Я открыл дверь и меня встретил военный, который держал автомат наготове. Лицо его было испуганным, и единственное, что могло прийти ему в голову — это выстрелить. В меня.
Я ухнул, сделав шаг назад. Военный смотрел на меня в ожидании, когда я упаду. Но я не падал. И для меня оказалось загадкой, почему.
Ответ оказался неочевидным. Я быстро осмотрел живот, куда угодила пуля, но не нашёл ни крови, ни каких-либо повреждений вообще. Более того, я не ощущал удара, который должен был последовать при соприкосновении с пулей. Всё дело было в костюме, который был надет на мне. Парень был прав, мне определённо понравится эта штука!
Военный вновь вскинул автомат и на этот раз выстрелил очередью, которая пробежалась косой линией по моему туловищу и задела руку. Эффект был тот же — пули просто отскакивали от меня. Просто фантастика! Не думаю, что костюм был порождением Воронки. Вероятнее всего это была военная разработка, ведь именно с военного было снято это странное одеяние. А ещё я заметил, что на человеке с автоматом такого костюма не было. И логику в этом я нашёл. Конечно же, такое не могли производить массово. Возможно, здешние обитатели и вовсе не были в курсе подобных разработок.
— Ты чего? — Спросил у меня военный.
— Пуленепробиваемый, — с таким же удивлением ответил ему я.
В следующую секунду я завладел его оружием и выстрелил снизу под его подбородок. Его глаза вылетели и каску снесло вместе с пробитым черепом. Схватив его тело, я выдернул чеку на поясе с гранатами и кинул от себя. После чего втащил Варю внутрь и закрыл дверь.
От ударной волны дверь вмялась внутрь, но выдержала и не слетела с петель.
Вместе с ударом в стену послышалось, как по винтовой лестницы вниз что-то громоздко покатилось. Я замер в ожидании того, чтобы распознать по звуку, что это было. Хотя догадки определённые были.
— Постой, — сказал я, остановив Варю.
Он стоял и смотрел вперёд, где ничего не было видно.
— Что это? — Спросил он.
— Пока не знаю, — слукавил я, — но нам лучше выждать.
Снизу начал раздаваться вой механической сирены, которую приводил в движение человек, отчего она была неровной и немного нервной.
— Все в курсе, — сказал Варя.
— Мы тоже, — подтвердил я.
По крайней мере к нам никто не поднимался. Это было правильно с тактической стороны — дождаться противника и встретить его во всеоружии.
— У нас есть пара минут, пока не придут в себя роботы, — сказал Варя.
— Что ты о них знаешь? — Тут же спросил я
— Их много, — ответил он со знанием дела, — но в основном все на поверхности. Они лучше справляются с... Угрозами.
— Это верно, — подметил я, — но и людей наверху тоже я видел немало.
— В основном все укрываются под землёй, — сказал Варя, — я видел немногое. Но то, как всё устроено, говорит о том, что подземелье весьма обжитое.
— И сколько людей нас там ждёт?
— Не меньше сотни. И это только те, кто в постоянной боевой готовности.
Я оценил его привычку подчёркивать мелочи.
— Ты подготовлен, — сказал я ему.
— Да, — ответил он, — мне пришлось многое изучать, прежде чем я отправился сюда.
— Сюда — это на Днище? — Уточнил я.
— Верно, — совершенно спокойно ответил Варя.
Я медленно повернулся к нему.
— Откуда ты? — Прямота была моим лучшим другом, и в данной ситуации она была полезной.
К моему удивлению Варя реагировал сдержанно, без какой-либо паники.
— А ты точно хочешь узнать это? — В ответ спросил он.
Такие вопросы просто так не задают. Это потому, что ответы могут быть весьма неоднозначными. Но я строго посмотрел на него, и он понял, что отвертеться не выйдет.
— Тогда скажи мне, многое ли ты знаешь об артефактах? — Спросил он.
— Достаточно, — сухо ответил я.
— Я имею в виду... Было ли у тебя когда-нибудь такое, когда артефакт тебе что-то показывал?
Мне мгновенно вспомнилось видение, которое посетило меня во время смерти. Про счастливый город, про пришельцев, про установку.
— Я вижу, что да, — сказал Варя, — так вот. Это не просто так. То, что ты видел — не просто галлюцинации.
Меня повергло в шок его владение предметом.
— И что же это? — Задал я закономерный вопрос.
— Это мир, который существует. И он находится за пределами Днища.
Внутри меня полыхнула волна гнева, и я пригвоздил парня к стене.
— А зачем ты втащил в это Мирту? — Спросил я то, что меня интересовало в первую очередь.
— Честно говоря, это была её идея, — замявшись ответил парнишка.
— Её идея? — Возмутился я, — до твоего появления она знать не знала ни о каких артефактах. Только по некоторым слухам. И что я слышал буквально только что? Знаешь что? Что ты и Мирта выкрали из здания Хранителя часть оружия. А вторая его часть находится здесь!
Варя понял, что отпираться больше не было смысла.
— Именно в этом всё дело, — сказал он, — я не мог не рассказать ей, зачем я пришёл.
— Как это не мог? Не мог пройти мимо простой девчонки?
Он посмотрел на меня взглядом намного старше своего возраста.
— Она, — сказал он, — совсем не простая девчонка.
И в этом он, безусловно, был прав.
— К тому же сложно отпираться, когда тебе угрожают отстрелить яйца.
