— Я уверен, что мы изначально состоим во всех списках по практике. Эта связь, — шумно вздохнул, спуская напряжение. — Просто наказание какое-то.
— Ты прав. Я тоже чувствую себя будто проклятой.
Мы уже проходили широкий коридор, когда Николас замедлился и нежно схватил мою ладонь, заставляя остановиться. Его бархатный голос звучал настолько уверенно, что я невольно поверила в слова.
— Я обещаю, что не буду мешать твоему счастью с мужем и того раза больше не повториться. Ты можешь мне доверять.
Я кротко улыбнулась. От такой речи внутри разливалось тепло, а сила вновь ластилась в месте соприкосновения с его горячей кожей. Вспомнился прошлый поцелуй, о котором я старалась не думать. Мои щёки загорелись и стало не ловко.
— Спасибо.
— Пойдём.
Мы направились в комнаты смывать с себя мерзкий запах гнили и пота, и собирать сумки в поездку. Зайдя внутрь с лёгкой улыбкой, я обнаружила незванного гостя.
Он стоял у окна, облокачиваясь на край стола. Лицо каменное, взгляд, как и всегда — холодный.
— Арни, что ты здесь делаешь?
Я повесила меч на стену и приблизилась к мужу. Мне не хотелось его видеть, но по договору мы видемся каждый день, если не заняты учёбой. Каждая новая встреча отнимает сил столько, сколько в бою не тратишь. Он словно энергетический вампир питается мной. Я, может и преувеличиваю, но ощущения именно такие. А ещё я стала его бояться. Он стал слишком настойчив и нетерпелив.
— Разве мне нужно отчитываться? — металл в голосе и запах спиртного заставили замереть на месте. — Я пришёл к своей жене и хочу её внимания.
— Ты пьян. Поговорим, когда будешь трезвым.
Хотела отойти, но была резко схваченна за талию и прижата мужским телом к столу. Я поморщилась от боли в спине и едкого перегара.
— Я тебе неприятен? — усмехнулся. — А тот боевик, с кем ты тренировки проводишь, лучше?
— Ты спятил. Отпусти меня.
— Не отпущу.
Его руки зашарили по моему телу под костюмом, а губы жадно ласкали шею. Мне было противно и страшно. Сил на сопротивления после отбора не осталось и я тщетно закалотила по мощной спине и груди, в надежде, что он остановиться. Куртка была стянута на пол, открывая вид на короткий топ. Я ужаснулась, понимая, что он со мной сделает. В панике я заколотила сильнее.
— Пусти! Пусти меня! Ты должен ждать до выпускного!
— Это будет тебе уроком, дорогая жена. Первым должен быть муж, забыла?
— Не хочу! Пусти!
Моё тело уже дрожало от страха и холода, когда дверь с грохотом отворилась, впуская разъярённого Николаса.
— Это так ты её бережёшь? — зло процедил он, откидывая удивлённого Арни в сторону.
Николас растерянно оглядел меня и помещение. Стянул покрывало и обнимая меня, накрыл плечи. Я сжалась в его руках и зарыдала.
— Тише, всё хорошо. Я успел. Какой-то толк от связи имеется.
Я выдавила смешок. Нужно научиться контролировать эмоции, а то совсем парня замучаю.
— Убери от неё свои руки! — муж взбесился не на шутку.
— Арни, выйди из комнаты по хорошему. — наигранно спокойно попросил Николас.
— Ну, уж нет, братец. Она моя жена. Я имею право быть здесь, а ты не должен был к ней приближаться!
Николас шумно вздохнул, крепче прижимая меня к телу. А я получила ответ на свою догадку.
— Вы и вправду братья?
— Да, — хором ответили парни.
Арни поправил на себе одежду, стряхивая соринки, а Николас нежно поднял моё лицо за подбородок.
— Я позже хотел тебе сообщить. Арни — твой муж и мой старший брат. Опережаю твой вопрос: о вашем браке, я узнал только от тебя. Отец умеет скрывать правду, если захочет.
— Спасибо, что пришёл на помощь, но я тебе не верю.
Николас сдвинул белоснежные брови и помрачнел. Я не хотела его обижать, но именно в этот момент моя интуиция говорила, что что-то здесь не так. Несмотря на слабость, я резко отстранилась от парня.
— Выметайтесь оба из моей комнаты.
— София? — начал было возмущаться Арни, но встретившись с моим убийственным взглядом, сдался.
Николас ещё пытался что-то разглядеть на моём лице, но спорить не стал.
Взяв брата под руку, он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
— До завтра, — прошептала я в ответ и бессил опустилась на пол.
Из глаз потекли слёзы. Я спряталась с головой в покрывало и дала волю эмоциям. Я никогда не чувствовала себя такой беспомощной. Я никогда и подумать не могла, что не смогу дать отпор. Это действительно страшно.
Радовало, что на рассвете я уеду из академии на две недели и стану чуточку сильнее. С каждой практикой я на шаг приближаюсь к своей целе.
С такими мыслями я уснула на полу.
Пробуждение меня ожидало тяжелое. Распахнув веки и взглянув на часы, я в панике умчалась в душ. Я опаздывала! Как ошпаренная я бегала по комнате, собирая сумку и тут же приводя себя в порядок. В надежде, что я ничего не забыла, вылетела из комнаты.
— Меч!
Пришлось возвращаться за оружием. Вовремя не почистила, а значит придётся заниматься им в дороге. Одно занятие уже есть.
Добежала до ворот, где уже стояли шесть адептов, среди которых был и Николас с профессором. Все сонные, но воодушевлённые.
— А вот и опоздавшая, — поприветствовал меня Каруэль.