— Я поддержу любое твоё решение, — сказала она тихо. — Но помни, почему ты ушёл оттуда. И что ты нашёл здесь.
Хироши кивнул, сжимая её руку. Он знал, что она права. Но также знал, что предстоящая встреча с Сато-саном будет сложнее, чем он готов признать.
Следующая неделя прошла в тревожном ожидании. Шторм утих, но погода оставалась неустойчивой, с частыми дождями и сильным ветром. Школа сёрфинга работала с минимальной нагрузкой — лишь несколько опытных сёрферов рисковали выходить на волны в таких условиях. Хироши использовал освободившееся время для работы над статьями в блоге, но мысли о предстоящей встрече с бывшим начальником не давали сосредоточиться.
В среду утром он встал раньше обычного, тщательно выбрал одежду — чистые джинсы и свежую рубашку, самое формальное, что у него было — и отправился на встречу. Кейта одолжил ему свою машину, старенький джип, который видал лучшие дни, но был достаточно надёжен для поездки в город.
Кафе, которое они выбрали для встречи, оказалось уютным местом с видом на городскую гавань. Хироши пришёл заранее и занял столик у окна, откуда мог видеть входящих посетителей. Ровно в назначенное время дверь открылась, и вошёл Кэндзи Сато.
Хироши сразу узнал его — тот же строгий костюм, те же очки в тонкой оправе, та же военная выправка. Но что-то в нём изменилось. Возможно, он немного похудел, или в его волосах прибавилось седины. А может, дело было в выражении лица — менее высокомерном, более задумчивом.
— Такаяма-сан, — Кэндзи Сато слегка поклонился, подойдя к столику. — Благодарю, что согласились встретиться.
— Сато-сан, — Хироши поднялся и ответил таким же поклоном. — Пожалуйста, присаживайтесь.
Они заказали кофе, и некоторое время сидели в неловком молчании. Наконец, Сато-сан прочистил горло.
— Я слежу за вашими публикациями, — сказал он неожиданно. — Ваши статьи... очень впечатляют. В них есть искренность и глубина, которых не хватает многим маркетинговым текстам.
Хироши был застигнут врасплох этим комплиментом.
— Спасибо, — ответил он, не зная, что ещё сказать.
— Именно поэтому я здесь, — продолжил Сато-сан. — "Сакура Технолоджи" запускает новое направление — технологические решения для экологически устойчивого развития. Солнечные панели, системы очистки воды, "умные" системы энергосбережения для дома. Нам нужен кто-то, кто сможет рассказать об этом искренне, аутентично. Кто-то, кто понимает ценность жизни в гармонии с природой.
Он сделал паузу, наблюдая за реакцией Хироши.
— Мы хотим предложить вам позицию директора по маркетинговым коммуникациям нового подразделения. С командой из пяти человек под вашим руководством и бюджетом, который вдвое превышает тот, с которым вы работали раньше.
Хироши почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Это было заманчивое предложение — престижная должность, интересный проект, финансовая стабильность.
— И зарплата, конечно, будет соответствующей, — добавил Сато, словно прочитав его мысли. — Плюс бонусы и опционы на акции компании.
— Почему я? — спросил Хироши прямо. — около полугода назад вы сочли меня недостаточно ценным сотрудником для компании.
Сато-сан вздохнул и снял очки, протирая их салфеткой — жест, который Хироши никогда раньше не видел. Без очков его глаза казались усталыми и более человечными.
— Это была ошибка, — сказал он тихо. — Я действовал под давлением Хидэки Мори, теперь его нет. — Он снова надел очки. — После вашего ухода качество работы отдела заметно снизилось. Не смотря на то что мы ухватились за проект. По итогу мы его завалили. А теперь, читая ваши статьи, я вижу, какой потенциал мы упустили. Да и тогда, даже из-за вашего опоздания, я бы никогда лично вас не уволил, потому что вы всегда были лучшим сотрудником нашего отдела.
Хироши не знал, что сказать. Сато-сан никогда не признавал своих ошибок, по крайней мере, публично и никого не хвалил, да ещё и так искренне.
— Подумайте об этом, — продолжил Сато. — Вы сможете применить всё то, что узнали здесь, всё то, о чём пишете, но с гораздо большими ресурсами и возможностями. Вы сможете влиять на то, как крупная корпорация взаимодействует с окружающей средой.
Это звучало заманчиво. Очень заманчиво. Особенно сейчас, когда финансовые трудности становились всё более реальными.
— Мне нужно время, чтобы подумать, — сказал Хироши.
— Конечно, — кивнул Кэндзи Сато. — У вас есть неделя. Вот моя визитка с личным номером телефона. Позвоните, когда примете решение.
Он положил на стол визитку и встал, давая понять, что встреча окончена.
— И, Такаяма-сан, — добавил он, уже собираясь уходить, — я рад, что вы нашли свой путь. Независимо от того, каким будет ваше решение.
После ухода Сато-сана, Хироши долго сидел в кафе, глядя на визитку и пытаясь разобраться в своих чувствах. Предложение было неожиданным и, объективно говоря, очень хорошим. Но мысль о возвращении в корпоративный мир, о ежедневных поездках в офис, о совещаниях и отчётах вызывала смутное беспокойство.