Наибольший вред причиняли крысы, нападавшие на птиц, гнездящихся в норах или на земле, и пожиравшие яйца, птенцов и взрослых птиц. Повсюду, куда только могли проникнуть хищники, они разрушали колонии буревестников, и спастись могли только те птицы, которым удавалось укрыться в труднодоступной для хищных животных местности. По данным Жуанена и Пау-лиана40, на острове Амстердам только четыре вида птиц находятся в относительно благополучном положении, а груды костей говорят о несметном количестве истребленных на этих островах различных видов трубконосых (Bulweria, Puffinus, Pachyptila, Pelagodroma, Pelecanoides). Аналогичное положение наблюдается и в других местах, и в дальнейшем мы проиллюстрируем его рядом примеров.
Серьезная опасность, угрожающая фауне и флоре этих островов, появившаяся еще в XVIII в., особенно усилилась сейчас, когда почти повсеместно на островах организуются постоянные базы и присутствие человека вызывает сильнейшие нарушения природных сообществ, которые развивались в столь отдаленных местах нашей планеты (Holdgate, Wace, 1960; Dorst, Milon, 1964).
11. МОРЯ
Издавна люди были убеждены, что богатства моря неисчерпаемы. И в конце концов это убеждение привело к тому, что его ресурсы эксплуатировались сверх всякой меры и тем интенсивнее, чем совершеннее становилась техника, которой располагал человек.
Самой важной статьей эксплуатации моря является, конечно, добыча рыбы. Непрерывно возрастая, количество вылавливаемой рыбы достигло вскоре невероятной цифры, но опасность чрезмерной эксплуатации выявилась лишь в последнее время. Впрочем, этот вопрос мы здесь рассматривать не будем, так как нас занимает другая проблема, а именно судьба морских млекопитающих, хищническая добыча которых уже давно опустошает моря. В частности, речь идет о китобойном промысле, инициаторами которого были, по-видимому, баски, промышлявшие китов в Бискайском заливе. В XII в. этот промысел имел уже очень большое значение. Когда бискайский кит (Eubalaena glacialis), за которым охотились баски, стал редким в связи с чрезмерным его истреблением, китобои устремились дальше на запад, к берегам Ньюфаундленда, которых они достигли, может быть, даже раньше, чем Христофор Колумб «официально» открыл Америку. В начале XIX в. бискайский кит совершенно исчез из вод, омывающих берега Европы. Затем он стал гораздо реже встречаться и в западной части Атлантики, как, впрочем, и родственный ему японский кит, (Eubalaena sieboldi) — обитатель северной части Тихого океана41. Оба кита стали теперь так редки, что в мировой добыче китов они составляют самый ничтожный процент. Таунсенд (см. G. M. Alien, 1942) установил, что за период с 1910 по 1920 г. из 17 862 пойманных китов только 35 экземпляров принадлежали этим видам (иными словами, 0,2% от всей добычи). Можно считать, что в результате чрезмерно интенсивной охоты практически оба эти кита исчезли42.
