204. Пока человек служит Господу чем либо чувственным, дотоле образы сего чувственнаго отпечатлеваются в помышлениях его, и Божественное представляет он в образах телесных. Когда же получит он ощущение внутренняго, тогда, по мере ощущения его, и ум, от времени до времени, будет возвышаться над образами вещей.
205. Когда душа твоя приблизится к тому, чтобы выдти из тьмы, тогда вот что будет для тебя признаком: сердце у тебя горит и как огонь распаляется день и ночь; а потому целый мир вменяешь ты в уметы и пепел, не желаешь даже и пищи, от сладости новых, пламенеющих помыслов, непрестанно возбуждающихся в душе твоей. Внезапно дается тебе источник слез, как поток текущий без принуждения, и примешивающийся ко всякому делу твоему, т. — е., во время чтения твоего, молитвы твоей и размышления твоего, когда принимаешь пищу и питие, и во всяком деле твоем. И когда увидишь ты это в душе твоей, будь благонадежен, потому что преплыл ты море; и столько будь прилежен к делам своим, так тщательно содержи стражбу, чтоб благодать умножалась в тебе со дня на день. А пока не встретишь в себе этого, ты не совершил еще пути своего, и не вступил в гору Божию. Если же и после того, как обрел и приял ты благодать слез, оне прекратятся, и горячность твоя охладеет без изменения в чем либо другом, т. — е. без телесной немощи; то горе тебе! Что погубил ты, впав или в самомнение, или в нерадение, или в разленение?! — Но что последует за слезами, о том напишем впоследствии.
206. Если не имеешь дел, не говори о добродетелях.
Паче всякой молитвы и жертвы драгоценны пред Богом скорби за Него и ради Его; и паче всех благоуханий воня пота их.
Всякую добродетель, совершенную без телеснаго труда, почитай преждевременным и неодушевленным плодом чрева.
Приношения праведных — слезы очей их, и приятная Богу жертва — воздыхания их во время бдений.
Воззовут ко Господу праведные и угнетаемые тяжестию тела, и в болезни возшлют моления к Богу, и на вопль гласа их приидут на помощь к ним Святые Чины ободрить и утешить их надеждою; потому что Св. Ангелы, по близости своей к Святым мужам, имеют общение в их страданиях и скорбях.
207. Вино согревает тело, а Слово Божие ум.
Распаляемые горячностию бывают восхищаемы размышлением об уповаемом и уготовляют мысль свою к будущему веку.
Упившиеся вином не видят пред собою преград: так упоенные надеждою не знают ни скорби, ни чего либо мирскаго.
Блаженны те, которые для моря скорбей, ради любви к Богу, препоясали чресла свои простотою и непытливым нравом, и не обращают хребта.
С надеждою вступившие на путь стропотный, не возвращаются назад, и не останавливаются, чтобы входить в изследования о сем. Но когда преплывут море, тогда, взирая на стропотность пути, приносят благодарение Богу, что избавил их от теснот, стремнин и от такой негладкости пути, — тогда как они и не знали того.
Надежда, пускаясь в плавание, преплывает с первою горячностию, нималой не прилагая заботы о теле, и не разсуждая сама с собою, будет или нет какой успех от начинаемаго труда.
Когда хочешь положить начало Божию делу, сделай прежде завещание, как человек, которому уже не жить в этом мире, как приготовившийся к смерти, и отчаявшийся в настоящей жизни, как достигший времени срока своего.
С мужеством начинай всякое доброе дело, а не с двоедушием приступай к таким делам, не колеблись сердцем твоим в уповании на Бога, чтобы труд твой не стал безполезен, и делание твое обременительно.
208. Деяния жительствующих по Богу суть следующия:
Один целый день ударяет своею головою в землю, и делает это вместо совершения службы, т. — е. часов.
Иной с постоянным и продолжительным коленопреклонением соединяет число молитв.
Другой множеством слез своих заменяет для себя Божии службы и довольствуется тем.
Иной старается вникнуть в смысл читаемаго, и совокупляет с тем определенное правило.
Другой томит душу свою гладом, так что не в состоянии бывает совершать Божиих служб.
Иной, пребывая в горячем поучении в Псалмах, службу свою делает непрерывною.
Иной проводит время в чтении и согревается сердце его.
Иной отдается в плен, домышляясь Божественнаго смысла в Божественных Писаниях.
Иной, приводимый в изумление чудесами, поражающими его в стихах, удерживается от обычнаго чтения, и овладевается молчанием.
Другой, вкусив всего этого и насытившись, возвратился вспять и стал бездейственным.
Иной, вкусив только малое нечто, и надмившись, вдался в заблуждение.
Иному воспрепятствовали хранить правило свое тяжкая болезнь и безсилие; а другому — преобладание какой–либо привычки, или какого либо пожелания, или любоначалия, или тщеславия, или любостяжательности, или пристрастия к тому, чтобы собирать вещественное.
Иной преткнулся, но встал, и не обратил хребта своего, пока не получил многоценную жемчужину.
209. Начало всему — благое пред Богом преднамерение (решимость благоугождать Богу).
За тем по удалении от дел житейских следуют: алкание, чтение, всенощное и трезвенное бдение — по мере сил каждаго, — и множество поклонов, которые полезно совершать в часы дневные, а нередко и ночью.
