И в а н. Ну вот, братцы! Три пути-дороги перед нами. Нужно нам разделиться — каждому по особой дороге пойти. Говорите, кто какой путь изберет.
Д м и т р и й. Я влево пойду.
В а с и л и й. А я вправо пойду — любопытно, что за диво дивное!
И в а н. А я прямо пойду — ради матери да родной земли и головушки не жаль. Давайте припасы делить, да и разойдемся!
Д м и т р и й. Мне, как старшому, половина всего полагается, а вам, как меньшим, — другая половина на обоих.
И в а н. Чего плачешь, братец?
В а с и л и й. Жалко.
И в а н. Не жалей меня, братец, я либо родную землю да милую матушку нашу спасу, а сам невредимым вернусь, либо голову свою загублю! Не жалей меня, братец!
В а с и л и й. Да я не тебя жалею, братец!
И в а н. А кого же?
В а с и л и й
И в а н. Чего?
В а с и л и й. Смотри, еды-то у меня мало как! Исхудаю я, а то и вовсе с голоду пропаду-у-у-у…
И в а н. Не плачь, братец, на, возьми мою долю. Я уж как-нибудь перебьюсь.
В а с и л и й
И в а н
А пища сама ко мне идет. Ну, держись, медведь! Сейчас я убью тебя и сырым буду есть!
М е д в е д ь. Пожалей, Иван-царевич, детушки мои ждут меня. Пропадут они. Не убивай меня, царевич, авось я пригожусь.
И в а н. Ну ладно, ступай своей дорогой, Мишка!
М е д в е д ь. Спасибо тебе, Иван-царевич! А коли понадоблюсь я тебе, ты закричи: «Эй, медведь, будет тебе мед ковырять, ступай меня вызволять!» — я и приду. Прощай, Иван-царевич!
И в а н. Прощай, медведь!
Ну ладно, видно, суждено мне голодным быть. Пора в путь отправляться.
А это кто еще?
Здорово, добрый молодец!
Я к о в. Здорово!
И в а н. А как звать тебя по имени, величать по батюшке?
Я к о в. А звать меня так, как и величать!
И в а н. А звать-то как?
Я к о в. А звать меня — Яков-малый, солдат бывалый.
И в а н. А я — Иван-царевич! А ты что же, солдат бывалый, от дела летаешь али дело пытаешь?
Я к о в. Солдат от дела не летает, солдат дело пытает. Ищу дела лихого да товарища милого.
И в а н. А делать ты чего умеешь?
Я к о в. Солдат бывалый ко всему ловок: где берет храбростью, а где хитростью, где уменьем, а где и терпеньем!
И в а н. Вот мне такого товарища и надо. Да дело у меня трудное и опасное.
Я к о в. Ты, братец, солдата не пугай. Он все видал, блины с маслом едал. Ну, говори, какое дело?
И в а н. Ты прочитай, что на камне том написано. Да решай, какой дорогой пойдешь. Тогда я тебе скажу: можешь ли ты быть мне товарищем верным?
Я к о в
И в а н. А мне надобно, солдат, прямо идти, чтобы землю родную спасти да матушку любезную из неволи вызволить. Вот тебя я спрашиваю, какой дорогой пойдешь?
Я к о в. Да бывало ли, чтобы солдат отказывался за правое дело прямо вперед идти? Наше дело такое: либо грудь в крестах, либо голова в кустах. Возьми меня в товарищи!
И в а н. Ну, спасибо тебе, Яков-малый, солдат бывалый! Пойдем прямо: или головы свои загубим, или землю родную спасем, да матушку любимую из неволи вызволим. Вперед! Вперед!
Я к о в. Слышишь, Иван-царевич, кого-то бог несет.
И в а н. Стой! Отвечай! Кто ты есть?
А л е к с е й. А ты что за допытчик?
И в а н. Отвечай, а не то худо будет!
А л е к с е й. Ишь напугал как!
И в а н. В последний раз спрашиваю.
А л е к с е й. А я тебе в последний раз скажу то же, что и в первый.
И в а н. Не хочешь по-хорошему? Ну, смотри, чур, пощады не просить!
