- Не записавшиеся в добровольцы подлежат призыву, - Суру, не удержавшись прокомментировал донесшуюся до них фразу, одновременно отводя друзей в сторону. На безопасном расстоянии от толпы он продолжил: - Ребята, дело дрянь. Час назад пал Шулемез.
Айскин вздрогнул. Шулемез, - город-порт Внешнего Моря, стоявший в устье реки Супра-Кетлох, был первым городом Айтулари, и вторым по значению, после столицы. Грузооборот его был, разумеется, не очень велик, - но он насчитывал около ста тысяч жителей. Элари довелось родиться в нем, и он помнил старые невысокие каменные дома в три и четыре этажа, железные крыши, мощеные кривые улочки... Шулемез был больше, чем просто единственным портом, - он был единственной связью Айтулари с остальным человечеством. А теперь эта связь оборвалась, - и, похоже, навсегда.
4.
- Как это случилось? - испуганно спросил Эльт.
- Не знаю. Связи нет. Говорят, в городе ещё идут бои, но... Флот ушел. Ваш единственный крейсер, все десять торговых кораблей, даже траулеры, - все ушли в Ленгурью. Нагруженные доверху. Вот так.
- "Непобедимый" ушёл? - ошарашено переспросил Айскин. - Они дезертировали?
- Да. Все, кто мог сбежать, уже сбежали.
Какое-то время они молчали. Переварить эту новость оказалось непросто. Элари она задела даже больше, чем известие о начале войны.
- Как вообще идет война? - наконец спросил он.
- Всё началось в четыре утра, - тихо ответил Суру. - Сурами пробили туннели под Стеной. Вы не заметили. Они вышли на поверхность одновременно в нескольких местах, и сразу захватили ворота. Укрепления считались надёжными, и потому гарнизон был небольшой, - один полк. Больше тысячи солдат погибли, даже не успев схватиться за оружие. Остальные... Во всяком случае, пушки не выстрелили ни разу.
- А сколько сурами? - Эльт, пошептавшись, отослал Янгуту домой. Айскин видел, что она еле сдерживает слёзы.
- Сто или двести тысяч, - никто не знает точно. В газетах Ленгурьи писали, что, судя по снимкам со спутников, вся местность за пределами Стены превратилась в пустыню, и сурами огромными ордами идут сюда. Им никто здесь не верил. Сколько их всего в Айтулари? Миллионов пятьдесят, наверное. Тебе понятно?
- Неужели они все... - Элари не смог говорить дальше.
- Не все, но миллион наверняка. Ленгурья не вмешается. Там знают, что сурами опустошат последние плодородные земли в долине Супра-Кетлох, и потом передохнут с голоду. Но прежде они съедят нас.
- Если не научатся потом строить корабли, - мрачно вставил Эльт.
- Уже научились. Ты думаешь, Ленгурья от скуки держит флот с восемнадцатью линкорами и армию из двухсот дивизий? Это почти три миллиона солдат.
- Но сурами же почти животные! У них и оружия нет! По крайней мере, огнестрельного. Неужели нельзя отбиться? Наша армия...
- Сурами так же умны, как и люди, - жёстко ответил Суру. - С той единственной разницей, что они считают нас едой. У них нет техники и артиллерии, - но в остальном их армия лучше вашей по качеству и имеет огромный численный перевес. А армия Председателя...
Элари уже знал, что армия Председателя являла собой крайне жалкое зрелище. До его прихода к власти она состояла из трёх дивизий, включая в себя тридцать восемь тысяч солдат и около тысячи единиц автотехники. Теперь же, как писали в газетах, "численность наших вооруженных сил успешно сокращена до 2011 офицеров и 23614 солдат", - то есть всего до двух дивизий, причем тяжелого оружия они, по сути, не имели. Даже эти небольшие силы были разбросаны по восточным границам страны, и управлять ими было затруднительно, - как сказал Суру, на всю армию Председателя приходилось шесть радиостанций. Правда, Гантай-Кев содержал ещё 6 тысяч полицейских и 9700 человек в силах безопасности, - но Элари сомневался, что от этих сил, предназначенных для борьбы с "врагом унутренним", будет хоть какой-то толк в настоящей войне.
- ...Ханмэй соберет тысяч десять солдат в землях Атымья, плюс тысяч двенадцать здесь, в столице, - продолжал Суру, обращаясь к Эльтифаргу. - И тысяч сорок ополчения. Эти сорок тысяч, - тоже огромная сила. Но, как ты заметил, оружия нет. Есть вилы, камни и палки. Ленгурья не продавала нам оружия, а своего мы делать не умеем.
- Черт возьми, - возмутился Эльт. - Мы же всего лишь общины крестьян! У нас нет ни руды, ни нефти. Ты знаешь, сколько в мире людей? Говорят, миллиард. Там, на юге, в Ленгурье, - огромные богатства, океанские корабли, стоместные самолёты, - но им всем на нас плевать. Наш флот они примут. Но свой не пошлют.
- Неужели мы сами не сможем отбиться? - спросил Элари. - Нам надо записаться в ополчение!
- Чем и кому отбиваться? - ответил Суру. - Пятьсот бойцов, - вся морская пехота Айтулари, - уплыли на "Непобедимом", вместе с семьями, а гарнизонная бригада Шулемеза уже бездарно полегла у Стены. Гвардия Председателя, - двести солдат в Гумье и триста здесь, - и с места не сойдет, будет стеречь столицу, и... как её там? Священную родину Гантай-Кева, - пока их всех не перебьют на месте.
