
История напомнила мне одну бенгальскую песню:
