Посмотрев на Таурт на двери, я взяла в руку статуэтки богини висевшие на шее. В ладони разливалось тепло. Я прикрыла на мгновение глаза и мне привиделось лицо Хотепа. Улыбка, была моим ответом на его взгляд черных глаз. Любимое лицо исчезло и появился строгий взгляд отца. Очнувшись, я открыла глаза и посмотрела вновь на изображение богини деторождения.
Шагнув, я рукой открыла дверь. То что увидела там, вызвало улыбку и я вошла внутрь.
Это была комната детей, в ней стояла колыбель, рядом были две лежанки для детей постарше[3]. Чуть в стороне в темной нише, взрослое ложе, думаю для служанки няни.
Тишина в доме была гнетущей, никто не знал где наместник и его семья. Оставалось надеяться, что он временно покинул свой дом и вскоре вернётся.
Я устроилась на отдых в детской, завтра с утра мы вновь продолжим путь. В Тинис, мы должны вернуться до времени засухи, когда Итера аа обмелеет.
Мне не спалось, несмотря на усталость. Переживания, тревоги не оставляли меня ни на миг. Я так и не смогла уснуть, а потому встала и решила прогуляться по саду вокруг дома.
Моя прогулка затянулась, ушла я довольно далеко к высокому берегу Великой реки. Там я остановилась под кроной молодой пальмы. Стояла облокотившись на ее ствол и думала о том, что ждет меня впереди.
Задумавшись, слишком поздно услышала шаги за спиной. Резко повернувшись в темноте, увидела блеск топора.
— Боги помогите…
Мне не дали договорить молитву, резко схватив за руку дернули на себя.
— Ты…
Услышала я знакомый голос и не поверив своим ощущениям, тихо выдохнула:
— Хотеп?
И меня тут же обняли, погрузив в теплоту своего тела.
— Нефе, моя Нефе.
Я остолбенев стояла и с трудом приходила в себя. Не могла понять, как он здесь оказался и почему замахнулся на меня топором.
— Я принял тебя за другую, прости меня.
Он крепче сжал меня в объятиях, и продолжал говорить.
— Любимая, как ты оказалась здесь. Почему ты здесь, а не в Тинисе?
— Ты… Почему… — я показала рукой на топор.
— Это мой долг, не бойся, тебе ничего не угрожает. Я не знал. что ты здесь.
Забыв про всё на свете мы стояли обнявшись, и мне казалось, что наши сердца будто бы слились и поют одну мелодию.
— Хотеп, я так боялась за тебя, слышала про мятеж.
— Нефе у меня всё хорошо. Я очень скучал по тебе, — опустив топор, он приконулся руками к моим волосам.
— И я скучала…
А дальше мы не говорили, слов не было, только поцелуи и жар объятий.
Совсем забыв о времени, мы очнулись, только когда Ра вышел в новый путь.
— Нефе, ты идешь со мной, — Хотеп взял меня за руку.
— Я не могу… — испуганно произнесла в ответ.
— Со мной ты будешь в безопасности. Ты же хочешь быть со мной? — черные глаза полыхнули опасным огнём.
— Я не могу так… Пойми меня, Хотеп.
Хотеп стоял и сверлил меня взглядом.
— Кто я буду рядом с тобой? Куда ты меня поведешь? — я вновь не осмелилась признаться.
— Я люблю тебя, Нефе. Ты будешь со мной, будешь любимой.
Хотеп ещё не называл меня любимой. Он не говорил до того ещё о любви.
И со страха я потеряла дар речи. Страшно было шагнуть из детство, страшно было взрослеть.
— Хотеп…
— Ты не хочешь идти со мной? Не любишь? — в его голосе ласка сменилась жесткостью.
Молчала, руки тряслись и дыхание сбилось. Пришло понимание, что Хотеп стал взрослым мужчиной, и готов был шагнуть дальше. Я же была только на пороге.
— Хотеп, я люблю тебя, — я шагнула.
Ответом Хотепа были поцелуи, жаркие и мне казалось уносящие меня ближе к Ра.
— Идем, — он вновь потянул меня за собой.
— Нет, — твердость в моём голосе, прозвучала неожиданно.
— Нефе, ты что не понимаешь? Сами боги дали нам шанс быть вместе.
— Нет, это ты не понимаешь, что говоришь. Ты же сейчас лишаешь меня всего… Кто я буду рядом с тобой?
Хотеп напряженно смотрел на меня, и вдруг опустился на колени.
— Прости… Прости любимая.
Я опустилась рядом с ним и обняла.
— Я сделаю все, чтобы ты была счастлива рядом со мной. Нужно время…
Хотеп обнял меня, мы молча сидели обнявшись. И вдруг он очень волнуясь заговорил.
— Послушай Нефе, осталось немного, я почти собрал выкуп. Вскоре я приплыву в Тинис, там будут составлять договор… и я заберу тебя, как жену.
Я помахала согласно головой, лишь бы он успокоился.
— Ты же будешь моей женой?
Я вновь покачала головой, соглашаясь. Хотеп в ответ улыбнулся.
— А как ты оказалась среди служанок Великой? Ты же с ней приплыла? А куда вы плавали?
Он засыпал меня вопросами, я опустив глаза вновь ему соврала.
— Да, одна из её служанок заболела, пришлось мне. Далеко, я не знаю.
Хотеп поднял голову и посмотрел на поднимавшегося Ра.
— Мне нужно возвращаться. Нефе, будь осторожна. И запомни, я найду тебя в Тинисе.
— Хотеп я очень тебя люблю, — кричала я ему в след и махала рукой.
Печально опустив голову я вернулась в дом наместника, вскоре барисы отплыли от берега. Мы возвращались домой.
[1] Итеру аа — Нил, в Уадж-Ур — Средиземное море.
