Безвыходность ситуации породила всевозможные споры и построение различных гипотез по спасению Сказочного мира. Предложения были самыми разнообразными, но как воплотить их в жизнь? Даже с учетом использования всех имеющихся ресурсов нам бы не хватило сил. Слишком обширна территория земель Хаоса. Слишком плотно укоренились там низшие, а магические потоки почти иссякли. Своей непредсказуемостью положение усугубляли порталы, ведущие в сам Хаос. Мы были бессильны…
За всем происходящим Ёжки наблюдали с помощью блюда (ага, блюдечка уже было маловато) и яблочка, выделенных Ядвигой Еловной. Именно она была представителем Яг. В споры наставница пока не вмешивалась, но внимательно выслушивала все предложения.
Вынужденные сидеть в Избушке мы с замиранием сердца ожидали нападения. Еще бы знать, с какой стороны? Будущее для нас оказалось закрыто. Оно подернулось белесой дымкой и ни у одной из Прядильщиц не выходило заглянуть за завесу. Это пугало.
Дни тянулись бесконечно медленно, превратившись в сплошную череду споров и гнетущего ожидания. Войска Светлых выстроились вдоль границы, но больше никаких действий не предпринимали, словно выжидали чего-то. Объединенное воинство тоже не спешило делать первый шаг — у нас имелись проблемы и посерьезнее воинственных соседей. Настоящее в одночасье превратилось в зыбкий песок, готовый в любой момент поглотить все… всех.
Единственной отдушиной в эти моменты стали редкие вечерние посиделки на нашей поляне со скатертью. Правда, теперь она стала несколько маловата — слишком много гостей заглядывало на огонек. Как-то так получилось, что поляна стала еще одним местом совещаний, только в близком кругу. Кого тут только не было! Все Ёжки, включая старшее поколение. Наши любимые мужчины и друзья, которые отдыхали после патрулирования границ. Как-то незаметно присоединился и профессор Мор, всем сердцем полюбивший фирменные пироги скатерти. А еще тут был Великий Владыка и… Рокхар, провожающий влюбленным взглядом каждое движение Ядвиги Еловны. И что-то нам подсказывало, что старшая Яга была абсолютно не против внимания такого видного воина. Тем более, какой простор для перевоспитания! А еще погостить осталась Василиса, отказавшаяся возвращаться в родное царство.
Среди примечательных и неожиданных личностей можно отметить верховного колдуна царя Ивана и по совместительству деверя нашей Химы. Увидев его впервые на наших посиделках, я не придала этому особого значения, поскольку Игнат Яромирович прибыл вместе с братом и оживленно с ним о чем-то спорил. Но чем чаще ясный лик царского колдуна мелькал на нашей полянке, тем сильнее были подозрения, что неспроста он сюда зачастил. Взгляды, которые он бросал в Аленушку мог не заметить только слепец. Или глупенькая влюбленная Ёжка, которая просто боится поверить своему счастью, после всего что было.
Детство и отрочество Аленушка провела в царском тереме, а став молодой привлекательной девушкой, поняла, что влюблена в колдуна. Попытка поговорить с мужчиной откровенно привела к тому, что Аленка сбежала из дома, и вскоре оказалась в Школе Сказок. Но любовь из сердца так просто не выкинешь, и кажется, она нашла дорожку к тому, кто милей всего на свете.
— Алёнушка, ты бы положила мужчине еще пирожков, а то больно взгляд у него плотоядный, — хмыкнула Ари Вреднюковна.
Ёжка выплыла из задумчивости и заозиралась по сторонам, а увидев, кто расположился буквально у нее за спиной, покраснела и потупила взор. Но пирожки, что примечательно — передала.
— А ты не хочешь угостить мужа вкусной кулебякой? — раздался шепот у меня над ухом, переключая внимание на любимого.
Вспомнив обязанности хорошей жены, я не только угостила, но даже покормила с рук.
— Есть голод, который не утолить ни пирогами, ни прочими вкусностями, — ответила подруге Ядвига Еловна, которая ныне решила принять свой истинный облик — красивой женщины с длинной (цвет какой?) косой и выразительными колдовскими глазами. Этими самыми глазами она активно стреляла в Рокхара, когда он не видел.
— Дамы, прошу, пожалейте одинокого мужчину и дайте поесть спокойно! — вмешался в общение Ёжек магистр Мор.
— Кстати, профессор, а когда вы вернете мне мою книгу? — поинтересовалась я, но в ответ получила недовольный взгляд.
— Пока не дочитаю — не отдам! И вообще, на ближайшие лет пять тебе этот гримуар ни к чему. И без него будет чем заняться!
— И что же такое интересное вы там нашли?
— Изучаю обряд, который мы с тобой провели. Пытаюсь понять, где ошиблись.
— Это не мы ошиблись, это Васька постаралась. Вернее артефакт, который для нее создали Жрецы.
— Вот тут ты ошибаешься. Этот обряд рассчитан на путешествие в другие миры, а не… приграничные.
— Возможно, нам просто не хватило энергии. А может ошибка в самом описании. Надо будет снова провести опыты!
— Нет! — пронеслось над поляной дружное восклицание, заставившее меня обиженно надуться. Жизнь боль!
