«Действительно, Наяр слишком вежлив для такого. А я бы… да».
В комнату через приоткрытое окно залетела стремительная жёлтая пичужка, похожая на канарейку и сделала круг по комнате.
— Ой, — только успела сказать я, следя за гостьей.
А гостья спустилась, храбро села мне на руку и шустро повертела головкой. В маленьком клювике она держала розовый цветок. Клювик открылся и цветок упал мне в руку.
— Тебе, Катя, — мягко произнёс Наяр. Он передо мной стоял с полуулыбкой, сложив руки за спину. — Цветок горной вишни символизирует пробуждение, рассвет, а также — счастливое начало. Рад, что ты пробудилась. Надеюсь, ты быстро обуздаешь Силу.
Пичужка подпрыгнула, щекоча кожу тонкими лапками, и переливчато запела. Несколько звонких трелей и жёлтая гостья выпорхнула в окно.
Я воззрилась на Ворона с некоторым смущением. Кажется, неприступному князю не чужда романтика. Или это дружеский жест? Или не совсем дружеский?
— Наяр… Это прекрасно! Тебе спасибо, что появился вовремя, — благодарно ответила я, теребя в пальцах цветок, и черные глаза Ворона чуть потеплели.
— Твои вещи у кровати. Насчёт мантикоры: решено, что она будет ждать тебя в столице, — сдержанно вздохнул он. Заметила, что Наяр только терпит мантикору. Ну и ладно: Кора действительно немного специфична.
На секунду я огорчилась, что мне не потискать своего волшебного монстра. Но, главное, что она в безопасности. Как показал опыт великородные действительно, не очень-то терпят созданий Хаоса у себя под боком.
— Наяр, а что произошло у Волков, пока я была без сознания? — я сбросила плащ и присела на кушетку в ожидании рассказа. — Расскажешь?
— Ничего особенного.
Ворон пожал плечами.
Оказалось, в ту ночь Его Величество переворошил Волков, словно лис курятник. Разметал Совет, низложил Грера; лишил Таора звания и титула князя, забрал в мою пользу всё их имущество, приговорил обоих к казни.
— Оперативно… — пробормотала. Осознала сказанное я не сразу, но, осознав, подпрыгнула. — В смысле, приговорил к казни?!
— Они прямо нарушили приказ короля, — Наяр спокойно глянул на меня. — И покушались на тебя. Это мятеж, пощады быть не должно. Показательная казнь отвадит от непродуманных действий других глупцов. Почему ты хмуришься? Жалко Волков? Таора? — Ворон непонимающе наклонил голову.
— Не могу точно сказать, что чувствую, — после паузы сообщила я. — Но я бы не хотела смерти для Таора. Он молод, полон сил, жизни… Он не так плох. Мне кажется, это слишком жестокая кара.
Наяр раздражённо сомкнул брови.
— А то, что он хотел с тобой сделать — не слишком жестоко? — рот Ворона превратился в строгую линию, он осуждающе покачал головой и прошёл к окну. — Ты слишком добра… Я бы сразу убил его, — Наяр посмотрел на свою ладонь и зло сжал длинные сильные пальцы. — Но возмездие должно исходить от короля.
Если Таор — один из лучших воинов Волков, сколько же душ полегло от стремительных рук Ворона?
— Как вы, оказывается, беспощадны, князь, — осторожно заметила я, вспоминая библиотекаря, которым он мне показался. — Надеюсь, мы останемся друзьями с трепетными и безнасильственными отношениями.
— Зависит от вашего поведения, миса Катерина, — в тон мне ответил Наяр, строго сверкнув глазами.
Я улыбнулась.
— Всё-таки поговорю о помиловании с королём, — решилась.
— Твой выбор, — он не стал меня отговаривать, поворачиваясь к выходу. — Не буду задерживать: тебя ждут. Я тоже должен лететь. Рад был повидать, — Наяр улыбнулся мне, кивнул и вышел.
Вздохнув, я начала расстёгивать пуговицы на рубашке. Верхняя уже оторвана, вероятно, во время сопротивления Таору. Я прикусила губу, со смятением думая о судьбе Волка. Он, конечно, дурной грубиян, но… Не казнить же!
«Послушает ли меня король? Это вопрос…»
Из приоткрытого окна подул тёплый ветерок, и я вдруг услышала жужжание, а затем увидела влетевшую в комнату огромную осу. Ненавижу насекомых! Ахнув, я отпрыгнула. Оса последовала за мной. Взвизгнув, я отбежала, замахав руками, и случайно разбила стоявшую на столике вазу.
ДЗИНЬ!
Мгновенно хлопнули ставни, и в комнату влетел огромный ворон, перевоплощаясь в Наяра. Быстро оценив ситуацию, Наяр метнулся ко мне и одним молниеносным движением схватил осу на лету.
— Катя… — только и сказал. Чёрные глаза смотрели с укоризной.
— Она огромная! Это же целый вертолет, а не оса! Я испугалась! Спасибо… — тонко подала я голос, отступая и косясь на злобно жужжащее насекомое в его пальцах.
Мужской взгляд невольно скользнул к груди и ниже, но князь быстро отвёл глаза. Я поспешно закрыла на груди распахнувшуюся рубашку. К счастью, на мне был топ, заказанный ещё у Аксалы в столице.
Ворон галантно отвернулся, демонстративно разорвал насекомое на две части и выкинул половинки из окна.
— Так не страшно? — уточнил он, не поворачиваясь. Голос подрагивал, будто Наяр старался не рассмеяться.
— Нет, — буркнула, осознавая какой трусихой кажусь.
— Не бойся, птенчик, я пришлю тебе надёжную птицу для охраны, — он повернулся ко мне в профиль, и я увидела улыбку.
Быстрый чёрный ворон вылетел из моего окна.
