— Возможно, ты и прав. Ты слишком уж эльф, чтоб стать вождем орков. И в то же время, для эльфийского принца в тебе очень много орочей крови. И не только крови, я думаю. Ты ведь уже почувствовал посмертный дар деда? Дар Т'арэ?
Иоллар пожал плечами.
— Они всегда были у меня.
— Всегда? То есть, с самого рождения? Не думал, что это возможно, ранее никогда не было одновременно двоих живых носителей. Хотя, может быть, эльфийская кровь… Я могу взглянуть?
Юноша медленно, не желая резким движением оскорбить Хранителя Врат, развел в стороны руки. Воздух вокруг его ладоней на сгустился, и в следующий миг пальцы уже сжимали рукояти мечей-близнецов из дымчатой стали.
— Призрачный клинки, — выдохнул дракон. — Они действительно прекрасны. Эту форму ты выбрал сам? Я видел мечи твоего деда, они выглядели иначе. Но, говоря о посмертном даре, я имел в виду не только это.
Клинки исчезли.
— Это? — спросил спустя полминуты тишины эльф.
Дивер кивнул, стараясь не высказать слишком сильного удивления или восхищения, но некоторые способности древнейшего на Эльмаре рода орков действительно поражали.
— Именно это. Ты знаешь…
— Знаю.
— И так ты планировал скрыться? — в тоне Хранителя послышалась ирония.
— Думаете, не выйдет? — смешался Иоллар.
— Эльмар — маленький Мир, мальчик. А Дикий лес — всего лишь пятнышко на карте. Даже если тебе удастся затаиться, что потом? Через год, через десять, сто, тысячу лет? Ты не забыл о силе эльфийской крови? Тебе предстоит прожить очень долгую жизнь. Но где?
— В Долину Роз я не вернусь! — упрямо заявил эльф. — В Сумрачные края — тоже.
— Понимаю. А ты не думал о том, чтобы покинуть этот Мир?
На лице Иоллара отобразилась такая гамма чувств, что дракон, осознав двусмысленность фразы, поспешил его успокоить:
— Я имел в виду в прямом смысле. Уйти с Эльмара. Снова.
Иоллару показалось, что он ослеп — вместо тусклого лучика надежды в глаза ударил яркий свет свободы.
— Хранитель Дивер! Неужели вы сделаете это для меня?!
Позволив радости разгореться в юных восторженных глазах, дракон уныло покачал головой.
— Увы. Ты же знаешь, мальчик, мы не имеем права вмешиваться в вашу жизнь. Да и как Хранитель Врат на Эльмаре я был бы в большей степени удовлетворен тем вариантом, при котором ты окончательно осел бы в Долине Роз, женился и обзавелся наследником. Кровь Т'арэ слишком ценна для этого Мира, чтобы позволить тебе бездарно проливать ее на каком-нибудь Раване или Навгасе…
— К чему тогда был этот ваш вопрос об уходе? — хмуро спросил парень.
— Понимаешь ли, я боюсь, что если на тебя начнут давить сейчас, ты можешь наделать глупостей. Возможно, ты пока просто не готов к принятию серьезных обязательств, и тебе просто нужно больше времени, чтобы осознать свое предназначение…
— Я вас не понимаю.
— Что, если бы ты ушел на время, с тем, чтобы после опять вернуться и попробовать все, что не удалось тебе в этот раз? А я в свою очередь пообещал бы тебе свою помощь, и никто, включая твоего отца, не стал бы уже у тебя на пути. А самое главное, ты избежал бы ненужного тебе брака с ненужной тебе женщиной.
— Я не понимаю, — повторил принц. — Как я смогу уйти, пусть даже на время, если вы не имеете права помочь мне в этом?
Дивер сделал вид, что обдумывает то, что собирается сказать.
— Ты мог бы, — медленно начал он, — обратиться к тому, кто однажды уже помог тебе. К Лайсарину Эн-Ферро. Думаю, он не откажет. Я позволю тебе воспользоваться почтой Идущих…
Что-то в голосе дракона насторожило Иоллара.
— Но услуга не будет безвозмездной? — предположил он.
— Да, — признал Хранитель. — Рад, что ты сам это понял, и теперь мы можем поговорить начистоту. Я действительно хотел попросить тебя об ответном одолжении. И поверь, это не только в моих интересах. Тебе ведь не безразлична судьба магистра Эн-Ферро?
Эльф напрягся. Сжались в кулак пальцы, заиграли желваки на скулах.
— Я так и думал, — удовлетворенно кивнул Дивер. — Так вот, твой приятель попал в весьма щекотливую историю, затронувшую даже не высшие сферы какого-то там мирка, а Совет Великого Круга Хранителей, в который, как тебе известно, вхожу и я. В настоящий момент Эн-Ферро находится на Таре по поручению одного из младших Хранителей — Рошана. Вижу, имя это тебе знакомо. Так вот, действия этого самого Рошана давно уже вызывают недовольство Совета старейшин. И сейчас магистр Пилаг привел в Мир одного из нас некую особу. Привел тайно, с Земли. Нам известно лишь, что она бывшая Открывающая. Больше ничего. Возможно, что все это ничего не значит, и девица всего лишь очередная пассия твоего приятеля. Но имеется так же непроверенная информация, что она затевает некую авантюру, в подробности которой я, прости, не имею права тебя посвятить. И если это так…
— И ты только сейчас мне рассказываешь? — злился Эн-Ферро. — Почти две длани прошло!
Виновата, каюсь.
