Завтрак опять-таки прошел в разговорах, не прекратились они и после него, но компания сама собой разделилась по половому признаку - Лорка, Таня, Каська, Алинка и примкнувшая к ним Тирюшка переместились куда-то поболтать о своем, о женском, а мы, оставшись за столом, говорили о серьезных мужских делах, пока я не увел Корната для отдельной беседы.
- Корнат, - с чего начать, я себе толком и не представлял, но ладно, авось само пойдет. - Я тебе всего рассказать не могу... В общем, Сергея с Алиной я могу домой отправить и собираюсь именно это и сделать на днях.
- А зачем? Они вроде хорошо устроились? Я так понял, живут богаче, чем там у себя жили?
- Это так. Только вот если тебя, скажем, далеко-далеко от дома забросить, неужели скучать не будешь?
Корнат почесал затылок.
- Да буду, ясное дело... Если на новом месте жить будет лучше, может, и скучать придется меньше, только все равно же буду.
- Вот и у них так, - рассказывать тестю, что именно у Сереги вроде бы и не совсем так, я уж точно не собирался.
- Тогда да, - согласился Корнат. - А от меня тебе что нужно?
- Да, в общем, ничего. Ты ничего не видел, не слышал и не знал. Сиарк и Линни уехали раньше, чем мы с Лоари и Никлаа. Когда мы попали сюда, то пропали в нашем мире. Теперь Сиарк с Линни пропадут в этом.
- Вот как? - Корнат призадумался. - Это тебе с Лаамом надо говорить, - выдал он после недолгой паузы.
Вот же черт, как я сам-то об этом не подумал! Да уж, без лесного старосты тут не обойтись. И ладно, его навестить я все равно собирался, даже подарок для него припас - хорошую, дорогую и красивую трубку. Любил почтенный староста подымить...
Одолжив у Корната лошадь, я не стал откладывать дело в долгий ящик и уже вскоре снова оказался на историческом месте, где мы с Лориком не так уж и давно сочетались законным браком. Лаам мне обрадовался, подарку обрадовался тоже, да и разговор, начатый мною совсем с другой темы, ему тоже вести было явно приятно.
- Прав ты был, господин инспектор! Прошлым месяцем приезжал советник из лесного департамента, велел составить списки желающих в новые лесничества перебраться!
- Феотр, просто Феотр. Я уже не инспектор - в отставку вышел.
Выпили по чуть-чуть винца ради такого случая, Лаам раскурил новую трубку.
- Хорошо, Феотр. Давай, говори. Я ж вижу, что не просто так ты приехал.
Излагая суть вопроса Лааму, я взял за основу то, что уже говорил Корнату с той лишь разницей, что присвоил лавры Николая, сказав, что Демидовы попали сюда из-за меня - все-таки с Корнатом мы давние друзья, а Лаама я видел второй раз в жизни, и потому мне казалось, что с такой мотивировкой мое желание отправить Сергея с Алиной домой староста поймет лучше. И еще я чуть более подробно объяснил, что именно мне нужно. А нужно мне было совсем немного - если Лааму какой-нибудь особо бдительный лесничий доложит, что видел или слышал нечто необычное, не дать таковому докладу ходу дальше себя.
- А меня потом в это мордой не ткнут? - озадаченно поинтересовался Груитт.
- Лаам, скажи честно: если бы без этой моей просьбы к тебе кто из твоих пришел и рассказал такое, ты бы поверил?
- Пожалуй, что не поверил бы, - честно признал староста после недолгого раздумья.
- Ну вот, - я пожал плечами, - если тебя попытаются, как ты говоришь, мордой в это ткнуть, ты так и скажешь: мол, получил неправдоподобный доклад, проверил, оказалась полная ерунда. Не знаю уж, то ли вино было некачественным, то ли вино было хорошим, но человек его слишком уж много выпил, но морок получился знатный.
Лесной староста призадумался снова, и на этот раз думал намного дольше.
- Ну что... Друзьям помочь - дело правильное. А сам-то не хочешь вернуться?
- Не хочу, - я даже головой мотнул в подтверждение своих слов. - Мой дом здесь теперь. Жена у меня здесь, дети мои здесь жить будут...
- Ты бы мог жену взять с собой, - не унимался Лаам. Въедливый товарищ...
- Понимаешь, Лаам, мне здесь прижиться проще, чем ей было бы там. Я уже прижился. А Лоари... Я даже не знаю, прижилась бы она там вообще.
- Хорошо, Феотр. Будь по-твоему, - Лаам Груитт встал и протянул мне руку.
