Шаста умудрилась поскользнуться и рухнуть прямо в кусты. Из-за плотной пелены тумана ничего не было видно, и пропажу пришлось искать на ощупь. Наконец, мы вытащили из колючих зарослей ойкающую подругу. Выбравшись на небольшую полянку, Алка вдруг начала приплясывать, хлопая себя по заднице и бедрам.
— Шаста… ты чего, головой стукнулась? — встревожилась наша провожатая.
— Да я на муравейник упала! — чуть не плача откликнулась девчонка — кусают… Ай!
Пришлось помочь ей стряхнуть кусучих насекомых. Более, менее очистив ее, продолжили путь. Туман уже стал настолько густым что с трудом можно было разглядеть идущую в метре напарницу. Обещанные пять минут уже давно прошли, а мы все пробирались по лесу. Я двигалась последней, ориентируясь больше на голоса подруг и в какой-то момент, поняла что уже пару минут не слышу их и иду… непонятно куда.
— Эй… Девки… — покричала я тихонько — звуки ушли в туман заглохнув через несколько метров.
— Ау! — Ксюха, Линка, Шаста! Вы где!? — наплевав на конспирацию заорала в полный голос
Нежданно, но, возможно, как раз вовремя в голове раздался голос Тасуки, задумчивый и удивленный:
— Знаешь… а в радиусе пятидесяти шагов… никого нет… то есть совсем нет, ни животных ни насекомых… никого.
— Да бля… — хлопнула себя по лицу — да суко… опять куда-то перенесло!
— Это все туман! — уверенно заявила моя внутренняя девушка — увел тебя куда-то!
— И что делать? Не могу же я до утра в лесу сидеть?
— А ты уверена, что "здесь" есть такое понятие, как утро? — хмыкнула пессимистка Тасука. — Двигайся потихоньку, по окружности, ищи место, где туман… слабее, разреженнее… я слышала о таком… только так можно пройти через него.
— Давай попробуем — пожала я плечами — Как там, кстати, Айко?
— В хламину — кратко описала Тасука — Потом расскажу. Выбирайся, то, что я читала о таких туманах, предостерегают, что не стоит задерживаться… съедят.
Испытание Соран Роже де Кузаак (Аглаи Тихонькой)
Узкий проход, закопченные стены, длинное толстенное смотровое окно в соседнее помещение, горячий, дрожащий воздух воняющий сгоревшей гадостью, оставляющий кислое послевкусие, тревожный мерцающий свет от тусклых ламп разбрасывающие черно красные тени.
Аглая прислонилась к стене, медленно оседая на грязный пол. Белый комбинезон, надетый с отчаяния, оказался на удивление прочным и стойко вынес все тяготы свалившегося на нее. Не порвался, не треснул, не загорелся и еще много других не. Последние полчаса девушке пришлось очень много и очень активно двигаться, забираясь все глубже. Небольшие здания на поверхности оказались вершиной айсберга, а основная база оказалась хорошо закопанной под землю.
Поначалу, вырвавшись на свободу, она опасалась тварей, измененных хаосом, просачивающихся с поверхности в глубь базы. Спустившись на несколько уровней, девушка ожидала столкнуться с защитниками, но к ее удивлению ее встретили лишь пустые коридоры, в спешке брошенные рабочие места и лаборатории, обугленные следы пожаров и скоротечных боев, лужи крови, россыпи гильз, брошенное сломанное оружие — арсенал, который попаданка, благодаря памяти оригинальной Аглаи, вполне смогла опознать.
На этажах не подвергнувшихся атаке, ее поджидала другая напасть. Переведенный в режим отражение неизвестной атаки, управляющий модуль базы, выдвинул из стен, потолка, пола — автоматические стрелковые комплексы. Не получавшие от девушки отклика на запрос, по ней открывался огонь на поражение. Аглаи приходилось показывать чудеса акробатики уворачиваясь от ливня пуль и как-то уничтожать стационарные защитные комплексы, вскрывая их вытянувшимися плоскостями. Теперь ей приходилось предварительно заглядывать в коридор или комнату, находить защитные автоматы и уничтожать их, молясь, чтобы пока она занята, из стен не вылезли новые… что пару раз и случалось.
Очередной коридор встретил ее тишиной, защитные комплексы уже были уничтожены и Аглая Тихонька, бывшая в недавнем прошлом Сораном Роже де Кузааком, паладином Храма Семи Богов и надеющаяся что Распорядитель Башни все же вернет его в родное тело, опустилась на пол, давая себе время на отдых и обдумывая сложившуюся ситуацию. Смерть Круглого и Крепыша… неприятно, но стражи цитадели давно привыкли, что могут умереть во время любой волны, или патруля или… еще сотни причин сдохнуть.
А вот сами пришельцы… появившиеся явно из какого-то технологического мира, пытающиеся изучить местную магию научными методами… что это… просто экспедиция или экспансия, зачем они здесь? Что ей делать дальше, в рамках испытания? Вернуться в цитадель и попытаться разобраться с командующим, который почему-то отправил на разведку ее отряд. Ни она, ни ее люди не имели необходимых навыков, к тому же, насколько она знала, в цитадели существуют специально обученные отряды разведки.
