Иногда, эта сероглазая хитруля позирует перед камерой в ... Не совсем одетом виде...
Сегодня, увы, мне это развлечение не светило - после разговора, моей будущей супруге было необходимо срываться и мчаться в магазин, за подарком прадеду.
- Привет, Тортик! - Женька, в этот раз, первая нарушила молчаливое любование. - Я соскучилась! Сладенького хочу!
- Дома буду в четыре, пять утра. - Быстро прикинул я. - Раньше не получится.
- Жаль. - Помрачнела суженая. - Твои уже все собрались. Дом полный - развернуться негде! Сколько у тебя родни... Ужас тихий!
- Очень даже громкий, ужас! - Рассмеялся я, вспоминая, сколько же действительно, нас. По всем расчетам, не менее ста человек.
- Твоя бабуля поселила меня на чердаке. - Подмигнула Женька. - И я нашла здесь твои макеты...
Связь внезапно пошла снегом, а затем и вовсе оборвалась, оставив меня в глухом недоумении: ни разу, а-связь не выкидывала таких коленцев!
Попытался повторить вызов, но... Тишина мне была ответом.
А потом завыли сирены.
Я, с трудом помню - что было дальше.
Помню, ловил тех, кто рвался к "Снежинкам" и вязал.
Несколько раз, вылетал на "Игле" - "Снежинки" поставили на замок - и перехватывал тех, кто добрался до шаттлов и спешил оказаться на космических кораблях...
Помню - жрал стимуляторы, запивая их кислым компотом, водой из бутылки или просто - водой, из-под крана.
Потом, жрал шоколад и снова - стимуляторы.
Из системы Чакры, до Земли - месяц полета...
На третьи сутки, даже самые упорные, что норовили врезать мне по морде, когда я их останавливал, наконец-то свалились.
Стимуляторы уже отработали свое, шоколад казался то горьким, то сладким - одновременно.
Пока спасала боевая химия, что так и не пригодилась и валялась на дне моего вещмешка, собранного к вылету на юбилей.
К порталу...
Только сейчас я понял, насколько Ити больше люди, чем мы сами.
Никто из них...
Не предложил мне пойти и отдохнуть.
Порталы больше не работали.
Они, не лезли ко мне с помощью и всегда находилось дело, которое надо сделать.
Лишь бы не спать!
Земли больше не было.
Я бил морды и укладывал людей в рядки, не слушая их "У меня там родня, жена, дети..."
У меня они тоже - там.
Все, до - единого.
Как я могу спать, если моя Женька - тоже осталась там, перед камерой...?
В голове не укладывалось - Земли больше нет!
Вся ее защита.
Все люди, что били себя пятками в грудь...
По голове мне дал Тапаро, когда я в очередной раз явился получать задание.
Он просто и не затейливо, вырубил меня самым старым, какой знает человечество, способом...
Дал по башке.
Объединенная группа кораблей шакти и землян, разбавленная жиденькой струйкой союзников, покинула систему Чакры на пятые сутки.
Союзники, еще недавно винившие во всех грехах Землю, начали вопить от страха.
Вопить и вжиматься в свои системы, собирая армады флотов, раскиданных ранее по разным направлениям, у ключевых и столичных планет.
Земля пала.
- Как могло произойти, такое... - Капитан второго ранга, по фамилии Летунец, имени - отчеству - Александр Николаевич, а по прозвищу "Сфера эклиптики", рассматривал сидящих за столом его кают-компании, старших офицеров с неприязнью. Было за что.
- Пару месяцев назад, у противника появился новейший, маскировочный, корабль. Информация о нем, была доведена до непосредственного начальства, старшего руководства контрразведки и передано в штаб флота. - Спокойно ответил я, делая пометку в памяти искина.
- По линии штаба, подобная "цедулька" - не приходила! - Вскинулся Летунец. - А вот... От Горена, мы получили все тактические наработки. Выполненные, очень знакомой, рукой. Не поделитесь, лейтенант Коржик... Как?
- "Как, как... Каком об косяк..." - "Сфера эклиптики" покраснел, но перетерпел мое нахальство. - Это только один из вариантов, товарищ кавторанг.
Летунец, проводящий вот уже третью "БВСМ" - Без Вазелиновую Случку Мозга, взял в руки карандаш и постучал его пяткой, по столешнице, призывая меня к порядку.
- Простите, виноват... - Сделал я вид, что к порядку призвался. - Наработки выполнены после боя над "Рашпилем". Переданы адмиралу Матти - Горену.
- Что за второй вариант? - Тапаро У'К'Еши подался вперед, вперив в меня свои черные глазищи.
- Предательство. - Пожал я плечами.
Тишина, повисшая в кают-компании, стала осязаемой.
- Считаешь, что нашелся... - Регон, со звездами полковника на погонах и петлицами "Тигров", покачал головой. - Могло и так быть...
Когда я проснулся, думал, что двинулся мозгой - вокруг ничего, даже близко напоминающего, мою комнату в казарме. Очень узкая койка, комната - пенал и ни следа окна.
Только через минуту, в мои, забитые химией мозги, пришла гениальная мысль - я на губе. Ее тоже отмел - ремень, как был на мне, так и остался...
Осветившаяся на миг полоска серебра, на большом пальце, напомнила о существовании искина, к которому можно обратиться.
Обратился.
Включил свет и сел на койке, в каюте старого авианосца, простите великодушно - малого авианесущего крейсера "Гавана".
Загрузили меня, в совершенно невменяемом состоянии, шактийцы.