Лёвка не знал, куда деваться. И вдруг он увидел библиоэльфа Натали, которая спокойно сидела недалеко от двери, и рванул в ту сторону. Ведьмы и Елена Анатольевна что-то кричали, но за общим шумом их слов было не разобрать.
И тогда Лёвка выскочил за дверь, потом как-то сразу за другую и совершенно неожиданно оказался на улице. За ним выбежал и Валька, старавшийся не отставать от друга.
Иноходцев оглянулся. Ребята тоже начали ломиться за ними в дверь, но застряли, напоминая теперь многорукое и многоголовое чудище.
И Лёвка побежал. Он не знал, куда бежит и зачем, но в руках была Золотая Книга, и так просто сдаваться он не собирался. А Валька, само собой, припустил следом.
Преодолев, наконец, узкий дверной проём, за ними во двор вывалил весь пятый «А».
Ноги сами понесли Лёвку вокруг здания. Оставался шанс оторваться от толпы, сделать круг и заскочить обратно в уже свободную от народа библиотеку. И как-то расколдовать этих, в колпаках.
— Ты куда? С ума сошёл? Держите его! Догоните Иноходцева! — вопили сзади.
Лёвка знал, что на спринтерской дистанции он в классе самый сильный, а вот если бежать долго… Но об этом лучше не думать, надо быстрее возвращаться в библиотеку. Описав круг вокруг здания и оторвавшись от преследователей на приличное расстояние, задыхаясь от бега и волнения, Лёвка влетел в помещение, чуть не сбив Елену Анатольевну и библиоэльфа Натали. За ним ввалился красный и взъерошенный Валька. На физкультуре он так быстро не бегал, даже на годовую оценку.
— Вот… Вот ваша книга! — Лёвка положил свой трофей перед старшей ведьмой.
Надо сказать, что если в начале всего этого квеста три ведьмы были похожи на библиотекарш, которых просто переодели в ведьм, то теперь это были настоящие фурии, готовые проклясть анапестом или порвать на закладки кого угодно.
— Куда тебя понесло? Зачем на улицу побежал?! — задыхаясь от возмущения, спросила старшая ведьма.
— Они хотели отнять, а я убежал, — пожал плечами Лёва.
— Нигде не запрещено… — поддакнул Валька.
— Ну ладно, давайте сюда… — Старшая ведьма открыла металлическую книгу-коробку, заглянула внутрь, провела длинным носом вдоль всех щелей и уставилась на Лёвку вытаращенными глазами: — А где ключ?!
— Какой ключ? — опешил Лёва.
— Там был ключ.
Младшая ведьма ойкнула и закрыла лицо ладошками.
— Что с вами, Анастасия Васильевна? — посмотрела на неё старшая.
— Ключ от сейфа… — прошептала та. — Там был ключ от сейфа…
— Я же просила вырезать из картона, — вступила в разговор ведьма в очках.
— Я не успела… — пискнула младшая.
— То есть он ещё и ключ от нашего сейфа потерял?!
— Я ничего не терял, — сказал Лёва.
К этому моменту в библиотеку уже вернулся весь класс, и раскрасневшиеся от бега ребята толпились за спиной у Иноходцева.
— Надо найти ключ, — сказала старшая ведьма. — Пока не найдёте, никто никуда не уйдёт!
— Новое задание? — спросила Лина Красухина.
— По спасению мира? — подхватил Стас Коробейников.
— Хуже, — буркнула ведьма в очках. — Всё очень серьёзно. В сейфе не только ваше дурац… короче, яйцо с иглой, а ещё и наша библиотечная печать. Завтра нам сдавать Программу инновационных библиотечных технологий, а без печати она недействительна.
— И что делать? — спросила Елена Анатольевна.
— Искать ключ.
— Где он может быть?
— Откуда мы знаем, где этого вашего героя носило! — Старшая ведьма кивнула на Иноходцева.
— Ну всё, пошли во двор ключ искать! — сказала Лина. — Чем быстрее найдём…
— Как-то это ваше «чем быстрее» сегодня не работает… — заметил Гена Волочаев, но двинулся вслед за остальными обратно на улицу.
— А кормить не будут? — спросил Жора Гукин.
Прямо за дорожкой раскинулась широкая весенняя лужа.
— Он там, я это чувствую, — уверенно сказала Лина, глядя в глубину.
По зеркальной глади плыли белые облака. Алла Перегудина сломала ветку и начала методично тыкать ею в воду.
— Да нет, он скорее в кустах… — И Гена полез в ближайший кустарник.
— Может, всё-таки на дорожке? — спросила Даша Березина, которой не хотелось изучать ни лужу, ни кусты.
— На дорожке любой дурак нашёл бы, — философски заметил Стас.
— Но Лёвка же не по лужам, а по дорожке бежал.
— А ключ отлетел в сторону, почему бы и нет…
И весь класс снова двинулся вокруг здания, тщательно обследуя землю, асфальт, кусты и лужи.
Замыкала шествие грустная Елена Анатольевна, следя, чтобы кто-нибудь не потерялся.
В это время Лёвка и Валя с виноватым, но озадаченным видом всё ещё стояли перед ведьмами.
— Если бы железный ключ находился в коробке, он же гремел бы? — рассуждал Лёва. — Не мог ведь не греметь? А я ничего такого не слышал. Не было там ключа.
— Был! Я сама его туда положила, — настаивала молодая ведьма.
Две другие в это время обшаривали столы и ящики на случай если ключ вдруг чудесным образом решил материализоваться там.
— Зачем надо было класть именно ключ от сейфа? — вздыхала ведьма в очках. — Подумаешь, не успела вырезать из картона, положила бы туда ключ от своей квартиры, проблем было бы куда меньше. У нас, по крайней мере.
— Но ведь яйцо… оно же в сейфе… — оправдывалась ведьма Анастасия Васильевна.
