– Просто мне кажется, мы еще не все знаем о Пикране. Надо бы как-нибудь съездить туда и все выяснить до конца. Ведь осталось загадкой, как все-таки Шезеллу и Орабису удалось избежать наказания. Они ведь просто исчезли тогда. Все это как-то странно.
– Тебе все всегда кажется странным.
– Но я еще никогда не ошибалась.
– Да конечно. А ты помнишь, что сегодня ты должна будешь выбрать себе жениха?
– Да, Дейра. Но я кое-что вспомнила. Похоже, отец стирал мне память.
– Как это?
– Я уже влюблена и не могу выбрать никого другого. Он живет недалеко от Пикрана. Кстати ты когда-нибудь слышала о безжизненной пустыне, о землях Орксиса?
– Нет. А что?
– Недалеко от Орксиса живет он, мой принц.
– И как его зовут?
– Лиам Найлз.
– Классно, скажи об этом отцу, он обязательно пригласит его на бал. Время еще есть.
– Время то есть. Но ведь именно отец стирал мою память о нем и о Виере – замке, где он живет. Планета Кравелл – 16-я планета солнечной системы. Полет на эту планету может занять ровно 52 часа на нашем солнечном трейлере. 52 часа – это время от Солнца до планеты Кравелл. А если смотреть время полета от Земли до Кравелла, то получится ровно два световых года. Ни меньше.
– Откуда ты это все знаешь, если ничего не помнишь?
– Много роюсь в бумагах отца. Недавно он послал на Орксис 20 голон1 чистой питьевой воды. У них проблемы с водой в целом, а не только питьевой. Так вот груз пойдет на планету Кравелл. Вначале в замок Виеры, а затем оттуда принц Найлз доставит его на Орксис.
– Так может тебе поговорить с отцом по поводу твоего принца. Ведь на самом быстром звездолете еще можно догнать корабль.
– Не надо.
– Так ты идешь на бал?
– Да. А какое платье мне надеть: розовое, голубое или белое?
– Выбирай любое, – с этими словами Дейра вышла из комнаты сестры.
Маргарет, надев платье, уже сидела у зеркала и думала идти ей на бал или нет. «Ладно, – сказала она сама себе, – иду». Стоило ей только выйти из комнаты, как ее тут же перехватил отец.
– Где ты ходишь все уже собрались?
– Отец, мне надо с тобой поговорить.
– О чем милая?
– Об Орксис.
– Давай после бала.
– Значит я права. Ты на самом деле стирал мою память? За что отец. Ты думал, что я ничего не вспомню.
– Милая, прошу тебя, давай все обсудим после бала.
– Так это правда. Да или нет?
– Да, Маргарет, это правда я воспользовался машиной и стер твою память.
– Зачем отец?
– Для твоей же пользы. Так было лучше, поверь мне. Ты сама меня об этом просила, когда вернулась оттуда расстроенная. Ты ведь все равно выходишь замуж за Джастина Шарвина.
– Отец, я люблю принца Лиама.
– Ты не можешь быть с ним.
– Я все равно отправлюсь на Кравелл. Хочешь ты этого или нет.
– Маргарет, былого все равно не вернуть. Все что у вас было, это уже в прошлом.
– Верни мне память немедленно.
– Гости уже собрались. Пойдем в Зал.
– Мне плевать на гостей. Я требую, чтобы ты вернул мне память.
– Хорошо, пойдем к машине. Но это сделает тебе только больнее.
– Мне все равно.
Они прошли по коридору и спустились в подвал. В самом центре подвальной комнаты стояла огромная конструкция – это и была та самая машина. К ней была приделана деревянная полка, напоминающая кровать.
– Ты точно решила, милая, – спросил король Мидас свою дочь.
– Да, отец. Я хочу знать правду.
– Это очень грустная, правда. Прошу ложись на кушетку. Закрой глаза, дорогая. Сейчас ты заснешь, а когда проснешься, будешь помнить все, что произошло.
Маргарет расслабилась и через секунду уже крепко спала. Она увидела древнюю церковь. Вот она поднимается вверх по ступенькам. Она подходит к одному из монахов. Тот протянул ей шкатулку.
– Принцесса Солнца, вот шкатулка, мы бросим ее в колодец. Тот, кто ее найдет, сможет претворить в жизнь любые свои желания с твоей помощью.
Дальше все опять погрузилось в темноту. Следующее, что она увидела, был молодой человек, который доставал ведро из колодца, чтобы напиться. Вместе с ведром он выловил и шкатулку. «Надо же, шкатулка, – подумал Лиам, – дома разберусь, как она открывается».
Маргарет перенеслась в огромный дворец, семьи Найлзов. «Интересно, а что может быть в шкатулке, – спросил он у самого себя и открыл шкатулку. В тот же самый миг перед ним оказалась девушка, прекраснее которой он еще не видел.
– Кто ты?
– Я Андриэль.
– Как ты здесь оказалась?
– Ты открыл шкатулку, вот я здесь и появилась. Я что-то типа джина из бутылки. Могу дать тебе власть, богатство, счастье. Выбирай.
– Мне этого не нужно. Меня зовут Лиам. Я тебя уже знаю, видел когда-то во сне. И даже отправился на поиски, когда на нашей планете еще не было войны. Я помню на земле, на отдаленной планете, года два назад, мы уже встречались. Или это была другая девушка. Она подарила мне кольцо с инициалами М. М.
Маргарет взглянула на кольцо. Да она узнала кольцо, но она не могла понять, как ее фамильное кольцо оказалось у совершенно незнакомого ей человека.
– Нет, я вас раньше не видела, – сказала она, – но кольцо мне знакомо, я его уже и раньше видела.
– Я понимаю, – кивнул принц, – пойдем, я тебе покажу свое поместье. За одно, и узнаю о тебе побольше.
