Уже хотел было пойти искать неведомого противника, как звук повторился, и я мысленно выругался, понимая, что оказалось его источником. Черт! Это каким дурачком надо быть, чтобы испугаться урчания собственного живота?
Ладно, спишем на переизбыток эмоций. На контрасте с неделей одиночества в камере, эти несколько часов с начала тотального писца ощущались почти как целая жизнь.
Помотал головой и втянул лезвие обратно в ладонь, в последний раз оглядывая безжизненный подвал. Действительно, пора бы и подкрепиться. Завод я прошел вдоль и поперек, так что делать мне тут было нечего. Тем более что вряд ли мне посчастливится найти ещё один пакет с бургерами в какой-нибудь подсобке.
Сказано — сделано. Спустя несколько минут я уже снова стоял перед забором, за которым находилась освещенная фонарным светом ночная улица. Труп собачки, которую я прикончил первой, так же продолжал висеть между прутьев решетки с размозженной головой. Невысокие двух-трехэтажные здания на другой стороне дороги зияли пустыми глазницами окон. Всё это сопровождалось мертвой тишиной, изредка разбавляемой завываниями ветра. Город словно не просто вымер, а превратился в таинственную обитель призраков. Что ж, вперед.
Довольно легко перелез через забор, сразу же на практике ощутив, насколько сильно меня изменили характеристики. Не уверен, что раньше смог бы хотя бы зацепиться за верхний край, а сейчас перепрыгнул преграду чуть ли не одним махом, словно паркурист с немалым опытом за плечами. Эх, как же хорошо не чувствовать себя болезненным дистрофиком!
Мягко приземлился на асфальт, после чего поудобнее перехватил дубинку и юркнул на другую сторону дороги, уходя из-под прямых лучей уличного освещения. Фонарик на голове тоже пока что выключил, чтобы оставаться как можно незаметнее. Конечно, я уже неплохо наловчился разбираться с мелкими тварями, но это не давало повод терять голову и идти с широко расправленной спиной, привлекая всеобщее внимание.
Первоначальная цель у меня была довольно проста — выйти из этого полузаброшенного заводского района к обитаемым местам и забраться в более-менее целую квартиру. Судя по тому, что электричество продолжало работать, может быть удастся наткнуться на пристанище с работающей плитой и душем. Последнее было особо актуально — вполне вероятно, что воняет от меня сейчас даже хуже, чем от самого последнего бомжа.
Кстати, а может это наоборот только играет мне на руку? Глядишь, так твари за своего принимать начнут.
А нет — с этим я, судя по всему, ошибся.
Непонятное шестое чувство заставило меня скосить глаза к днищу машины, расположенной сбоку от моего маршрута, и буквально спустя секунду оттуда вылетел черный бесформенный сгусток. Ускорил кровоток и словно заправский бейсболист отправил дубиной снаряд куда-то в стену, с удивлением ощущая как по телу пробежала еле заметная волна тепла.
Эта клякса что, была тварью?
Какая-то мелочь пузатая, а не чудище — даже характеристики не подросли. Хотя стоит отметить, что создание было довольно незаметным, и не успей я среагировать, результат мог бы оказаться совершенно другим. Подросшее восприятие неожиданно проявило себя с новой стороны, и несмотря на отсутствие навыков, направленных на обнаружение противника, я смог ощутить тварь за несколько мгновений до атаки. Приятный бонус, нечего не сказать.
Полузаброшенный заводской квартал кончился довольно быстро, и пройдя буквально пару домов, я заметил, что обстановка вокруг становится гораздо более… приглядной? Не уверен, что это слово подходит для описания ситуации.
Да, фасады домов выглядели гораздо лучше, улица стала чуть шире, фонари стояли чаще, однако вместе с этим повысилось и количество брошенных машин и трупов на дороге. Боюсь даже представить, что должно твориться в центре города, если на окраинах уже такое.
Также в глаза сразу бросилось то, что в окнах домов много где горел свет. Однако я прекрасно понимал, что это совершенно не говорило о наличии там жильцов — вполне вероятно, за дверью меня встретят не дружелюбные хозяева, а их измененные версии, обросшие клыками и зубами.
Но в то же время это не могло не радовать — электричество в домах есть, а значит, меня точно ждет горячая еда! И может быть даже теплая ванна!
Не стал забираться глубоко в город, и приметив один из домов, в котором оставалось большое количество целых окон, подошел к подъезду и со всей дури дернул за ручку железной двери. С первого раза та не поддалась, но стоило мне заставить кровь со спринтерской скоростью мчаться по венам, как магнитный замок тут же сдался, и я проскользнул внутрь.
Первый этаж я сразу пропустил — слишком опасно, но вот со второго уже начал простукивать двери, прислушиваясь к происходящему внутри квартиры. За первой четверкой сразу как по заказу раздавались шорохи, так что я без раздумий прошел мимо.
Конечно, можно было и разобраться с находящимися внутри тварями, но вероятность того, что такая квартирка встретит меня чистотой и уютом однозначно стремилась к нулю.
