Оглушающим грохотом на землю опустился Бронированный титан, моментально принявшийся сносить оборонительные ресурсы, обстреливающие марлийскую армию со стены. Однако вражеские снаряды пробивали даже его броню. Взрывы и их отзвуки доносились со всех сторон, ударяя в ноздри едким запахом пороха. Титан Галлиарда передвигался в разы быстрее и был гораздо проворней, поэтому ему не составило труда догнать Райнера и обезвредить врага раньше, чем те бы его прикончили. Когда поле боя оказалось максимально безопасным для появления Звероподобного, капитан сосредоточил свое внимание на морском флоте. С точным попаданием он совершал броски предварительно раздробленными на мелкие части камнями, что безжалостным градом сокрушались на вражеские корабли, полностью их уничтожая. Исход был очевиден. Оставшись без флота Средне-восточный Альянс был вынужден заключить мирный договор. Война, длившаяся на протяжении четырех лет, наконец-то завершилась. И победа осталась за Марли.
Солдаты не стали дожидаться возвращения на родину, и многие начали отмечать победу уже в поезде. Особое внимание уделялось Габи за ее рисковый и самоотверженный поступок. Своей решимостью и безоговорочной отвагой она, двенадцатилетняя девчонка, сохранила жизни восьмистам элдийским солдатам. Многие уже напились и были, мягко говоря, не в себе. Особенно отличился Кольт, которому вообще наливать не следовало, как позже сказал Фалько. Порко же в более размеренной обстановке вагона-ресторана допивал третью пинту пива в компании Пик.
В какой-то момент перед его глазами пронеслись яркие вспышки фрагментов чужой жизни. Достаточно откровенные фрагменты:
Девушка, облокотившаяся на деревянную скамью, медленно намыливала свои изящные формы, равномерно распределяя пену по всему телу. Судя по ее румяным щекам и количеству пара вокруг, в бане было достаточно жарко. Переведя дыхание, она притянула к себе ковш, наполненный водой, и облила себя с головы до ног, смывая мыльные разводы.
— Имир, попаришь меня? — незнакомка протянула березовый веник, обнажая приятных размеров грудь.
— Твою же мать, — сквозь зубы процедил Порко и ехидно улыбнулся.
— И что же ты такое увидел? — задорно поинтересовалась Пик.
— До неприличия красивую девушку, — выдохнул он, — К тому же обнаженную.
— Я думала, тебя этим не удивить, — уже не скрывая смеха разразилась подруга.
— Не удивить, — согласился он, — Однако это все-равно приятно.
— Настоящая дьяволица небось?
— Я в этом уверен, — он поднялся из-за стола, — Ладно, я спать. Доброй ночи.
— А спать ли? — Пик все не унималась и хохотала уже на весь вагон.
Галлиард залез на свою полку и на мгновение закрыв глаза, погрузился в еще одно воспоминание:
— Мне здесь не место, — говорила все та же незнакомка, — В разведке, — она шмыгнула носом, а на глазах появились крупинки слез, — Я вообще не должна здесь быть. Каждая вылазка сводит меня с ума.
— Разве теперь у тебя есть выбор? — спросила Имир.
— Нет, однако в больнице от меня будет больше пользы. Я намерена обратиться к командующему с такой просьбой, — она тяжело вздохнула, — Откажет, так откажет. Что ж теперь. Все это время мне несказанно везло, однако везение не может продолжаться вечно. Каждую ночь я вижу один и тот же сон, как меня пожирают титаны. Я уверена, следующая экспедиция будет для меня последний.
— Не говори ерунды, — огрызнулась ее подруга, — Я не позволю тебе умереть, просто держись всегда рядом.
— Ох, Имир, если бы на действиях все было так же просто, как и на словах.
Порко перевернулся на бок и обнял подушку в надежде этой ночью уснуть без проблем. Как и ожидалось, он отключился если не сразу, то достаточно быстро, стерев все прежние опасения по поводу собственного самочувствия.
— Опять ты? — совершенно бестактно удивился парень, оглядываясь по сторонам.
На этот раз локация была другая. Они находились в просторной, но в то же время захламленной ветхой мебелью комнате, в которой стоял затхлый воздух, затрудняющий дыхание. Различные старинные вещи наваливались друг на друга, полностью загромождая все пространство вокруг. С покрытого плесенью потолка свисала серебряная паутина, намекая на то, что они здесь, возможно, первые гости за десятки лет. А скрипящую дверь периодически тревожил сквозняк, слегка раскачивая ее потоком ветра.
— Я же говорила, это и мой сон тоже, — девушка болезненно улыбнулась.
— У нас один сон на двоих получается? — смутился Галлиард.
— Выходит, что так, — Астрид кивнула.
— Сегодня я видел тебя в воспоминаниях. Ты знаешь кто я?
— Догадываюсь, — она сделала шаг назад, сохраняя дистанцию между ними.
— И как ты со мной связана? — спросил парень.
— Скорее, я связана с титаном моей подруги, которой, судя по всему, уже нет в живых.
— Я ничего не понимаю, — возмутился Порко.
— А тебе и не нужно, — С болью в голосе произнес девушка, — Наутро ты все-равно ни черта не вспомнишь.
— Но я же узнал тебя.
— Это только во сне, — пояснила Астрид, — В обычной жизни ты меня помнить не будешь, как и я тебя.
Девушка сделала шаг навстречу и коснулась его плеча, растворяясь в лунном свете, проникающем сквозь окно.
