Пришла в себя Аглая сразу, рывком приподнявшись, она закрутила головой пытаясь понять, где она очутилась. Кругом царила беспроглядная тьма, даже руку поднесённую к глазам не получалось рассмотреть. Со стоном вытянувшись на каменном полу, девушка постаралась восстановить в памяти произошедшие события. Последнее, что она помнила — это ее отчаянная попытка бегства от разрастающегося взрыва пространственной бомбы, уже начавшей свою чудовищную работу, дробя и искривляя саму ткань реальности. Спасения от такого заряда не существовало. Ничто не могло устоять. Стены из прочнейшей синтостали с уплотненными атомными решетками, защищенные стационарными силовыми щитами, обращались в ничто с той же легкостью, с какой тает снег под струей кипятка. Но она… почему-то выжила. Пусть и оказалась в неизвестном месте, погруженном в кромешную тьму. И… откуда у нее эти знания о синтостали и пространственных бомбах? Аглая, девушка в чье тело она попала, была обычной жительницей технологически развитого мира и никогда не обладала подобной информацией… но сейчас они появились у ее голове.
— Будем есть слона по кусочкам! — пробормотала себе под нос девушка — сначала разобраться надо где я… Блин, что за темень вокруг!
Неуверенно водя перед собой руками Аглая двинулась вперед. Камень, выглаженная тысячами ног, резная плитка. Коридор, не слишком широкий три, четыре шага в ширину, точнее сказать сложной, все вслепую, все на ощупь. Пол впереди начал снижаться образую плавный уклон, девушка опустилась на корячки пытаясь руками нащупать впереди дорогу. Она сильно вытянулась вперед и тогда, что то или кто то, мягко и нежной толкнул ее сзади… Аглая не удержалась на ногах, растянувшись на животе заскользила по склону вниз, попыталась остановиться и встать, но склон закончился обрывом, куда она и полетела, вопя и размахивая руками, рухнув в темное зеркало воды.
Вынырнув и отфыркиваясь, судорожно втягивая воздух Аглая колыхалась на поверхности воды, взбаламученной ее падением. Паника, словно ледяные щупальца, оплетала сознание, но девушка, собрав остатки воли, поплыла вперед, пока ладони не уперлись в холодную каменную стену.
— Должен быть выход… — прошептала она стуча зубами, больше от нервов, температура воды была достаточно комфортной. Попытки вырезать в камне ступени силовыми плоскостями ни к чему не привели, стены были защищены и при попытке ткнуть в них плоскостью, отзывались низким гудением. Девушка пришлось шарить по стене руками, слепо тыкаясь в камень, постепенно продвигаясь вперед по периметру.
Обшарив все стены Аглая поняла что находится в каменном колодце, с гладкими, уходящими вверх стенами. В надежде что какой-нибудь проход найдется ниже уровня воды, она пробовала нырять, но даже не смогла нащупать дно.
— Должен быть… — продолжала бормотать девушка. Теперь она не просто ощупывала стены, а старалась выпрыгнуть из воды как можно выше, шаря руками на максимальной высоте куда могла добраться.
И в один прекрасный момент, Аглая на долгое мгновение зацепилась пальцами руки за гладкий каменный уступ. Пальцы соскользнули и она снова рухнула в воду, испытывая огромное счастье и душевный подъем. Выход найден а забраться в него вопрос времени.
Спустя полчаса она уже не была в этом так уверенно, зацепиться за скруглённый уступ прохода не получалась, раз за разом она соскальзывала вниз, в воду.
Сорвавший в бессчетный раз, девушка заставила себя отплыть от стены, не рваться продолжать бесплодные попытки.
— Я… что то… делаю… не так… — тихонько пробормотала она — что то упускаю… Если отбросить мысль, что это изощренная казнь… что у меня есть?
Зажмурившись она принялась перечислять что у нее есть с собой, список был прискорбно короток. Комбинезон, обувь… и все.
— Мои Щиты! — наконец осенило ее. Лихорадочно суетясь девушка подплыла к стене и создала под ногой щит, изо всех сил желая сделать его максимально крепким и широким. Почувствовав под ногой поверхность Аглая оттолкнулась от нее, тут же создавая плоскость под второй ногой, толчок и отчаянный прыжок вперед, в темноту, где по ее расчетам был проход. Ударившись плечами о потолок узкого прохода, врезавшись в стену, девушка прокатилась вперед, в ее душе все ликовало, получилось!
Переведя дух, она поползла по сужающемуся проходу. Постепенно ей стало казаться что она просто застрянет в узком лазе. Нащупав руками край, она испытала нешуточное облегчение. Пыхтя девушка протолкалась вперед высунувшись по пояс из лаза.
— Только не вода… только не вода — бормотала она согнувшись и ощупывая пространство впереди.
— Не вода… — вырвалось у нее, когда наконец нащупала руками внизу твердую поверхность. Под руки ей попалось что то похожее на балку, шириной в две ладони, она уходила вперед. Уцепившись за нее девушка плавно перенесла вес тела, окончательно покинув проход и устроившись верхом на балке.
