Долг – Отечеству, честь – никому… полностью

По делу пояснила: сегодня, 17 октября, ещё было темно, послышался стук в окно, я подошла к окну, и на улице стояла жена Бабушкина Василия по имени Екатерина Петровна, которая попросила отворить окно. Я на ея просьбу отворила и попросила её «лезь хоть в окно», но она сказала, что я не могу и попросила ввести её в дом, в силу чего я выскочила из окна и привела её в дом, она была в крови. Когда я привела в дом, она сказала, что моего мужа Васю убили, а меня ранили, и просила собрать народ. В убийстве она указывала на того человека, который приехал с ея мужем, и указывала, что он стрелял из револьвера. Когда собрался народ, её отправили в больницу. Гражданина, который совершил убийство, зовут «Леонид». Так его называл сам покойный Бабушкин, откуда он происходит, я не знаю. Больше показать ничего не могу. Показание записано правильно…

Подпись»¹⁷.

Кто ты, Леонид Орлов? Кряжев усиленно думал. Он никак не мог уяснить мотива этого тяжкого преступления. Было бы понятно, если бы действовали как минимум двое, какие-нибудь отпетые головорезы. Но чтоб мальчишка? Что-то во всей этой истории явно не клеилось…

Антонина Михайловна Бабушкина, жительница Заструг:

«Моей матери в ту пору шёл десятый год. Но она хорошо помнила, как по деревне прошёл слух: «кавалера» убили! Прибежав к дому убитого, сильно испугалась. Она на всю жизнь сохранила в памяти ужасную картину: мёртвый богатырь, подперев щёку, сидит за столом, а в одной из глазниц зияет ужасная рана. Кругом кровищи!..»

А за убийцей по следу уже идут чекисты. В 4 часа 11 минут в сторону Казани от станции Сосновка отошёл поезд. Вскоре после этого к дежурному по разъезду обратился сотрудник Сосновского ОГПУ, сообщив тому об убийстве в Застругах. Дежурный описал приметы подозрительного парня; потом по просьбе чекиста связался по телеграфу с сотрудниками ОГПУ в Казани, указав приметы преступника.

Ещё до прибытия поезда в Вятские Поляны о случившемся в деревне близ Сосновки стало известно и здесь. Старенький паровоз, простояв короткое время на станции, вдруг гулко ухнув, стал медленно набирать обороты. Вагоны, застучав буферами, как бы нехотя потянулись вслед. За минуту до этого в один из них вошёл крепко сложенный, почти неприметный человек. Быстро показав служебное удостоверение проводнику, он мгновенно исчез в железном нутре пассажирского вагона.

Погоня началась…

ТЕЛЕГРАММА

17/X 11 час 33 мин.

Ст. Юдино

ДС Сосновка

«Убийца Поддубного задержан. Находится в Казани.

ОСНООГТОГПУ.

Ст. агент ст. В-Поляны Банах»¹⁸.

ТЕЛЕГРАММА № 140

17/X-24 года 17 час 20 мин

Ст. Вятские Поляны

ОСНООГТОГПУ

«Шлите конвоем Поляны убийцу Поддубного.

Начмилиции Кряжев»¹⁹.

В полдень следующего дня Кряжев уже в больнице. Первым делом справился о здоровье Бабушкиной Екатерины Петровны, вдовы убитого. Жива – и то хорошо. Явился не с пустыми руками – с хорошей новостью: предполагаемого убийцу задержали.

Но всё это можно было сделать и по телефону. В сельскую больницу он явился не для того: в этот день в местном морге производилось вскрытие тела Василия Бабушкина. Цель: проведение судебно-медицинской экспертизы. В таких случаях без начальника волостной милиции не обойтись.

А накануне в Малмыж улетел рапорт следующего содержания:

«17/X 1924 года Начальнику усовмилиции

РАПОРТ