Щит выбит, заряды с визгом уродуют коридор. Шаг за шагом я стремительно приближаюсь к снайперу-мандалорцу. Он стреляет, практически на перегрев своей винтовки. Он отступает, я наступаю, двигаясь ещё быстрее, расстояние сокращается.
Выстрел ударяет в плечо, выбивая из плаща сноп искр, импульс попал в бескаровый наплечник. Он так близко. Вспышка на мгновение лишает меня зрения, тревожный сигнал, удар по голове отклоняет меня. Когда зрение возвращается, мандалорец уже прямо передо мной, тянет с пояса нечто, напоминающее, короткий меч. Виброклинок.
Ну, попробуй! Бью его плечом… Он оступается, но успевает вытащить меч. Короткий жёлтый росчерк, вопль горечи и боли, рука вместе с виброклинком падает на пол. Меня разворачивает инерция, тело отрабатывает, так, словно бы передо мной тренировочный манекен, завершая выпад. Шлем катится по полу… обезглавленное тело, стоит ещё несколько мгновений. А затем пошатнувшись, шмякается, как мешок с требухой. Меня мутит.
— Дарт Вейдер, вас вызывает ТК-313, лорд Вейдер, вы меня слышите!? Ответьте! — запоздало понимаю, всё это время лейтенант вызывал меня.
— Лорд Вейдер, на связи… — в горле желчь, голос звучит чужим. Включенный меч жужжит, от правого плеча, куда угодил выстрел бластера, курится дымок. Я всё ещё жив? Боль в груди, сердце колотится, как сумасшедшее, автодоктор пищит.
— Лорд Вейдер, доложите своё состояние… — голос в шлеме обеспокоенный, ТК-313 окончательно выводит меня из ступора.
Наконец обращаю внимание на индикатор целостности брони. Замечательно, я поймал добрых пятнадцать попаданий. Из них три опасных, грудь, чуть ниже наплечника, один в спину, промеж лопаток, однако броня и плащ не подвели. Чуть выше правого виска, пальцы нащупывают оплавленный росчерк на шлеме. Последний снайперский выстрел мандалорца. Холодная испарина на лбу.
— Всё в порядке, лейтенант… — вывожу перед глазами план здания, заставляя умную электронику определить моё местоположение. — Я в северном коридоре, на третьем этаже…. - несколько мгновений корю себя последними словами, отсылая ТК313 данные со схемы.
— Вам требуется помощь? — чувствую в этом голосе напряжение и решимость.
— Нет, лейтенант… — десять трупов в коридоре, с ними помощь мне явно не нужна. Можно было бы запросить поддержку, однако, похоже, я сейчас нахожусь в тылу вражеских сил. Появилась возможность добраться до зала управления Совета первым, и я обязан ею воспользоваться.
— Действуйте по назначенному плану. Встретимся в точке… три. — Именно так, обозначен зал управления.
— Но, сэр, — пытается возразить ТК313.
— Это приказ… — следует мой короткий ответ.
— Есть, сэр… — голос звучит недовольно, и лейтенант отключается.
Что же, теперь отряд зачистки будет медленно продвигаться этаж за этажом, зачищая объект от пиратов. Мой же путь ведёт меня вниз. Индикатор нагрева личного щита постепенно меняет свой статус с красного на жёлтый. Разрядник уже заряжен, бластер в норме.
Вдох, выдох… тяжесть, навалившаяся на плечи, отступает. Мысли становятся кристально чёткими, восприятие обостряется. В коридоре словно становится светлее. Замечаю на пиратских телах плотно набитые подсумки, после секундных колебаний, поднимаю один из клапанов с застёжкой на теле мандалорца.
Маленькие чёрные карточки и короткие цилиндрики. Республиканские кредиты и хаттские дайнарии. Мародеры. Это просто чёртовы мародеры, что обшаривали залы в поисках добычи. Бой застал их за любимым бандитским занятием. И видимо, они не спешили подняться наверх, чтобы придти на помощь своим товарищам.
Щит восстановился, система построила маршрут, можно спуститься на два этажа ниже. Ниже, по лестнице. Активированный световой меч всё ещё в моих руках. Зачем мне лестница? Эх, Эни, как ты там делал? Клинок почти без сопротивления входит в пол.
Коридор на два уровня ниже, обзавёлся не очень ровным круглым отверстием в потолке. Центральный зал совета разрушен, вуки подорвали перекрытия, отрезав тем самым зал от центральной комнаты управления. Именно там должны располагаться советники, и вход туда остался только один.
С трудом отстраняюсь от всей той какофонии чувств, творящейся вокруг. Там, наверху, идут в лихую атаку. Там, наверху, геройски умирают. Там, наверху, идёт безнадёжный для пиратов бой. Солдаты в белой броне испытывают совсем иные эмоции, только азарт и злость. С деловитой скрупулёзностью они зачищают здание от лишней биомассы. Космические, блин, дезинсекторы.
За время, пока я спускался, клоны практически подавили сопротивление пиратов на пятом этаже. И сейчас, бой постепенно приближался. Если Дельта продолжит держать такой темп, у меня останется не более получаса, чтобы добраться до зала Совета. Хорошо, тут недалеко.
Коридоры пусты, на полу валяются обломки мебели, всюду следы бластерных попаданий. То тут, то там попадаются тела вуки в броне и пиратов. А тут защитники здания схлестнулись с нападающими уже в рукопашную.
— Вы должны дать мне коды для связи! — голос из-за угла звучит настойчиво и с нетерпением.
