– Мы прошли сквозь сектор медработников. Эти фиолетовые двери. В Сулуре цветовая индикация персонала – быстро оттараторила девушка – У них сменная работа, но похоже им всем дали бессрочный отпуск.
– Ты не этого ожидала? – осторожно обратился к ней Стэфан – Мне казалось, что у тебя был план…
– Он и остался: идём в арсенал, потом в центр управления, а затем вытаскиваем моих родителей и эвакуируемся.
– Но эти… Медработники. Кто-то их…
– Я видела – резко оборвала его Эмма – И это ужасно. Но мы им уже не поможем, самим бы унести отсюда ноги…
Громкий металлический лязг и протяжный низкий басовитый рык прервали Эмму, разорвав тишину коридора. Звук доносился со стороны кольцевой галереи, у входа которой они замерли. Рык прекратился, за ним последовал грохот и какой-то неразборчивый звук, похожий на…
– Твою мать… Это что, смех? – выпучив глаза, спросил Стэфан, не сводя глаз с выхода из коридора – Там кто-то смеялся?
– Стой здесь – сказала Эмма и медленно двинулась вдоль стены к кольцевой галерее.
Приблизившись к краю коридора, Эмма осторожно выглянула из темноты проема, осматривая полукольцо галереи, раскинувшееся по правую руку от неё. Галерея была освещена вереницей невысоких фонарей, установленных на каменном парапете, сразу за которым начинался отвесный спуск, уводящий на нижние ярусы. Глядя на циклопическое нутро Сулура, Эмма поймала себя на мысли, что структура тюрьмы внутри вулкана напоминает ей картину Боттичелли с изображением карты Ада9, репродукция которой появилась напротив рабочего стола Стефана в его кабинете в Рейкьявике после прочтения романов Дэна Брауна10.
Понаблюдав за безлюдной галереей, ведущей в ещё несколько жилых секторов пару секунд, Эмма уже собралась быстро метнуться к противоположной стене коридора чтобы осмотреть другую сторону замыкающейся в кольцо галереи, когда краем глаза заметила в коридоре с зелёным индикатором над входом слабый отсвет холодного луча фонаря. Погасив все освещение на своём комбинезоне, девушка затаила дыхание, не сводя с коридора глаз. Через несколько секунд из него появилось три темные фигуры, закутанные в длинные грязные одежды. Одна из фигур была ростом больше двух метров и вынуждена была пригибаться, чтобы протиснуться в проход. Две другие на его фоне выглядели тщедушными, но компенсировали свой внешний вид внушительным оружием – длинноствольными винтовками и теми самыми топорами-молотами со стеллажей у эвакуационного лифта.
Фигуры воровато оглянулись и повернули направо, к следующему коридору, над которым тускло блестел крупный оранжевый символ, обозначающий сектор вулканологов. Через пол минуты они уже скрылись из вида, наполнив тёмный коридор светом своих фонарей.
– У нас большие проблемы – вернувшись к Стэфану, быстро отчиталась девушка – Похоже, что заключённые совершили побег. Только что я видела троих, один из них, кажется, варталианец. Они вышли из сектора техников и отправились к вулканологам. Думаю, они планомерно зачищают территорию. Так что теперь нам ещё сильнее нужно попасть в арсенал. С тем что у меня есть, мы их не одолеем. Придётся пробежаться! Нам нужно только обогнуть дугу и…
– Подожди, Эм! Подожди! – интенсивно замахав руками, шепотом воскликнул Стэфан и продолжил, как только девушка удивлённо умолкла – То есть ты хочешь сказать, что по вулкану сейчас расхаживают инопланетные преступники? И какой-то варта… Варталианец? Только не говори мне, что он…
– С Варталиана, верно – быстро подтвердила его догадку Эмма и снова попыталась взять разговор в свои руки – В Сулуре содержатся не только… Люди, Стэфан. И все эти существа… Они опасны. Так что пока они заняты своим делом, мы должны попасть в арсенал.
– Значит, пришельцы… – ошарашено протянул мужчина, глядя на выходящий в кольцевую галерею проем – Черт… Истина всегда была где-то рядом11…
– В точку, Малдер12.
Эмма резко выпрямилась и рывком, усиленным сервоприводами комбинезона, поставила на ноги привалившегося к стене Стэфана. Выглянув из коридора, девушка убедилась, что на левой половине кольца нет никаких признаков движения, и повернулась к мужчине.
– Не отставай от меня ни на шаг, ладно? И постарайся не подниматься выше уровня парапета – Эмма указала рукой на полутораметровый каменный забор, отделяющий галерею от темноты за ней – Захватчики в любой момент могут выскочить на галерею и по пути в другой сектор увидеть нас. А своё любопытство они, как мне кажется, успокоят, разглядывая наши трупы, а не задавая вопросы. Готов?
– Готов – стиснув зубы ответил мужчина и добавил в полголоса – Черт, я слишком стар для этого дерьма13…
Украдкой улыбнувшись очередной киноцитате своего спутника, Эмма выскочила на открытое пространство галереи и, быстро преодолев пять метров, привалилась спиной к каменной ограде. Через секунду рядом с ней оказался и Стефан. Пригнувшись, они быстрым шагом направились по левой дуге галереи, стараясь не шуметь и не показываться из-за парапета. Краем глаза Эмма видела, что даже не смотря на опасность и прочие обстоятельства, Стэфан увлечённо рассматривал галерею, по которой они двигались.
