К их радости, магазин молодые люди искали недолго. На одном из поворотов на серпантине в глаза бросилось одноэтажное строение, возле которого стояло несколько машин.
– Вот он, – указал на здание Олег, и Катя повернула к одноэтажному дому с вывеской «Магазин».
Она припарковалась на стоянке. Сабанов помог ей выйти, и они вместе вошли в магазин. Судя по всему, он копировал поселковые заведения, продававшие товары на все случаи жизни – от колбасы до носков. Полка с примусами сразу привлекла их внимание. Худая загорелая продавщица с волосами, обесцвеченными перекисью, устало посмотрела на покупателей:
– Что вас интересует?
– Скажите, а у вас часто покупают примусы? – полюбопытствовала Катя.
Женщина не стала обманывать:
– Примусы – не часто. Мы находимся в таком районе, где жители их не используют. У них достаточно денег, чтобы не ходить в горы, а заехать в них на джипе.
– Тогда вы должны помнить эту девушку, – Зорина показала ей фото Инны на мобильном телефоне. – Две недели назад она купила у вас примус.
Блондинка принялась рассматривать снимок.
– Точно, помню ее. Было такое. И что же, она недовольна покупкой? – поинтересовалась женщина.
– Не знаю, – выпалила журналистка. – Нам известно, что вскоре после посещения магазина она пропала.
Продавщица озадачилась:
– Пропала? Как это – пропала?
– Проблемы начались у нее с посещения вашего магазина, – заметила Зорина.
Блондинка удивленно посмотрела на журналистку.
– Но здесь ничего не произошло, – она наморщила лоб. – То есть ничего такого, чтобы… – вдруг блондинка замахала руками: – Если только…
Журналистка впилась в нее глазами:
– О чем вы говорите?
– Я кое-что вспомнила, – начала женщина. – Когда девушка купила примус и вышла на улицу, к ней пристал парень, потом подбежал его друг. Они схватили ее за руки и собрались куда-то тащить, но тут появился плотный мужчина в белой рубашке и черных штанах. Он в одну минуту расшвырял парней и что-то сказал девушке. Потом они вместе куда-то отправились.
Катя взглянула на продавщицу:
– Это все? Больше вы ничего не хотите добавить?
Она покачала головой:
– Наверное, нет. Хотя постойте… Я видела эту девушку еще раз… Она приходила сюда с молодым человеком, явно нездешним, – блондинка быстро описала Маратова.
– Это ее молодой человек, – пояснила Зорина.
– Я так и подумала, он очень нежно с ней обращался, и она таяла в его объятиях, – кивнула продавщица. – Но я хотела сказать не об этом… За ними следил тот самый мужчина, который спас девушку от хулиганов.
Зорина с адвокатом подались вперед:
– Следил?
– Совершенно точно.
– Вы знаете парней-хулиганов и этого, в белой рубашке? – поинтересовался Олег.
Она закивала:
– Хулиганы – это наши местные, Женька Канивец с дружками. Они создают нам массу проблем, хотя и считаются благополучными.
– Что вы имеете в виду? – полюбопытствовал Сабанов.
Блондинка скривила губы:
– А то и имею… Канивец работает в агрофирме, вроде бы наш директор претензий к нему не имеет. Но я вам так скажу: гнилое нутро у Канивца. Парень часто напивается и буянит по окрестностям. Туристы жаловались, что он с компанией нападает на их палатки и машины и требует мзду. Раньше таких называли рэкетирами.
– Кажется, этот район весьма благополучный, – проговорила Катя. – Почему жители не покончат с шайкой?
– Толстосумы укрылись за плотными заборами, – произнесла продавщица. – Они не страдают, страдает рабочий люд.
– Пусть бы этот рабочий люд и заявил в милицию, – подсказала Зорина. – Или им такое нравится?
Продавщица зло взглянула на нее:
– Кому это может нравиться? Впрочем, вы, наверное, не понимаете… У нас стукачество не приветствуется.
Журналистка промолчала. С этой фразой она уже не раз встречалась в жизни. Люди боялись урезонить хулиганов, чтобы не прослыть стукачами.
– А фамилии его друзей вы знаете? – спросил адвокат. Женщина отрицательно замотала головой:
– Не знаю. Но если вы его найдете, то и их сразу отыщете. Они все время вместе ошиваются.
– А мужчина в белой рубашке? Он тоже из их компании? – поинтересовалась Катя.
Продавщица пожала плечами:
– Вот это вам не скажу. В тот день, когда девушка купила примус, я впервые его увидела.
– А девушка заметила, что он за ней наблюдает? – спросил Олег.
Блондинка скривилась:
– Трудно сказать. Мне показалось, заметила. Она все время такие тревожные взгляды бросала как раз в ту сторону, где он прятался, и еще крепче к парню своему прижималась. Нет, определенно заметила, – она улыбнулась покупателям, которые вошли в магазин. – Ну, извините, мои дорогие, больше беседовать с вами не могу – людей надо обслуживать. А вам я все как на духу выложила. Больше мне ничего не известно.
Сабанов вытащил из кармана рубашки визитную карточку:
– Если еще что-нибудь вспомните, позвоните нам, пожалуйста.
Блондинка небрежно сунула ее в сумочку:
– Хорошо.
Журналистка и адвокат попрощались с женщиной и направились к автомобилю. Катя автоматически села на место водителя, Сабанов примостился рядом.
