Цзян гадал, почему поведение собеседника так резко изменилось.
– Сейчас – личное. Но если найду веские доказательства, станет официальным.
– Вот как… – Чэнь задумчиво почесал затылок.
– Не волнуйтесь, из-за меня проблем у вас не возникнет, – поспешил заверить его Цзян.
– Проблем я не боюсь. Едва ли мне грозят крупные неприятности, ведь все мои пациенты уже мертвы. Только вот… – Он скривился, как от зубной боли. – Если дело личное, то есть я должен заниматься им в свободное время, а оно для меня весьма ценно. Время – деньги, как говорится.
Намек наконец дошел.
– Сколько? – с неохотой спросил Цзян.
– Ну что же вы так прямолинейны, – всплеснул руками судмед. – Назовите сумму, а я посмотрю, что можно сделать.
– Пятьдесят?
Чэнь Минчжан вежливо кашлянул.
– Вы же знаете, цены растут не по дням, а по часам…
– Пятьсот?
Щеки доктора слегка покраснели от удовольствия; он закивал, широко улыбаясь.
– Ладно, – сказал Цзян, будто выплюнул.
– Как звали погибшего? Я найду отчет, как только закончу работу.
– Хоу Гуйпин, учитель-волонтер, умер два года назад.
– Хоу Гуйпин? – По лицу доктора пробежала тень. – О нет, нет-нет.
– Что значит «нет»? Что-то странное со вскрытием?
– Странное? О да, весьма и весьма. Я не согласен на пятьсот, только на тысячу.
– Это моя зарплата за месяц! – вскричал Цзян.
Чэнь Минчжан шикнул на него и огляделся – вроде бы никто не обратил внимания на возглас.
– Я гражданский, поэтому мне разрешено браться за частные заказы, – зашептал он. – Однако из-за вас у меня
Обещание ценных сведений подкупало. Доктор Чэнь, несомненно, обладал нужной информацией, а разочаровывать У Айкэ не хотелось, ведь он дал слово доказать невиновность Хоу во что бы то ни стало.
Но деньги тем не менее были немаленькие, и в Цзяне шла внутренняя борьба. Впрочем, экономить он умел, так что сумма выглядела вполне посильной.
Они с доктором Чэнем ударили по рукам и договорились встретиться в ресторане через несколько дней.
Цзян Ян и У Айкэ сняли в ресторане отдельную кабинку и сидели там как на иголках. В ожидании доктора они оставили дверь приоткрытой, то и дело поглядывая, не идет ли кто-нибудь.
Чэнь появился внезапно. Без церемоний толкнул дверь и уселся на стул.
– Деньги принесли?
Цзян неохотно вынул из кармана пачку купюр. Чэнь Минчжан со спокойной улыбкой взял ее и положил во внутренний карман пиджака.
– Доктор Чэнь, вы обещали… – с тревогой начал Цзян.
– Уговор есть уговор. Не волнуйтесь. – Судмедэксперт извлек из сумки папку бумаг, однако не позволил Цзяну до нее дотянуться. – Я все-таки предупрежу: несмотря на то, что Хоу Гуйпин был вашим другом, сейчас еще можно отыграть назад. Взяв у меня документы, вы навлечете на себя беду. Если откажетесь, я отдам ваши восемь сотен.
Цзяна одолели сомнения. Он взглянул на Айкэ – на ее лице отразилась решимость.
– Нет, я уверен. Давайте папку.
– Хорошо. Тем не менее сначала я спрошу у вас кое-что, не возражаете?
– Ладно, спрашивайте.
– Что вам известно о деле Хоу?
– Я знаю лишь то, что полицейские рассказали профессору в моем университете.
– А что они рассказали?
Цзян вздохнул:
– Хоу Гуйпин изнасиловал ученицу школы, в которой преподавал, а затем еще и женщину из деревни Мяогао. Затем ударился в бега и вскоре утонул в реке.
– Это версия полиции? – Чэнь округлил глаза от удивления.
Цзян кивнул.
– И вы пытались получить копию отчета в архиве?
– Верно.
– Почему же не удалось?
– В архиве необходимо предоставить разрешение с подписью капитана Ли Цзяньго, – коротко пояснил Цзян.
– Капитан не пожелал подписывать разрешение?
– Не совсем. Он заявил, что не имеет отношения к архиву, а потом куда-то уехал.
Чэнь задумчиво кивнул, а потом спросил с хитрой улыбкой:
– Как вы поступите, если выяснится, что Хоу вовсе не утонул?
– Хоу Гуйпин не утонул?! – Цзян напрягся.
– Именно. Кстати, я про утопление никогда и не говорил.
– Но я слышал, что в заключении о вскрытии так написано, – возразил Цзян.
– Да. Вот только заключение написал не я. – В голосе собеседника звучало презрение.
– Как такое возможно? По вашим словам, все вскрытия для полиции проводите вы с помощником…
– Я нахожу лишь одно объяснение. Отчет о вскрытии, который лежит в полицейском архиве, фальшивый. – Чэнь развел руками.
Цзян и Айкэ вдруг осознали: дело может оказаться сложнее и опаснее, чем они ожидали. В кабинке повисло молчание.
Судмедэксперт снова расплылся в улыбке.
– Все еще хотите купить настоящий отчет?
