Роза была, как и все очень полные девушки, застенчивой, потому что
чувствовала некоторую вину за свою полноту. Позже такие девушки, если им
удается выйти замуж за человека, который как раз эту полноту больше всего в
них ценит, еще больше полнеют, одновременно вымещая на муже за все излишки застенчивости своей юности.
Конечно, так бывает не всегда. Если муж успевает вовремя спохватиться,
то он, поддерживая в своей толстушке юношеское чувство вины, может сохранить
в ее характере эту приятную застенчивость и даже развить ее до чувства постоянной благодарности,
Впрочем, до всего этого тогда было далеко, и Роза целыми днями играла
на фортепьяно. Стрекотанье швейной машинки почти полностью заглушалось
водопадами звуков, льющихся из этой музыкальной прорвы.
-- Играй, алтынчик, играй!-- слышался ласковый голос отца, если она
вдруг замолкала. И Роза снова играла. Поговаривали, что он ее нарочно
заставляет играть, чтобы заглушить свою швейную машинку. Нашего двора и
улицы он, конечно, не боялся, но, видимо, все же считал приличней, если из
квартиры целыми днями доносятся до улицы звуки фортепьяно, а не стрекотанье швейной машинки.
Однажды, воспользовавшись фальшивой рекомендацией, в дом Богатого
Портного проник фининспектор. Он заказал себе костюм, дал Богатому Портному
снять с себя мерку, после чего уселся за стол и стал писать акт.
Богатый Портной стал ему доказывать, что все это шутка, что он его
узнал, как только тот появился на углу нашей улицы. Но фининспектор ему не
поверил, и тогда Богатый Портной отказался подписать акт.
-- Не имеет значения, -- сказал фининспектор и, положив акт в карман, стал уходить.
-- Хорошо, пока не показывай, -- сказал Богатый Портной и, следя с
балкона за уходящим фининспектором, добавил: -- Вот
человек, шуток не
понимает.
Минут через десять он сам ушел из дому и в тот же день приехал домой на
мотоцикле автоинспектора. Потом был долгий обед, и Богатый Портной провожал
своего кунака до мотоцикла. Жена, Роза и Оник стояли на балконе.
-- Помни, -- сказал Богатый Портной, усадив его на мотоцикл и показывая
рукой на балкон, -- моя семья смотрит на тебя!
Автоинспектор уже включил мотор и вместе с мотоциклом как бы дрожал от нетерпенья.
-- Помни! -- повторил Богатый Портной еще более важно и поднял палец к небу. -- Наверху -- Бог, внизу -- ты.
-- Знаю, -- снова сказал автоинспектор и поехал. Богатый Портной еще немного постоял, глядя ему вслед. Жена и Роза
махали рукой. Богатый Портной вошел в дом, жена и Роза перестали махать и тихо покинули балкон.
Три дня после этого Богатый Портной не показывался на балконе, а Онику
не давали кататься на велосипеде. Роза играла какую-то грустную музыку, или,
может быть, нам казалось, что музыка грустная, потому что деятельный дом Богатого Портного притих.
На третий день вечером Богатый Портной распахнул двери балкона и сказал на всю улицу:
-- Рука руку моет, а свинья остается свиньей.
На следующий день уже весело стрекотала машинка, а Оник выволок на улицу велосипед.
Оказывается, автоинспектор узнал, что жена фининспектора, так удачно
накрывшего Богатого Портного, работает в ларьке. Это и решило дело. Он
уговорил своего друга, инспектора горсовета, поймать
ее с поличным. Тот
согласился.
В наших ларьках в те времена, как, впрочем, и в последующие, продавали
водку в разлив. Это было выгодно и тем, кто ее покупал, и тем, кто ее
продавал, и тем, кто проверял продающих, хотя, конечно,
и не полагалось по
закону.
И вот инспектор горсовета подошел к ларьку с одним человеком. Вернее,
сам он стал сбоку у ларька, так, чтобы его не видно было, а того, своего дружка, подпустил к стойке.
Надо сказать, что продавщица была предупреждена, что из горсовета может
кое-кто нагрянуть в этот день. У них там тоже свои люди есть. Поэтому она
была очень осмотрительна в этот день и, прежде чем наливать водку в стакан,
основательно высовывалась из ларька и смотрела направо и налево. После этого
она наливала водку в стакан, закрашивала ее сиропом и подавала клиенту. Так
что со стороны получалось, что человек пьет воду с сиропом.
И вот, значит, этот человек подходит и просит сто пятьдесят граммов.
Продавщица что-то заподозрила и сказала, что она водку в разлив вообще не продает.
-- Знаю, -- сказал этот человек, -- но у меня так живот болит, прямо сил нет.
Дрогнуло сердце продавщицы, да и до закрытия ларька оставалось всего
полчаса, и она уступила. Высунулась из окошка, посмотрела по сторонам и
налила сто пятьдесят граммов. Конечно, знай она, кто там притаился сбоку,
может, прежде чем наливать, выскочила бы из ларька да обежала бы его два-три раза, но тут сплоховала.
И вот она налила водку в стакан и, как водится, только хотела закрасить
свой грех сиропом, как он потянул у нее стакан. Тут продавщица опять что-то
заподозрила и хотела выхватить у него стакан с тем, чтобы вылить содержимое
в мойку и в дальнейшем все отрицать. Но парень этот вцепился в стакан и
отошел от прилавка, чтобы не расплескать вещественное доказательство.
Тут вышел на свет божий добрый молодец инспектор и, со смехом войдя в
