Голос Трульда отсек прошлое от будущего. Все, что говорилось ранее, требовалось забыть и отбросить. Сергей и Джо переглянулись.
— Так значит только колдовство?
Трульд с трудом кивнул. Он вдруг представил, как легко было бы предупредить любой удар, направленный в его сторону, как легко будет найти Императорского лазутчика, что шнырял по замку, если б Всезнающий захотел помочь ему. Это было счастьем, уверенностью в будущем и он твердо сказал.
— И ничего кроме колдовства.
Люди переглянулись. Во взгляде Сергея сквозила растерянность. Только что, буквально мгновение назад ему казалось, что он диктует туземцам условия, подминает их под себя, но… Он повернулся, и ствол разрядника качнулся в сторону Трульда.
— Если ты убьешь меня, то вообще ничего не будет…
— Ошибаешься. Не будет только тебя, а мир останется.
— Зато мне будет все равно, что произойдет со всеми вами дальше… — Он засмеялся, словно и вправду увидел в своей смерти выход. — Ваш колдун будет страшен только вам.
Сергей дотронулся до бинокля, что висел на груди.
Чтобы достичь главного они готовы были пожертвовать чем-нибудь неглавным. Словно нехотя он сказал:
— Что ж, я согласен дать тебе одну колдовскую вещь.
Он замолк, ожидая, что Трульд проявит любопытство, но тот молчал.
— Смотри. Знаешь, что это такое?
Он протянул Трульду бинокль.
— С помощью этого колдовства ты сможешь приблизить к себе любую вещь…
После секундного колебания Трульд протянул руку. По тому, как тот это сделал, Джо уже понял, что он ни на что не согласится. Спендайк не поверил ему и знал, что не обманывается. Трульдом двигало простое любопытство и ничего больше. Туземец повертел бинокль в руках, понюхал зачем-то.
— Как оно действует? Что это такое?
Сергей кивнул на стоявшего столбом Хэста.
— Вот он знает.
— Как оно действует? — повторил брайхкамер. Сергей едва слышно хмыкнул.
— Подойди к окну и поднеси эти трубками к глазам.
В три шага брайхкамер подошел к окну, безбоязненно подставив колдунам спину, и приложил окуляры к глазам. Несколько мгновений он стоял неподвижно, и Сергей вспомнил Хэста, когда-то так же как сейчас Трульд, впервые взявшего в руки бинокль.
Не отрывая окуляров от глаз, он протянул руку перед собой, и пальцы его судорожно сжали воздух. Он сделал это раз, другой, потом опустил волшебные трубки.
— Почему? — спросил он, глядя в пустую ладонь.
— Это волшебство приближает изображение и позволит тебе видеть ночью так же хорошо, как и днем, — Подал голос ничего не забывший Хэст. Но брайхкамера интересовало совсем не это.
— А сами вещи?
— Сами вещи остаются там же где и были.
Едва дослушав объяснение, Трульд бросил бинокль Сергею.
— Это не колдовство.
Он смотрел выжидающе, словно знал, что чудес у его гостей в запасе немерянное количество, и все они сейчас предстанут перед его взором, останется только выбрать… Но ни Сергей, ни Джо не торопились предлагать что-либо другое.
— Значит, нет? — на всякий случай спросил Кузнецов. Он так хотел побыстрее все тут закончить, что уверил себя в том, что Трульд вот-вот согласится.
— Нет.
Сергей посмотрел на Хэста. Тот стоял, не вмешиваясь и, казалось, прислушиваясь к чему-то, что происходило за стенами. Кузнецов прошелся перед ним в некоторой растерянности. Что еще можно предложить коварному туземцу? Не разрядник же, и не гранаты… Трульд проводил его взглядом, в котором ясно читалось тожество. Он мог диктовать колдунам свои условия.
«Интересно, а с парализованным телом у Джо получится или нет?» — вдруг подумал Сергей, — «На крайний случай можно попробовать…» Он взглянул на высокомерно улыбающегося Трульда и подумал следом:
«А может быть это и есть крайний случай?» Гоня от себя соблазнительную, но, увы, глупую мысль он повернулся в Хэсту. Этот не был врагом, а значит, мог еще стать союзником.
— Мы забыли про хозяина, — сказал Господин Благородный Егерь. — А чего хочет благородный Хэст Маввей Керрольд?
Вопрос застал Хэста врасплох. Он посмотрел на разрядник, вздохнул. Эту вещь он видел в деле и поэтому даже и надеяться не смел, что Господин Благородный Егерь просто так его отдаст. Отрываясь от соблазна вступить в торговлю, он с сожалением ответил.
— Увы, я не часть вашего колдовства… Вам нужен Трульд, так и договаривайтесь с ним.
Джо не стал настаивать.
— Если мы останемся, каждый на своем месте, то ни до чего не договоримся. Давайте найдем окно, у которого светло всем.
Трульд улыбнулся, но промолчал. На всех остальных ему было наплевать. Сейчас, он это чувствовал всей своей шкурой, был тот редкий случай, когда Всезнающий больше нуждался в нем, чем он во Всезнающем. И грех было упустить такую удачу.
— Это не по чести! Дай нам хоть какой-нибудь выбор, — потребовал Джо. — Иначе ты потеряешь сразу все.
