- Покуда пираты утонут, они успеют изжарить и меня и Кику! - говорила она.
Между тем пираты подплывали все ближе. Впереди на носу корабля стоял главный пират Бармалей. Он размахивал саблей и громко кричал:
- Эй ты, обезьяний доктор! Недолго осталось тебе лечить обезьян - скоро мы швырнём тебя в море! Там тебя проглотят акулы!
Доктор закричал ему в ответ:
- Берегись, Бармалей, как бы акулы не проглотили тебя! В корабле твоём течь, и вы скоро пойдёте ко дну.
- Ты лжёшь! - закричал Бармалей. - Если бы мой корабль тонул, с него убежали бы крысы!
- Крысы уже давно убежали, и скоро ты будешь на дне вместе со всеми твоими пиратами!
Тут только пираты заметили, что их корабль медленно погружается в воду. Они стали бегать по палубе, заплакали и закричали:
- Спасите!
Но никто не хотел их спасать.
Корабль все глубже опускался на дно. Скоро пираты очутились в воде. Они барахтались в волнах и не переставая кричали:
- Помогите, помогите, мы тонем!
Бармалей подплыл к кораблю, на котором был доктор, и стал взбираться по верёвке на палубу. Но собака Авва оскалила зубы и грозно сказала: «Ррр!.. " Бармалей испугался, вскрикнул и вниз головой полетел в море.
- Помогите! - кричал он. - Спасите! Вытащите меня из воды!
Они погнались за пиратами и скоро проглотили их всех до единого.
- Туда им и дорога! - сказал доктор. - Ведь они грабили, мучили, убивали ни в чём не повинных людей. Вот и поплатились за свои злодеяния.
Долго плыл доктор по бурному морю. И вдруг он услышал, что кто-то кричит:
- Боэн! Боэн! Баравэн! Бавэн! На зверином языке это значит: «Доктор, доктор, останови свой корабль!»
Доктор спустил паруса. Корабль остановился, и все увидели попугая Карудо. Он быстро летел над морем.
- Карудо? Это ты? - вскричал доктор. - Как я рад тебя видеть! Лети же, лети сюда!
Карудо подлетел к кораблю, сел на высокую мачту и крикнул:
- Посмотрите-ка, кто плывёт за мною! Вон там, у самого горизонта, на западе!
Доктор поглядел в море и увидел, что далеко-далеко по морю плывёт Крокодил. На спине у Крокодила сидит обезьяна Чичи. Она машет пальмовым листом и смеётся.
Доктор сейчас же направил свой корабль навстречу Крокодилу и Чичи и спустил им с корабля верёвку.
Они вскарабкались по верёвке на палубу, кинулись к доктору и стали целовать его в губы, в щеки, в бороду, в глаза.
- Как вы очутились среди моря? - спросил у них доктор.
Он был счастлив, что снова увидел своих старых друзей.
- Ах, доктор! - сказал Крокодил. - Нам так скучно было без тебя в нашей Африке! Скучно без Кики, без Аввы, без Бумбы, без милой Хрю-Хрю! Нам так хотелось вернуться в твой дом, где в шкафу живут белки, на диване - ёжик, а в комоде - зайчиха с зайчатами. Мы решили покинуть Африку, переплыть все моря и поселиться у тебя на всю жизнь.
- Пожалуйста! - сказал доктор. - Я очень рад.
- Ура! - закричала Бумба.
- Ура! - закричали все звери.
А потом взялись за руки и принялись танцевать вокруг мачты:
Одна только обезьянка Чичи сидела в стороне и печально вздыхала:
- Что с тобой? - спросил Тянитолкай.
- Ах, я вспомнила про злую Варвару! Опять она будет обижать нас и мучить!
- Не бойся! - вскричал Тянитолкай. - Варвары уже нет в нашем доме! Я бросил её в море, и она живёт теперь на необитаемом острове.
- На необитаемом острове? - Да!
Все обрадовались - и Чичи, и Крокодил, и Карудо: Варвара живёт на необитаемом острове!
- Да здравствует Тянитолкай! - закричали они и опять пустились танцевать:
Тянитолкай кивал им двумя головами, и оба его рта улыбались.
Корабль мчался на всех парусах, и к вечеру утка Кика, взобравшись на высокую мачту, увидела родные берега.
- Приехали! - закричала она. - Ещё час, и мы будем дома!.. Вон вдали наш город - Пиндемонте. Но что это? Глядите, глядите! Пожар! Весь город в огне! Уж не горит ли наш дом? Ах, какой ужас! Какое несчастье!
Над городом Пиндемонте стояло высокое зарево.
- Скорее к берегу! - скомандовал доктор. - Мы должны потушить это пламя! Возьмемте ведра и зальём его водой!
Но тут на мачту взлетел Карудо. Он поглядел в подзорную трубу и вдруг засмеялся так громко, что все посмотрели на него с удивлением.
- Вам не нужно тушить это пламя, - сказал он и опять засмеялся, - потому что это совсем не пожар.
- Что же это такое? - спросил доктор Айболит.
- Ил-лю-ми-на-ция! - ответил Карудо.
- А что это значит? - спросила Хрю-Хрю. - Я никогда не слышала такого странного слова.
- Сейчас узнаешь, - сказал попугай. - Потерпи ещё десять минут.
