Как хорошо было чистой есть, а потом и пить ароматный чай с халвой. Как в детстве. Красота.
Ребята тоже воспряли духом и выглядели счастливыми, хоть и уставшими.
— Давайте тут останемся на пару-тройку дней. Мне отдохнуть надо. Камни надо силой пополнить. Да и все мы устали. Дарина хорошо бы у водоема потренироваться с уже освоенным, но большими масштабами.
— Согласна!
— Охранный контур я поставил, так что ночью можем спокойно спать. Если кто появится, проснёмся.
— Да. Да и из живности тут только пара не ядовитых змей, несколько скорпионов с той стороны, ну и семья песчаных мышей. У них с этой стороны вот там под кустом нора.
— А ты откуда знаешь?
— Эм… а ты ещё не догадалась, что я загадочный красавчик и в веселую компанию попала, а? — спросил Ким улыбаясь от уха до уха, продолжая уплетать халву за обе щеки.
— Что ты у нас красавчик и весельчак я и так знала, а о живности нет.
— Так, а как же мы местность проверяем? М-м-м? Не думала же, что все это Колин один своей магией ветра?
— Да я, честно говоря, вообще не задумывалась как вы это делаете. Уж больно слаженно работаете и всегда все знаете.
— Эх ты, простая душа…
— Душа может и простая, да только любопытно теперь стало. Да и замечать замечала, но решила, что спрашивать не стоит. Теперь же, раз завел разговор — я от тебя не отстану. — на этой ноте Колин хрюкнул и толкнул Кима локтем. Мол, сам расхлебывай — Сам расскажешь?
— А ты попробуй угадать!
— Э-э-э….
— Ким, да скажи, как есть. Она, конечно, мило пыжится, да чувствую фантазии ей не хватит. — уже отсмеявшись, проворчал Колин. Это он меня сейчас тупой назвал что ли? Я внимательнее присмотрелась к Киму. Вспомнила необычные детали в поведении, что зачастую ловила. Нет… ну быть не может. Это же сказки. Я слышала, что их не осталось и в самой Азаргии. Вот лет сто назад может…
— Неужели ты анаран, говорящий со зверями?! — воскликнула я, восхищенно вытаращившись на Кима. Ну нет же! Нет?!
— Он самый! — захихикал Ким завалившись назад.
— А я думала это миф. Мне говорили, степняки умеют говорить с духами, а вот со зверьём или прочим — это все сказки, как и оборотни. Вымерли такие.
При этих словах Ким погрустнел.
— Да. Оборотней больше нет или хорошо скрываются. Не сильно удивлюсь, если скрылись и никому не открываются, что они ещё есть. У нас, когда наследника хан не назвал перед смертью, делёжка между его сыновьями пошла. Так там кого под себя только не подминали. И добром, и кнутом гнали. Меня вот в итоге в Мидису забросило. Думал, там спокойнее будет, а в итоге карманником на улице стал. Я ещё ребёнок был, есть нечего, на работу мелкого, да ещё и не местного, брать никто не хотел. Вот потыркался и пришлось идти, да щипать людей. Зверье помогало. Мне даже самому ничего делать не надо было. Так бы и дальше жил, если бы однажды часы у Колина не стянул. Тому было все равно кто, да и юркий, воздухом скорость себе добавлял. В итоге догнал и подрались. Хорошо так он мне рожу намял тогда.
Потом встретились ещё раз и ещё. Ему, видно, интересно стало. Спросил у меня: ты вроде и не дурак, так чего воруешь? А узнав, решил меня на работу взять. Меня! Мне было тринадцать, ему пятнадцать. Я посмеялся, но пошел с ним. Думал, хоть поем на халяву. А в итоге привел меня в поместье. И правда ведь, оставил при себе, учиться рядом с собой посадил да приказал работу работать. Я думал, отец его хоть образумит и отошлет оборванца. Так тот только обрадовался. Колин, несмотря на то что воздушник, не особо сходился со сверстниками. Да и надёжный слуга и соратник нужен будет ему в будущем. А я за хорошую еду да кров готов был сутками пахать. Лишь бы в безопасности. С тех пор мы везде вместе были, и в школе, и в академии. Только вот моего отделения там не было. Пошел на общее. Там был один из учителей, что тоже имеет такой же дар, только послабее намного.
— Надо же. И сколько вы уже знакомы?
— Да вот уж пятнадцать лет? — задумался, высчитывая Ким.
— Шестнадцать. Мне тридцать один. — поправил Колин.
— Тебе тридцать один? А внешне не скажешь. Я бы больше двадцати шести — семи не дала. — подсластила пилюлю я. Да и он какой-то безвозрастной. Легко дала бы от 26 до 32 может.
— Активный образ жизни. Жирок некогда накапливать. — улыбнулся Колин
— Так ты за нами с помощью животных следил, когда мы по городу ходили. — догадалась я.
— С помощью птиц. У меня есть любимый сокол и ещё нескольких местных подключал. Они не такие заметные. Но его в пустыню я брать не стал. Показал ему место, где мы потом встретимся. Полетит той дорогой, что ему удобнее. Там будет ждать.
— Покажешь его?
— Да. Конечно. Если хочешь даже погладить дам. Шуршик у меня умный.
— Шуршик? Почему Шуршик? Какое-то больше крысиное имя.
— Да как он со мной жить стал, постоянно чем-то шуршал. Мы тогда по делу в степи были. Пришлось ночевать в сарае, где сено да зерно хранили. Так, он то в одну сторону полетит и прыгнет в сено, то в другое место перелетит и мешками шуршит. Мешки порвал, зерно рассыпал. Всю ночь спать тогда не дал, но мышь поймал. С тех пор и назвал Шуршиком.
— А что за дело в степи было?