— Знаешь, Гал, — поморщился эльф, — завязывала бы ты с этой конспирацией. Да если ты сейчас Лайсу обо всем расскажешь, он только рад будет. Может и волноваться за тебя меньше станет.
— Нет. Не сейчас. Ты пойми, я хочу действительно хорошо научиться, поразить его, что ли. Он же меня вообще неумехой считает, а потом вот увидит…
— Лайс тебя неумехой считает? — удивленно переспросил парень. — Да он мне все уши прожужжал, какая ты умная, способная, как ты быстро всему учишься, и какая из тебя волшебница сильная выйдет!
— Так это он тебе. Мне про тебя он тоже много чего хорошего рассказывал.
— И что, — подался вперед эльф. — Все неправда?
Вообще-то, в последнее время склоняюсь к мысли, что большая часть из расписываемых кардом достоинств приятеля, все же наличествует. Только вот восхваляя дружка, Эн-Ферро забыл для полной достоверности упомянуть о его недостатках.
— Не все, — ответила я уклончиво.
Иоллара такой ответ, судя по разочарованной физиономии, не удовлетворил, но петь ему дифирамбы я не собираюсь.
— Так как тебе моя идея?
После нападения неизвестного мага на девятерых учащихся-полукровок из нашей Школы, повлекшего за собой смерть одной из девушек, Старший наставник Марко был встревожен и озабочен. Ежедневно наставники и привлеченные к этому делу старшие ученики с отделения боевой магии докладывали ему о результатах поисков. Результатов, как таковых, не было — неведомый злоумышленник затаился и новых действий не предпринимал.
Но на занятиях наставник был как никогда собран, на посторонние вопросы не отвлекался и "грузил" меня по полной (да еще и усиленной) программе.
— А скажи-ка мне, Галла, как тебе удалось пройти тогда в Школьный квартал?
Все-таки не забыл, спросил.
— Просто за вами пошла. В две… в облачко.
— В облачко? — усмехнулся он. — Это притом, что портал я, пройдя, закрыл, чтоб никто случайно не провалился?
— След сильный остался. Я знаю, наставник, вы говорили, что мне еще рано, но я книжку купила, почитала. Кое-что попробовала.
Книжку я, действительно, купила. Несколько раз "перепрыгнула" из угла в угол в своей комнате, дважды телепортировалась из дома во двор и однажды во время тренировки эффектно ушла от удара эльфа.
— По книжке пробовала? — улыбнулся Медведь. — Неплохо скажу тебе, совсем неплохо. Пару месяцев учебы себе сэкономила. А что ты еще за книжки читаешь?
— Еще "оборотку"… "Оборотную магию".
Эту литературу он мне сам рекомендовал.
— "Оборотку"? — немного наиграно насторожился маг. — Ну-ка, ну-ка, удиви меня.
Я бы и сама удивилась, получись у меня хоть что-нибудь.
— Не чем, — созналась я.
— Не расстраивайся, — отечески похлопал меня по плечу маг, — со временем, может, и научишься в кого оборачиваться, а нет, так всегда можно личину наложить, морок. А у настоящих магов-перевертышей это само собой выходит, как и у врожденных оборотней — и зависит больше не от дара — а от того, какой зверь в них живет, какая кровь течет.
Какая кровь течет? Я тогда, наверно, этот предмет пока отложу, а то на Таре драконов давненько уже не видели.
— Тэр Марко, а вы кем оборачиваетесь? Медведем?
Не на пустом же месте его так прозвали?
— Могу и медведем, — ухмыльнулся он. — Если очень постараюсь. У меня своего зверя нет, как и у тебя.
Это да. Дракон не зверь — а мудрейшее и древнейшее существо Сопределья.
— Если не устала, можем сейчас что-нибудь попробовать, — предложил мне наставник.
— Простите, наставник, но мне брат велел не задерживаться.
— Переживает? — понимающе качнул он головой. — Ну, тогда беги, завтра увидимся.
Добраться до лесочка можно было двумя дорогами. По первой, пролегающей мимо нашего домика, я, естественно, не поехала, а, двигаясь по второй, потеряла минут двадцать.
Иоллар уже был на полянке. Дожидаясь меня, эльф зря времени не терял, проделывая со своими призрачными клинками все те невероятные трюки, от которых у меня просто дух захватывало. И я снова, как в первый раз, притаилась за деревцем, наблюдая этот прекрасный и одновременно пугающий танец.
— И чего не выходишь? — обратился он ко мне, спрятав оружие.
— Привет, — смутилась я. — Ты меня давно заметил?
— Давно. Ты уже не такая тощая, чтоб спрятаться за этой осинкой. Что так долго, полчаса уже жду, в Школе задержали?
— Нет. Мы, когда договаривались, не учли, что объездной путь длиннее.
— Завтра учтем, — отметил эльф. — Ну что, готова?
Я повесила куртку на знакомый сучок.
— Готова.
Эльф достал из-под куста сверток с оружием и подал один из мечей мне.
После безопасных, "прирученных" клинков Т'арэ было непривычно и страшно, держать в руке этот — и самой пораниться можно, и учителя зацепить ненароком. Второго даже сильнее боюсь: фехтовать-то я учусь, а вот о том, чтоб ранить кого-нибудь или, не приведите боги, убить, не думала. Да и не смогу, наверное.
