-Не могу пройти.- Тихо проговорил Тайорн и вдруг начал заваливаться назад. Оборотень успел подхватить его у самой земли. По всему выходило, что эльф находится в глубоком обмороке. Лавр стремительно обернулся и успел заметить, как сползли на землю почти все представительницы слабого пола, за исключением Айры. Она недоуменно оглядела потерявших сознание, и вопросительно посмотрела на отца.
Короткий вскрик, и к беспамятным добавилось ещё одно тело. Диавейн выглядел довольно бледным. Как ни старалась Айра, так и не могла понять, что за удар нанёс по ним неведомый противник, и почему этот удар действует не на всех.
-Ну, вот и дождались.- Тихо проговорил Сантил и напряжённо посмотрел куда-то в сторону. Айра проследила за его взглядом и невольно поёжилась. Их было много. Слишком много. Спрашивать о том, как им удалось собрать такую мини армию за столь короткий срок, было глупо. Без лишних слов было понятно - их ждали, и уже давно. Кто-то помимо Дарии готовил для них ловушку и терпеливо ждал, когда они соизволят явиться в Пирит. Теперь ловушка захлопнулась, осталось только собрать попавших в неё мышек, и тщательно препарировать с целью выяснения интересующей информации. Вот, только, забыли излишне самоуверенные загонщики, что мышки умеют кусаться. Даже находясь в явном меньшинстве, на чужой территории, они были не простой мишенью. И их враги это знали.
Сантил спешился и насторожено посмотрел на приближающихся наёмников. Если бы обстоятельства были немного другими, если бы не потерявшие сознание, можно было бы попробовать пробиться боем, но теперь приходилось оглядываться на тех, за кого несёшь ответственность, и прежде всего, перед собой.
За Дриера и Айру он был более менее спокоен. В крайнем случае, Айра всегда сможет уйти. Вряд ли кому-то из этой развесёлой компании под силу остановить вошедшую в боевой режим дальши. Дриер тоже не прост, будущий повелитель - это вам не просто так. А вот остальные. Додумать демону не дали. Ряды наёмников разомкнулись и вперёд вышли двое. Ни одного из них Сантил не знал, но от этого легче не было.
-Надо же, какая встреча. Я прямо таки умиляюсь. Нелюди на нашей земле и почти без охраны. - Заговорил один из вышедших вперёд мужчин.
Высокий, с длинными тёмными волосами и породистым лицом, он мог быть кем угодно, но Сантил готов был поспорить, что их почтил своим вниманием сам глава тайного отдела Лании - Кариан Си Хаск. Раньше им не приходилось встречаться лично, и демон как-то не страдал от отсутствия внимания с его стороны. Теперь, вот, пришло время личного контакта. Ох, как же он не любил эти личные контакты.
Сантил скривил губы в презрительной улыбке. Всё же главе тайного отдела явно не хватало опыта и изящества в решении вопросов. Сам демон до подобной демонстрации силы не опустился бы. Вот только люди явно отчаялись заполучить себе демонов по-другому. А тут такой улов: и демоны тебе, и эльфы, и тёмные эльфы, да ещё и ведьма в придачу. Просто праздник какой-то.
-Чем обязаны?
Сантил старался говорить вежливо. Но в его речи то и дело проскальзывали рычащие нотки, выдававшие его с головой. Неожиданно демон услышал рядом, подозрительный звук. Он повернул голову и понял, с его сыном что-то не так. Шейд во все глаза смотрел на одного из переговорщиков, и ничего хорошего в этом взгляде не было. Если бы Сантила спросили, что первое приходит ему на ум при виде этого взгляда, он однозначно ответил бы страх. Шейд боялся, того - второго. И не просто боялся, а до неконтролируемой дрожи в теле.
-Я вижу, ты меня узнал малыш. Мужчина, напугавший демона, сделал шаг вперёд, и Шейд невольно отшатнулся.- Помнишь. Это хорошо, потому что мы с тобой ещё не закончили. Ты умудрился сбежать на самом интересном месте. Это было не очень вежливо с твоей стороны. Я вижу ты избавился от ошейника, но тебе меня не обмануть. Ты всё ещё принадлежишь мне. Будет лучше, если ты пойдёшь со мной добровольно.
Шейд тяжело дышал, в его взгляде появилась паника, по телу то и дело пробегала дрожь.
-Шейд, что всё это значит?
- О, это всего лишь значит, что этот маленький демонёнок, принадлежит мне. Я пришёл за своим, и как только получу, уйду. Не стану мешать вам, развлекаться. Иди сюда Шейд, мне не терпится продолжить с тобой, с того места на котором мы с тобой остановились.
Айра, гладя на состояние брата, испытала чувство сродни бешенству дальши. Да что же это такое, стоит ей найти близкое существо, как находятся желающие у неё всё отнять. Хватит, она больше никому не позволит, ломать жизнь тем, кто ей дорог.
Девушка соскользнула с лошади и подошла к отцу.
-Они мешают?
-Что?
-Я спрашиваю, они мешают. Им обязательно сохранить жизнь, или я могу дат себе свободу?
Сантил какое-то время смотрел в искрящиеся весельем глаза дочери, а потом внезапно расслабился и даже слегка улыбнулся.
-Нет, их жизнь не важна. Они первые проявили агрессию, нам остаётся только эквивалентно ответить. Шейд?
-С Шейдом всё будет в порядке. Правда, братец?
Молодой демон бросил на девушку непонимающий, немного испуганный взгляд.
