— Кажется, я знаю эту историю! Её похоронили на территории Силонара, но потом некроманты пробрались туда и оживили её, превратив в лича.
Галвиэль с отвращением скривилась:
— Печальная судьба… Вот что значит связаться с людьми! Она могла бы жить у меня в поместье и быть в безопасности.
Принцесса снова окинула взглядом город и едва не столкнулась с двумя полуросликами, пробегающими мимо. Было удивительно встретить их здесь, в гуще людского города — они напомнили Галвиэль о полурослице Анфисе, которая осталась присматривать за поместьем.
— Смотри, какой постоялый двор, — внезапно указал Ройдар на здание с деревянной вывеской, на которой был изображён большой серп луны и горящий очаг. Над дверью висела табличка «Лунный очаг».
Здание выглядело гостеприимно — из окон доносился смех и звон кружек, аромат жареного мяса и свежеиспечённого хлеба витал в воздухе. Постоялый двор был сложен из камня и дерева, а его стены украшены резьбой в виде луны и звёзд. Изнутри доносились звуки весёлых песен, кто-то громко рассказывал истории, и казалось, что это место полно жизни.
— Давай зайдём сюда, отдохнём и узнаем, что говорят в Эдгардмире, — предложил Ройдар с улыбкой.
— Пусть будет так, — согласилась Галвиэль и первой направилась ко входу.
Зайдя внутрь, они сразу ощутили тепло от камина, вокруг сидели путешественники и купцы, наслаждаясь вечером. Галвиэль, несмотря на своё неприязненное отношение к людским городам, почувствовала в этом месте некое спокойствие, хотя её мысли всё ещё были о далёком прошлом.
К ним подошла девушка с длинными темными, как ночь, волосами, которые каскадом спадали по спине. Её кожа имела пунцовый оттенок, глаза светились лёгким красноватым отливом, а уши были заострены, хоть и не так, как у чистокровных эльфов. Её улыбка была приветливой, но в ней ощущалась какая-то странная нотка, будто бы она знала больше, чем хотелось бы показывать. Она представилась как Луна и с чуть игривым поклоном пригласила их почувствовать себя как дома.
Интерьер «Лунного очага» был выдержан в тёплых оттенках, деревянные стены украшены гобеленами с изображением морских чудовищ и древних кораблей. Таверна была просторной, с уютными уголками и светильниками в виде лунных дисков, которые отбрасывали мягкий свет, наполняя помещение таинственным, приглушенным сиянием. В дальнем углу за большим камином сидели местные моряки, обсуждая последние новости из портов Агорана. В центре зала стояли столы, за ними устроилась пёстрая компания купцов, путешественников и авантюристов, которые делились историями и слухами, а по углам разливались звуки лютни и флейты.
Эльфы заказали вино и жареную утку, наслаждаясь редкими моментами покоя. Они уселись в углу зала, подальше от шума, чтобы спокойно обсудить свои дела. Галвиэль оторвала кусочек сочного мяса от утки и, поглядывая на Луну, тихо сказала:
— Эта Луна… Она странная. На полуэльфа похожа, но кожа у неё пунцовая. Похоже, что она… темный полуэльф? — в её голосе звучала смесь удивления и сомнения.
Она тут же вспомнила своё прежнее замечание и, немного смутившись, добавила:
— Но, как я уже говорила, родителей, увы, не выбирают.
Ройдар усмехнулся, покачав головой:
— Ну, так и эльфы, и люди тоже своих родителей не выбирают! Это не делает их хуже или лучше.
Галвиэль прищурила глаза, и её взгляд стал твёрже:
— Эльфы и люди — это полноценные расы. Они могут оставить потомство. А полуэльфы… — она замялась, подбирая слова. — Они обречены на постепенное вымирание, сама природа против того, чтобы они размножались!
Ройдар отпил глоток вина, размышляя над её словами. Он понимал сестру, понимал её презрение к тем, кто не укладывался в привычные рамки эльфийской гордости. Но он и видел, как её взгляды постепенно начинали меняться, пусть и медленно, как тающая ледяная глыба в реке. Поэтому он решил не продолжать спор, а сосредоточиться на текущих задачах:
— Важно не это. Важно, как нам попасть в Эбонскую Олигархию. У нас мало времени и слишком много вопросов.
Галвиэль, немного смягчившись, оторвала ещё кусочек утки и задумчиво произнесла:
— Возможно, придётся снова сменить облик и сесть на корабль. Я не вижу другого выхода.
— А что если путешествие окажется долгим, и у тебя опять не хватит магической энергии поддерживать наши образы? — Ройдар смотрел на неё, словно пытаясь предугадать ответ.
— Эта проблема решается! — Галвиэль подняла палец, будто напоминая об очевидном. — Есть такие энергетические талисманы, они могут подпитывать мага. Но только надо найти магическую лавку, если она тут вообще есть.
Ройдар кивнул, соглашаясь с её планом:
— Хорошо. Утром я схожу в порт, поспрашиваю про корабли и маршруты, а ты начинай искать свои талисманы. А то что мы всё время вместе ходим, как Аллар и Аллора!
Он усмехнулся, вспоминая, как те двое были неразлучны, а сестра прыснула от смеха и ответила:
— Кто-то же должен за тобой присматривать, братец!
