- Нет, но сильно на него похожа. - поддела остроухую вампирша. Добрая порция злости была ответом на невинные слова. - Пошли, гонец!
Шатер над-князя светился огнями как центральная аллея Ортена. Суеты в лагере стало меньше, добрая половина членов экспедиции собрала свои вещи и занималась готовкой раннего завтрака или позднего ужина, у крайней палатки порыкивали разбуженные хассы.
- Собирайся внучка, полетишь с нами. - сказал эльф вампирше. - Сколько тебе можно говорить, чтобы ты не гнула спину?
- Вы старший. - присев в очередном реверансе, ответила Фрида. Мидуэль махнул рукой.
- Грифоны будут через сорок минут. - ничего себе, так быстро? - Боевые маги построят портал по нашим координатным маякам. Жаль, что нет координатной привязки к монастырю, но ничего, думаю первые летуны выставят у стен маяки.
- Мне можно идти?
- Погоди. Что ты сейчас чувствуешь? - спросил Мидуэль.
- Жду и боюсь. - ответила Фрида, осторожно обтерев о костюм вспотевшие от волнения ладони. - Жду момента, когда смогу увидеть Керра, и боюсь, что не быть нам вместе. - Над-князь оторвал взгляд от карты и посмотрел на девушку.
- Будем надеяться, что все обойдется.
- На это и надеюсь. Разрешите идти?
- Иди. - сухо сказал рау.
Фрида покинула шатер Мидуэля, через три минуты она была возле своей палатки. С чего бы такая забота? Всю дорогу она была чем-то вроде ищейки. За все время пару раз назвали "внучкой", нет, четверку - еще два раза она удостоилась ласки в Ортаге. Девушка понимала, что теперь она для над-князя отрезанный ломоть - Керр нашелся, больше в ней нет нужды. Ее списали со счетов. Завидная невеста - ха-ха. Нехорошие предчувствия терзали Фриду - головная боль, застигающая ее каждый раз на месте, где был любимый, не оставляла никаких шансов на благополучный исход. Старый эльф прекрасно разобрался в подоплеке дела, он все просчитал - им с Керром не быть вместе. Затея со свадьбой разрушена на корню, давать обратный ход над-князь не думал, нарушение данного слова - это потеря лица. Фрида тоже не дура, она понимала откуда растут ноги у внезапного решения отменить свадьбу - Мидуэль не хотел подставляться перед возможным союзником, а то, что обиженный Керр может сделать бо-бо, она увидела в Ортаге. Разрушенная улица навевала страх, по словам над-князя - это малая часть из того, что может сотворить дракон. Несколько сотен драконов за один час превратили Великий лес в безжизненные пустоши.
На линию атаки выставили Мелиму с заданием провести рекламу принца. Мелима, седмицу, пытавшаяся строить какие-то отношения с вампиршей и рассказывающая о своем брате веселые истории, отошла в сторону, стоило Фриде начать привечать Рура. Во взгляде и чувствах эльфийки теперь сквозило легкое презрение к дуре, что предпочла неизвестного темнокожего полукровку наследному княжичу. Ах, ну да! Осталось уговорить любимого помочь "ледышкам". У "ледышек" благородные и благие цели. Они не обманывали, от успеха миссии зависело будущее целого мира, но почему-то Фрида желала эльфам "прямой дороги" и молила Керра направить рау этим путем. Девушка понимала, что это низко и недостойно, но ничего с собой поделать не могла. Не могла она простить, что ее спокойно приносят в жертву обстоятельствам. Был еще один червячок - достали ее длинноухие своим снобизмом. Один Мидуэль не страдал таким пороком, прочие разговаривали через губу. Кроме старого над-князя, над остальными выделялась Мелима, но... девушки так и не стали подругами, эльфийка не забыла пренебрежение братом. Отдельно от всех стоял Рур... Рур...
Палатка была собрана, упакована и водружена на хасса за десять минут. Фрида достала из походной сумы кольчугу с защитными амулетами, долго думала, что надеть, в конце концов кольчуга была отправлена обратно, а связка амулетов заняла свое место на шее девушки.
Хлопок и яркое сияние портала возвестили об окончании ожидания. На поляну у шатра Мидуэля опустились два полных пера золотистых грифонов.
- Иди. Я лечу вторым рейсом и соберу остатки вещей. - Рур, как всегда, подошел бесшумно. Грусть и тоска пришли вместе с ним.
- Я соберу вещи. Ты летишь первым рейсом. - из сумрака ночи выступил королевский гвардеец. - Приказ над-князя, вторыми номерами летят маги и лучшие бойцы. На сборы осталось пять минут.
Фрида выглянула из-за плеча первого номера - с каждым взмахом крыльев грифона стены заброшенного монастыря становились ближе.
- Пролетели сторожевую "паутинку". - крикнул первый номер, ткнув пальцем в мигающий красным цветом камень на тыльной стороне толстой кожаной перчатки. На верхней плоской площадке монастырского комплекса замелькали неясные тени. Начало покалывать в висках. Мидуэль прав - Керр здесь.
- Твою ж, Единый заступник! Гляди! - наездник вытянул вперед руку. - Драконы!
