У меня два выхода, дождаться пока меня найдет Берт или второй, не самый разумный план — пойти до конца и все же посмотреть, что белый демон прячет в своей лаборатории. Еще раз оглядев коридор, я решила рискнуть. В конце концов, я Вторая Тень в Гильдии, и никакие маскирующие чары мне не помеха, я вижу полную карту ловушек вдоль всего коридора. Да и тянет меня туда что-то, дед называл это голосом Духов, я называла интуицией.
Через полчаса я взмокла как мышь. Но все же достигла вожделенной двери, которую закрывал гномий замок. Вытащив из волос несколько шпилек, я принялась за дело. Замок не поддавался. Шпилек было явно недостаточно, чтобы открыть это творение горных мастеров. Промучившись час, я смирилась. Зайти не получится, но хоть в замочную скважину посмотрю. Особо не надеясь на успех, я прильнула к замку. И мне повезло. В лаборатории горел яркий свет. На столе стоял графин с любимым ярко-зеленым напитком Берта. Какие-то пробирки, колбы, реторты, ступки. Возможно, алхимик и нашел бы в этой посуде что-нибудь интересное, но я, увы, не могла оценить открывшуюся мне картину по достоинству. И вдруг мой взгляд зацепился за небольшой ларец, стоявший на краю стола. Этот ларчик я узнала бы из тысячи. Именно его у меня из-под носа, увел неизвестный в доме у Норгов. Что делает здесь шкатулка с кровью Черного Дракона?
Я не стала надолго задерживаться у двери. Вернувшись тем же путем, что и пришла я села на свободном от ловушек пяточке коридора и задумалась. С одной стороны мне бы не хотелось, чтобы Берт нашел меня здесь, но с другой хотелось, чтобы Кристине, которая зашвырнула меня в этот коридорчик получила от демона по самое небалуйся. Прикинув и так и эдак, я двинулась прочь из северного крыла. Спустя час я стояла на относительно безопасной части замка, чувствуя, что родилась в рубашке. Кристина умудрилась зашвырнуть меня едва ли на не единственный свободный от ловушек участок коридора, чуть левее, чуть правее и все — от меня бы осталась кучка золы. А так я отделалась парой синяков, да царапин.
Зал первого этажа был пуст. Я успела пересечь его примерно до середины, когда тишину замка разорвал жутки рев, наверху, что-то глухо стукнуло, послышался звук разбитого стекла и снова наступила тишина. Выждав несколько секунд, я рискнула продолжить путь к лифту. Но тут одна из боковых дверей открылась, повеяло могильным холодом, тяжелый взгляд Райса приковал меня к полу. Звериный рев снова сотряс замок.
— Мисс Шаэр, что вы здесь делаете? — осведомился лич.
— Вышла немного прогуляться, — я жеманно поджала губки, — в комнате сидеть так скучно.
— Вам лучше вернуться в свою комнату, — надменно произнес Райс.
— Пожалуй, я так и поступлю, — повыше задрав голову, я направилась к лифту.
На моем этаже царил хаос. Дверь моей комнаты была выломана, полог на кровати превратился в лохмотья, тяжеленная хрустальная люстра превратилась в груду осколков, ее покореженный позолоченный остов валялся в углу. В центре комнаты в чудом уцелевшем кресле сидел Берт и, как ни в чем небывало, потягивал из бокала свой неизменный зеленый напиток.
— Мисс Шаэр, — он вежливо улыбнулся мне. — Вы припозднились. Кристина сказала, что вы отправились на прогулку по окрестностям замка, отказавшись от сопровождения.
— Хм, — я замялась, говорить, что я была в Северном крыле, не хотелось. — Да, я действительно пошла прогуляться…
— Что ж, надеюсь, прогулка доставила вам удовольствие, — Берт подарил мне еще одну вежливую улыбку. Я вежливо улыбнулась в ответ, не решаясь, впрочем, войти в комнату.
— Ты можешь переночевать в соседней комнате, — сказал хозяин замка совсем другим тоном. — Я немного вспылил.
Он сделал неопределенный жест рукой в сторону комнаты, поднялся и, тепло улыбнувшись, направился ко мне. Я посторонилась, выпуская его в коридор и проводила задумчивым взглядом.
В соседней спальне было немного пыльно, но идти и искать себе более чистую спальню я не отважилась. Ничего страшного, я ночевала в местах и похуже. Несмотря на обилие впечатлений, уснула я быстро, а ночью мне снился лес и костер духов. Они что-то нашептывали мне, стараясь внушить какую-то мысль, но их голоса звучали приглушенно и как будто из невообразимой дали, в результате, все чего они добились — это то, что я проснулась посреди ночи, перевернулась на другой бок и спала до самого утра без каких-либо сновидений.
Все следующее утро и день я посвятила раздумьям. Итогом моих размышлений стало решение как можно быстрее убраться отсюда, а перед уходом еще и прихватить с собой заветный ларчик из лаборатории. Но как это сделать?
Берт приходит сюда через портал. Но как быть с ларцом. Замок в лаборатории такой, что и заклятья никакого не надо. Без своих отмычек я врятли справлюсь с ним. Хотя… если не можешь открыть замок — вынеси дверь. Ну, или в моем случае — разрежь замок. А ножичек мы позаимствуем у Райса. Зачарованному серебру и гранит не помеха, что уж говорить о банальной деревянной двери. Меч мне не стащить, а вот кинжал можно попробовать.
