Валера послушно влез в кусты и растворился так, что листочек нигде не шелохнулся. Я повернулась к Александрову, который смотрел на меня, как на привидение.
– Вау! – Выдохнула девочка, сидящая теперь на траве.
– Ты кто такая? – Ожил мужик и, заткнув пистолет за пояс, направился к ребенку.
– Степанида. – Представилась. – Хозяйка этого леса.
– Как леший? – Девочка восторженно глазела на меня.
Ну, хоть ведьмой и кикиморой не назвали.
– Примерно так. Вам нужно помыться, основательно поесть и отдохнуть. И ногу бы твою осмотреть. – Я покосилась на обросшего мужика, который ощутимо прихрамывал.
– И что ты предлагаешь? – Спросил он, вздернув подбородок.
– Сейчас вы идете ко мне, где я вас нормально кормлю. А там уже решим остальные вопросы. – Спокойно ответила я. Начинать лучше с малого.
Мужик недоверчиво фыркнул, но доковылял до куста ивняка, из которого вытащил увесистый походный рюкзак и обычный розовый школьный ранец. На мой удивленный взгляд ответил:
– Из школы ее выкрал.
Девочка Сара тоже поднялась на ноги, привычно забрала свою поклажу и нацепила на плечи.
– Дойдете? – Уточнила я. А что? Практика показывает, что на Валере иногда быстрее получается.
– Дойдем. – Кивнул Александров.
– Тогда за мной. – Я обогнула ивовый куст и под злым взглядом заблудшего в мой лес мужика подхватила ружье.
– Как ты нас нашла? – Спросил он, когда я притормозила. Девочка еле плелась и не успевала за мной.
– По капканам. Валера твой запах запомнил. – Хмыкнула я.
– Валера? – Нахмурился он.
– Медведь. – Ухмыльнулась я. – А это Барсик. – Кивнула я на полосатую морду, которая показалась из куста чуть впереди нас.
– Ой, дядь Марк, тот самый енот! – Оживилась девочка.
– Точно леший. – Проворчал Александров. – Давно узнала, кто мы? – Просек он.
– Досконально? Сегодня. – Не стала врать я.
– И кто нас ищет? – Пытался разговорить меня он.
– Вся соседняя область. Но ты не переживай, с этим мы как-нибудь разберемся. – Мда, поездки в город мне сегодня не избежать.
– Мы? – Нехорошо прищурился он.
Мужик, конечно, умный, но нифига не деятельный. Видимо, у них только крайности бывают. Вон Хомяков: дурак с суицидальными наклонностями, но энергия из него так и бьет разводным ключом по голове. А в этом вообще жизни нет.
– Мы. Ты мне выдашь всю информацию, которую знаешь, а уже нужные люди решат все как надо «без шуму, без пыли». – Обрадовала я его.
– Ты хоть понимаешь, какие деньги там крутятся? – Недоверчиво спросил он меня. – Или ты считаешь, что у меня связей нет? Да только кинули меня все, когда им деньги пообещали. – Всплеснул он руками. – Еле вырваться удалось.
– Думаешь, дело всегда в деньгах? – Хмыкнула я. – Тогда поспешу тебя разочаровать: скоро ты познакомишься с теми, кто плевать на деньги хотел с высокой колокольни.
– Нет таких. Вымерли, как динозавры. – Скептически ответил он.
– Динозавры не вымерли, а трансформировались в крокодилов и ящериц. – Будет он мой обоснованный оптимизм пытаться затоптать необоснованным пессимизмом.
– Ой, это правда. Мы на природоведении изучали. – Встряла в разговор девочка.
– Ну-ну. – Недоверчиво ответил мужик и заткнулся, переваривая информацию.
К домику мы подошли лишь через час, так как пришлось останавливаться на привал. Сара совсем из сил выбилась. Я отобрала у нее портфель, набитый учебниками. Зачем она их с собой таскает? Тяжелые же!
На чурбаке рядом с дровяником сидел Хомяков и держал на коленях мою трофейную берданку, которую я еще у Динкиных похитителей отобрала.
– Я уже хотел за тобой идти. – Хомяков разговаривал со мной, но все это время разглядывал моих спутников.
– Сдала, да? – Прошипел за моей спиной Александров.
Я удивленно обернулась и фыркнула.
– Кому? Ему что ли? – Кивнула на Хомякова. – Не бойтесь, он мягкий и пушистый. Пакостит только каждый час.
– А сама-то! – Хмыкнул лысый спецназовец. – Голодом меня уморить хотела, ведьма. – Беззлобно напомнил он, поднялся с чурбака, подошел к Александрову. – Роман. Позывной Зверь.
– Марк. Позывной Сандро. – Руку он с опаской, но пожал.
– Эти? – Вопросил Хомяков, повернувшись ко мне.
– Эти. – Кивнула. – Надо их накормить…
– Напоить и спать уложить. – Хмыкнул он.
– Это как Баба-Яга? – Уточнила девочка.
– Не, Степанида на Ягу не тянет. Ведьма она. Лесная. Страшная, но очень симпатичная. – Хохотнул Хомяков и направился к моему дому.
– Сам осёл. – Беззлобно ответила я и тоже отправилась к дому. – Идемте. – Бросила за спину.
На кухне все поместились с трудом. Хорошо, что у меня в погребе суп остался, только разогреть пришлось. Хлеб тоже последний доели. Несколько банок солений достала. Завтра с утра нужно будет наготовить побольше, а это значит нужна поездка в магазин.
Девочка ела жадно, быстро орудуя ложкой и давясь. Сам Марк старался не спешить, но первую тарелку опрокинул в себя меньше, чем за минуту.
– Перерыв в полчаса, потом будет второе. – Пока я разогревала еду, Хомяков умудрился почистить кастрюлю картошки, которая сейчас варилась. Сделаю пюре, с соленьями самое то будет. – А пока давай твою ногу осмотрим. – Кивнула я Александрову.
