– Что ж, мои предметы займут выходные и всё остальное время. Пока его у тебя много, но будем надеяться, что станет меньше, если примут в кружки. Оставляю тебе расписание, список кружков, карту территории, правила и порядки школы. Все необходимые вещи в быту спрашивай у управляющего. Пойдём, покажу, где он живёт. – Она выхватила лист, подписанный Эли, и сутулясь вышла.
По дороге Сага Эйк объяснила, что управляющие всегда живут в конце своей улицы, чтобы каждый раз, направляясь в центр по делам, видеть, что происходит, и справляться о проблемах у жителей.
Улица заканчивалась ограждением – кирпичной стеной, поднимавшейся выше крыш. Сага подошла к одноэтажному дому справа и покричала:
– Владимир! Это Эйк!
Дверь открылась, и на пороге показался бородатый старичок с круглыми очками на переносице.
– Чего вам, достопочтенная? – спросил он сонно.
– Знакомься, Эли. Это управляющий Владимир, по совместительству учитель пентаграмматики. Это моя ученица.
– Большая честь! – Эли поклонилась.
Владимир изучающе посмотрел на неё.
– На улице не шуметь, после полуночи не шляться. Если нужна какая-то утварь, бельё, ключ от склада прячу под этим ковриком, – он небрежно топнул, – а склад с торца дома. Всё, что будешь брать, записывай в тетрадь, которая лежит там же. А теперь, если больше нет вопросов, я, милейшие, пойду досыпать. У меня урок скоро.
Не дожидаясь ответа, он тихо прикрыл дверь.
– Теперь покажу, где будут проходить мои занятия и занятия тёмной магией. На чернокнижие в лучшем случае с тобой будет ходить ещё пара человек, поэтому спросить, куда идти, будет не у кого. Седлай метлу.
Эли уставилась на ведьму квадратными глазами.
– Ты что, не взяла метлу?! А атам-то свой взяла? – возмутилась старушка.
Эли потупила взгляд.
Сага Эйк плюнула под ноги и возмущённо сказала:
– Бегом за метлой и атамом! И чтоб больше никогда без атама не выходила за дверь. Даже спи с ним в обнимку, ты меня поняла?!
– Да, извините! – Эли рванула к своему дому и спустя пять минут уже снова стояла около наставницы, тяжело и прерывисто дыша и зачёсывая назад мокрые от пота пряди.
– Седлай-ка метлу, я посмотрю.
– Но я ещё не умею, – жалобно сказала Эли, сама не узнавая свой голос.
– Чепуха. Левитация – врождённая способность каждой ведьмы без исключения. Наверняка хоть раз ты летала во сне? Всё потому, что бессознательно ты всегда это умела и тебе знакомо ощущение полёта. Просто вспомни то ощущение и направь его на метлу.
Эли не без смущения (ведь мимо нет-нет да проходили девочки) расположила метлу между ног и закрыла глаза. Она действительно прекрасно помнила ощущение полёта и левитации, которое посещало её во снах.
И неожиданно древко метлы подтолкнуло её вверх, а ступни оторвались от земли. К своему удивлению, Эли без труда удержалась на своем летательном средстве.
– Что я говорила? Проще некуда! А ведь в факультативах значится «полёт на метле»! Ужасно, что многие наверняка выберут этот «предмет», если, конечно, наставник не будет таким же ответственным, как у тебя, – Сага не то буркнула, не то довольно хмыкнула. – Ну, чего сидишь? Полетели! Ты знаешь теперь, как это делать.
«Была не была!» – подумала Эли и полетела вперёд с максимальной скоростью, на которую только была способна детская метла. Сага с лёгкостью её догнала:
– И не забывай направлять энергию именно в метлу. Она нужна для концентрации, без неё быстро устанешь, а приземление лёгким не будет. Даже сама ведьма Яга, которая изобрела ступу, не летала без метлы в руке! Всё, не отставай!
Эли казалось, что она в одном из своих снов про полёты и будто стала весить меньше пёрышка, легко парящего над землей! Они пролетали домик за домиком, поворот за поворотом, следуя указаниям наставницы. Наконец, на задворках одной из улочек, Сага остановилась у кирпичного дома с вывеской «Сервисное обслуживание волшебных шаров», и, махнув в сторону неприметного подвала, сказала:
– Лучшего класса для уроков тёмному искусству не найдёшь! Хорошее место.
А потом они полетели к дому у самой окраины, дальше которого была только высоченная изгородь, отделяющая школу от дикого леса. Там, как оказалось, и жила Сага Эйк.
Дом выглядел по-настоящему заброшенным – стены выцветшие, покрытые мхом и плесенью, на крыше местами отсутствовала черепица, а на двери висела пышным узором паутина. И всё бы указывало на то, что здесь никто не живёт, если бы не табличка на двери: «Не беспокоить!!!»
Глава 3. Мети, Эли, мети
– Заходи, не стой в дверях! – буркнула Сага.
Эли прошла внутрь, удивившись, насколько жилище старой ведьмы выглядело необжитым. Никаких вещей, если не брать в расчёт утварь для котла, – лишь скромная мебель, полупустые шкафы, застеленная простыней печь и протёртый коврик посреди комнаты. На дальней стене висели какие-то картинки и несколько полок с книгами. Всё это создавало видимость чистоты и порядка, но стоило только присмотреться повнимательней, как иллюзия тотчас разрушалась – под потолком висели узоры паутины, а углы выглядели подозрительно тёмными.
