Ксюша привстала и, положив подбородок ему на грудь, посмотрела на него огромными, блестящими от мгновенно вспыхнувшего любопытства глазами. Он улыбнулся, поддаваясь её очарованию.
— Ты так и осталась маленькой девочкой, которая обожает подарки… — заметил он.
— Ты же сказал, я изменилась?!
— Не во всём!
— Так какой сюрприз?! — напомнила Ксюша, сгорая от нетерпения.
— На следующие выходные мы уезжаем в Финляндию.
Она помрачнела и убрала глаза.
— Ксюша! — позвал он её, заставив снова посмотреть на него. — Я не принимаю никаких возражений!
Она вздохнула.
— Ты не хочешь?! — расстроился он.
— Хочу, конечно, но… — она остановилась, нервно кусая губу и подбирая нужные слова. — Просто…
— Если ты не найдёшь причину уехать, то я приеду и увезу тебя от твоего мужа. Тогда и причин откладывать переезд сюда у тебя не будет, — предупредил он её.
— Артём!
— Мне с каждой встречей всё сложнее расставаться с тобой! — воскликнул он, сердясь на неё. Он думал, что едва предложит ей это, как она сразу же переедет к нему, но у неё были вечные отговорки, которые его огорчали.
— Мне тоже, но… — она остановилась, думая, признаваться ему в своих опасениях или нет.
— Опять твои «но», — окончательно рассердился он. — Объясни мне, в чём причина?!
— Сейчас многое изменилось, и мы не вправе рушить другие жизни в угоду своей прихоти, — расплывчато ответила девушка.
— Ты о Марусе?!
Она кивнула.
— Я буду встречаться с ней.
— Ты же сам знаешь: как только Кристина узнает обо мне, она станет шантажировать тебя дочерью. Маруся для неё большой козырь, — призналась девушка.
— И что ты предлагаешь?! Всю жизнь прятаться?! Всю жизнь ты будешь моей любовницей?! — возмущаясь, спросил её Артём.
Она улыбнулась и посмотрела на него с нежностью.
— Я буду твоей любимой! И если так будет всю жизнь, я буду счастлива…
— Ксюша!
Она поцеловала его, не давая ему продолжить. Оторвавшись от его губ, она тихо сказала:
— Я обязательно поеду с тобой. А остальное пока давай не будем трогать…
Он посмотрел в её умоляющие светлые глаза, вздохнул и согласился:
— Хорошо. Мы вернёмся к этому позже.
Ксюша сидела на кресле у панорамного окна, любуясь любимым городом, погружённым в темноту вечера, светящимися огнями цивилизации, и улыбалась, слушая дурманящий сознание голос Артёма. Она уже не помнила, как долго они болтали о пустяках — время всегда переставало существовать, когда он был рядом или когда она слышала его голос. Она, как наивная школьница, развесив уши и глупо улыбаясь, пропадала, поддаваясь действию его обаяния, и медленно таяла с каждой секундой…
Девушка прилегла на спинку кресла и, закрыв глаза, представила его перед собой — мгновенно создалось впечатление, что он рядом и они душевно проводят вместе холодный осенний вечер.
— Артём, это неправда! Ты меня опять разыгрываешь! — засмеялась она в трубку.
— Подожди.
Она услышала посторонние голоса и разволновалась, узнав голос его матери.
— Я перезвоню позже. Извини, — произнёс он буквально через несколько секунд и отсоединился.
Ксюша расстроенно осталась лежать в кресле, держа в руках телефон. Вся прелесть этого вечера пропала, лопнула как мыльный пузырь, как только появилась его мать. Даже виртуально, на расстоянии она заполнила душу горьким волнением и липким страхом.
— Мама, что такое случилось, что ты влетаешь в мою комнату и не даёшь договорить?! — раздражённо спросил Артём, разъединившись с Ксюшей.
— С кем ты говорил?!
— Ты не ответила мне! — не обращая внимания на её вопрос, воскликнул он.
— Кристина сказала, что ты собрал вещи и переехал на чердак! — возмутилась женщина.
— Да. И что?!
— Как это что?! — почти закричала она. — Если у вас кризис в семейных отношениях, надо пытаться его решить, а не отдаляться друг от друга!
— Это тебя никаким образом не касается! Это наше с ней дело!
— Как это не касается?! Ты мой сын и сейчас совершаешь ошибку! — не унималась она.
— Ма, ошибку я совершил тогда, когда поддался вашему всеобщему давлению и женился на девушке, которая мне безразлична! — горько напомнил он ей, понимая всю бесполезность этого разговора.
— Но она носила твоего ребёнка!
— Я бы не отказывался от Маруси, просто всё было бы по-другому.
— Кто у тебя появился?! — впившись в его лицо глазами, спросила мать.
— Это никого не касается!
— Подумай о дочери!
— Думаю! — буркнул он. — Иначе бы меня тут уже не было.
Женщина внимательно посмотрела на него и расстроенно спросила:
— Всё так серьёзно?!
— Более чем!
— Неужели ты променяешь свою дочь на какую-то…
— Мама! — перебил её Артём, повышая голос.
Женщина вопросительно посмотрела на сына.
— Я люблю Марусю, но я тоже живой человек и тоже чувствую и не могу ничего с этим поделать, — смотря ей в глаза, искренне признался он.
— Артём, это надо перетерпеть, забыть. У тебя семья. Это важнее! — пытаясь убедить его в своих словах, мягко увещевала она.
— Всё, мама. Разговор закончен, — холодно подытожил он и отвернулся.
