– И что они в тебе находят?– ухмыльнулась Алиса.
– Чуть не забыл!– парень принялся шарить по карманам, небрежно извлек маленькую коробочку и протянул Алисе – С днем рождения.
Алиса с подозрением посмотрела на предмет.
– Что там? Мадагаскарский таракан или жабьи потроха?
– Бычьи яйца! Увидел на рынке, подумал твои. – Данил сунул коробочку Алисе в сумку и ушел.
До самого вечера Алиса просидела в своей комнате читая книгу. Телефон по прежнему лежал в тумбочке не давая возможности друзьям и родственникам отсыпать девушку поздравлениями. Мама вернулась с работы поздно вечером и заглянула к Алисе в комнату.
–Тебе приготовить что нибудь?
– Нет, я пиццу заказала.
– Хорошо. Если честно я сегодня очень устала, у нас в аптеке была проверка.
– Я думаю тебе не стоит больше работать. Мне хорошо платят за мои статьи.
– Твоему отцу тоже хорошо платили, но я всегда работала. Не собираюсь быть иждивенкой.
– Мам, я завтра снова уеду.
– Ладно. Спокойной ночи.
Алиса достала свой старый мп3 плеер и полезла в сумку за наушниками. Ей в руки попалась картонная, невзрачная коробка. Девушка повертела её в руках взвешивая стоит ли открывать. Данил и правда мог засунуть в неё какого-нибудь паука или таракана, это было бы вполне в его духе. Любопытство оказалось сильнее брезгливости и на вытянутых руках, она открыла крышку. Из коробки никто не вылез. Алиса вздохнула с облегчением и заглянула внутрь. На дне коробочки воткнутое в поролон, лежало восхитительное серебряное кольцо. Алиса не любила носить золото или бижутерию, но сходила сума от серебряных, старинных изделий. Дрожащими пальцами она вытащила кольцо из коробки и придвинулась ближе к ночнику чтобы лучше его разглядеть. Кольцо было выполнено в виде дерева. Снизу были ветвистые корни, затем ствол и крона в которой словно весенние цветы сияли мелкие камушки. Каждая деталь дерева хорошо прорисовывалась и приглядевшись можно было увидеть жителей этого волшебного дерева. В листве и на ветвях прятались различные птицы и белки, а у корней Алиса разглядела маленькую мышку. Девушка обожавшая винтажные изделия и знавшая историю ювелирного мастерства сразу определила что это кольцо девятнадцатого века. Словно завороженная, она разглядывала его не в силах оторвать взгляд. Это определённо был лучший подарок за многие годы. Ей стало неловко от того что она совсем ничего не знает о человеке который так хорошо знает её саму.
Из тумбочки раздался громкий звонок сопровождающийся настойчивой вибраций. Алиса достала телефон и взяла трубку. С того конца провода послышался взбудораженный голос Анжелы.
– Если ты ещё не в баре, то советую скорее принарядиться и поспешить!
Алиса вздохнула.
– Я не люблю праздновать, ты же знаешь.
– А при чем тут ты? Все собираются, посидим своим небольшим коллективом, отметим успех операции. Мы ведь так и не отпраздновали удачный первый прыжок!
Алиса нехотя натянула любимые джинсы, надела широкую рубашку в серую клетку поверх белой майки и затянула волосы в высокий, тугой хвост.
Компания удобно расположилась сдвинув вместе два стола. Алиса обвела взглядом всех собравшихся. Данил сидел в самом углу, на коленях у него, словно на троне, важно восседала Елена не давая парню возможности общаться с кем-то кроме неё. Анжела и Павел вели непринужденную беседу, изредка чекаясь бокалами. В другой стороне стола Алиса увидела знакомые лица сотрудников компании, там была Катерина, работающая на стойке регистрации, Аркадий и еще несколько молодых парней, учёных, помогающих профессору в создании новых технологий.
– Ну наконец-то!– воскликнула Анжела и широко улыбнулась Алисе.– Мы тебя заждались!
Алиса прошла к столу ощущая на себе взгляды собравшихся, и села рядом с Анжелой и Павлом. Стол был уставлен различными блюдами и алкоголем. Павел поднес Алисе большой бокал наполненный красивым розовым коктейлем, украшенный взбитыми сливками и клубникой.
– Бармен сказал, это самый вкусный.– Павел лукаво улыбнулся.
– Она пьёт только виски.– донесся до них голос из угла. Данил буравил их взглядом, взглянув из-за спины Елены.
– Могу выпить и коктейль.– ответила Алиса, улыбнулась Павлу и немного отпила.
– Один момент.– сказал доктор и вышел из-за стола.
Анжела придвинулась ближе к Алисе и недовольно сморщила нос.
– Я же говорила тебе, принарядись! У тебя есть хоть что-то кроме этих джинс?
Алиса обвела глазами девушек за столом и поняла что она действительно выделяется. Все были в вечерних платьях и при макияже. Алиса же выглядела так, будто только что привезла пиццу и ждёт чаевых.
– Мне так удобно.– отрезала девушка и сделала ещё один глоток розового коктейля вкус которого был приторно сладкий и слишком клубничный, девушку слегка передернуло.
Павел вернулся держа в одной руке бутылку дорогого виски, в другой бутылку колы.
– Вот это я понимаю!– одобрила Анжела. Когда Павел наполнил их бокалы, она встала и громко сказала:
