— Следы известного слуги Дарта Нокса скрываются в той давней истории с Вечной Империей. — пожалуй, последние два слова были почти единственным немногим, что могло заставить Тулак Хорда познать страх, сейчас исходивший из его фигуры.
— Не напоминай… Вишейт… — практически прошипел это имя Призрак, но я чувствовал эту терпкую, далеко запрятанную нотку страха.
Да, древний повелитель ситхов, мечтавший ради себя уничтожить всё живое в Галактике… Был бы достойным противником мне, Думу. Однако вместо разрушения я предпочитаю завоевание и подчинение.
— Так или иначе. Если не найду Сета Харта своими силами, посмотрю на твоих дашейдов. — непреклонно заявил я, теперь выводя на экран появившиеся лица моих учеников.
— У меня для вас задание, юные аколиты…
Спустя пару суток. Неизвестная картам планета бейнитов… Или же Тёмный Мир.
Аколиты Ордена Ситхов.
Воспитанные в мрачной пирамидальной академии на полной штормов и фиолетовых молний безымянной планете, которую они меж собою принялись звать Тёмным Миром, они были аколитами Ордена Ситхов. Многочисленные исторические манускрипты говорили, что они в будущем станут теми, от одного лишь названия учения которых дрожала вся Галактика.
Да и до начала обучения многие из них слышали о якобы давно поверженных ситхах, которых победили джедаи с Корусанта.
Но каждому из них было понятно по их учителю, который приказал себя называть просто Владыкой или Повелителем, что ситхи никуда не исчезали. Наоборот, стали куда сильнее. Ибо каждый из них видел полную мощь своего господина, и даже помыслить не мог, чтобы когда-нибудь нечто такое победить… К тому же им было не чуждо чувство благодарности, ведь всем им что-то да дал сведущий в Тёмной Стороне наставник.
— Владыка. — рухнула на одно колено целая дюжина подростков-разумных разных рас, пусть и в основном людей — что в свою очередь прекрасно отображало доминирующую численность человечества в галактике.
Все они начинали обучение в разное время, от более чем пяти лет, до нескольких месяцев назад… Но связывало их одно — служение кому-то более великому. Вытащенные из откровенных дыр и сложных ситуаций, их благодарность господину была неоспорима даже сейчас. Им дали силу, и теперь никто не может покуситься на них самих… Они едят лучшую пищу и пользуются всеми возможными благами, ради которых обычные разумные обычно желают заполучить власть.
Но зачем она нужна, если у тебя и так всё есть?..
Достаточно просто выполнять приказы и продолжать тренироваться. Ведь хорошая жизнь была платой за верную и эффективную службу Владыке Думу. Секрет своей настоящей личности Дарт Дум им раскрыл в благодарность за пройденные проверки на верхность… И вживление в шеи миниатюрного взрывного устройства, что было воспринято довольно легко, было здесь не при чём. Совершенно.
— У меня для вас задание, мои аколиты. Последнее задание, после которого мы начнём активное противостояние с джедаями. — мгновенно взбудоражил своими словами обладатель стального доспеха и устрашающей каждого из них маски, представший перед ними в виде очень реалистичной и точной цветной голограммы.
— Повелитель? — бывшая самой сильной, а следовательно самой старшей над всеми аколитами, подала слово Зеле, чуть приподняв лицо. Её глаза отразились безумным блеском, который может быть лишь у человека, чья психика давно и бесповоротно поехала в далёкие от общих норм дали.
— Это жалкое отребье, именующее себя пиратами. Они посмели мешать одному из моих планов. Вы должны их уничтожить. Без жалости. Без пощады. Без промедления. — гигантскими глыбами ухали слова Владыки Ситхов, непревзойдённым образом обманувшего джедаев — аколиты были знакомы с ситуацией в большой галактике и знали, как виртуозно он манипулирует глупцами-джедаями. — И последнее в этой миссии важнее всего. Поэтому обойдёмся без вступительной информации. Всю необходимую для успешного выполнения информацию, а также сроки выполнения я вам отправляю в момент нашего разговора. Выполнять.
И столь же резко как появился, столь же резко и пропал, оставляя аколитов в одиночестве.
Осторожно переглянувшись меж собою, подростки принялись подниматься с колена и постепенно становились всё увереннее и увереннее — как и должно будущим ситхам, которые будут помогать своему господину повелевать всей Галактикой.
Свои амбиции по её захвату их повелитель ничуть не скрывал от них.
— Чего застыли-то? — наградила их пронзительно-презрительным взглядом Зеле, чей характер, несмотря на внешние его выражения, не так уж и изменился. Как и пять лет назад, тремя столпами её личности были — Желание Силы, Желание Жить, и Желание Служить. Последнее — в отношении того, кто позволял ей реализовать два первых желания, то есть Владыка Дум.
И… Она сотрёт в порошок любого, кто является врагом гаранта исполнения её желаний.