- Хватит дифирамбов, - оборвал его тираду Тамир. - Обращайся ко мне на "ты". А по поводу происхождения, ты, безусловно, прав в своей догадке, что это не понравиться Совету, но, мы просто ничего им не скажем. Для них ты будешь всего лишь, учеником Эверио. - Учитель усмехнулся, а потом продолжил с видом опытного заговорщика: - Они стараются вообще не задавать мне вопросов, которые прямо иди косвенно затрагивали бы Рио. Бояться обидеть...
- В таком случае, я буду рад принять ваше... твоё приглашение, - слабо улыбнувшись, проговорил Макс.
Только в этот момент я, наконец, вздохнула с облегчением. Благо, мой друг в этой ситуации проявил сдержанность и прекрасное понимание ситуации. Он говорил спокойно и уверено, чем, безусловно, напоминал поведение своего наставника. Теперь, по крайней мере, одной проблемой стало меньше, и можно было смело отправляться навстречу своей судьбе.
В общем, на рассвете следующего дня мы успешно пересекли Атлантику, и уже к полудню я взволнованно рассматривала дом, в котором и располагался импровизированный штаб спасателей Эверио.
Честно говоря, это строение больше напоминало огромный особняк, или виллу. Длинное такое здание в два этажа высотой. Стены первого яруса плотно обвивали густые заросли плюща, а газон на лужайке был очень аккуратно и ровно подстрижен.
- Пошли... - тихо сказал Окси и схватив меня под локоть, повела в сторону парадной двери. Арти шёл сзади, неся сумку с моими вещами, и задумчиво глядя по сторонам.
Первым, кого я увидела, только войдя в дом, оказался Литсери. Кстати сейчас он выглядел как никогда подавленным, но при виде меня на его лице промелькнула слабая улыбка.
- Я до последнего был уверен, что ты откажешься.... - сказал он, облокотившись плечом на дверной косяк, чем напомнил нашу с ним первую встречу. Только теперь всё очень круто изменилось, да и мы с ним стали другими.
- Ты слишком плохо меня знаешь... - ответила я, ободряюще ему улыбаясь. - Кстати, чем раньше вы введёте меня в курс дела, тем быстрее нам удастся вызволить вашего Рио.
- Вижу, с самоуверенностью у тебя проблем нет... Но, всё слишком серьёзно, и надеяться почти не на что.
- Я пообещала... самой себе, что сделаю всё возможное и невозможное, чтобы помочь ему.
- Даже, несмотря на то, что именно он приказал тебя убить? - спросил Лит. В его голосе почти не было эмоций, а в глазах отражалось полнейшее недоверие.
Странный получился разговор, особенно если учитывать что происходил он, чуть ли не на пороге. Но, в этом был весь Лит. Да и к чему лишние церемонии, когда на кону стоит жизнь его наставника.
- Во-первых, дорогой Литсери, он очень дорог Тамиру, и Максу кстати тоже... а во-вторых, ты будешь смеяться, но мне просто жизненно необходимо обсудить с ним пару вопросов...
Лит посмотрел на меня, как на полоумную, и, вяло улыбнувшись, молча кивнул Окси. Но вот когда его взгляд наткнулся на Артиона, лицо моего собеседника буквально вытянулось.
- А что он здесь делает?! - надменным голосом проговорил Лит. В его глазах появился странный огонёк бешенства, а руки сами по себе сжались в кулаки.
- Хочу помочь брату... - невозмутимо ответил Арти, делая вид, что совершенно не заметил озлобленного взгляда и совсем не гостеприимной реплики.
- И чем, по-твоему, ты можешь помочь?! Да ты за всю свою жизнь ни разу из под отцовского крыла не вылизал!
- По крайней мере, у меня есть семья, - грубо сказал Арти, видимо, намекая Литу на его сомнительное происхождение. - И, если ты заметил, сейчас я здесь, и отец уж точно не в курсе.
- Так ты сбежал?! - Лит наигранно приподнял бровь. - Ха! Не стоило тебе приезжать. Я всё ровно не допущу твоего участия в операции. Но знай, если будешь мешать нам, живо отправишься обратно в Северный Дом в качестве подарка от меня твоему папаше. Я даже раскошелюсь и привяжу к твоей шее огромный подарочный бант.
- Лит, хватит! - я больше не могла терпеть это откровенное унижение. Да, Арти был специфической личностью, и во многом отличался от других. Хотя, не мне судить. Ведь все знакомые мне представители расы моего учителя были, мягко говоря, существами неординарными. И в сравнении с ними Арти казался каким-то через чур спокойным и предсказуемым. Как и Тамир, он много читал, постоянно пополнял запас своих знаний, но, в отличии от моего учителя, не принимал никакого участия в делах других. Водовороту событий и сопротивлению правилам, Арти предпочитал размеренное течение жизни. Я даже не представляю, что должно было произойти, чтобы он решился покинуть родной дом. Но, есть старая поговорка, про чертей и тихий омут, так что Арти до сих пор оставался для меня тёмной лошадкой.
Литсери посмотрел на меня с укором, и, смиренно вздохнув, жестом пригласил нас проследовать за ним.
Вечером этого же дня мы собрались в большой столовой. Окси познакомила меня с остальными участниками группы, которых, кстати говоря, оказалось всего трое.
Марк крупный высокий парень с добрым взглядом, был единственным, имеющим пропуск на исследовательскую базу. Он уже больше полугода работал там уборщиком или санитаром, я точно не поняла.
