- Номера счетов в банках Империи, громадные суммы, накопленные за сотни лет и пустые чековые книжки с карт-бланшами на предъявителя. - Мидуэль моментально ухватил нить мысли, сузившиеся глаза рау выдали напряженную работу мозга. - Если собрать долговые векселя Империи, хранимые в казначействах княжеств рау и Тантры, то денег хватит, чтобы обвалить банковскую систему Пата и девальвировать империал. В условиях финансового кризиса империя не сможет вести войну, она давно попала под пяту денежных мешков из банковских домов.
- Сколько тебе лет? - выдал после долго молчания Мидуэль.
- Через полгода семнадцать стукнет.
- Не может быть! Скажи, откуда все это? - Мидуэль беспомощно развел руками, взгляд его перебегал с вещи на вещь, на короткий миг остановился на Андрее, успевшем прочитать во взоре невысказанный вопрос, переместился на лежащие бумаги преткновения и опять вернулся на драконьего оборотня.
- От Ало Троя, - Андрей сел в кресло и отвернулся от рау - ему было тяжело вспоминать риммские застенки и клетку, но носить все в себе было еще тяжелее, крепость самообладания не всегда сдерживала эмоции, разговор с Мидуэлем основательно расшатал ее устои.
- Я помню его. Способный юноша, сильный разумник, аналитик каких поискать. Ало часто работал в архиве. - заняв второе кресло, сказал над-князь.
- Был. Ало погиб на моих глазах, погиб обучая меня Алату. Вместе с языком я чуть не высосал личность Троя. Часть его знаний, лежащих на поверхности, передалась мне: теперь ваши модели поведения стыкуются?
- Еще нет, и не будут. Ало никогда не отличался логичностью поведения - разумники всегда немного не от мира сего, - Мидуэль встал с кресла. - Когда строить портал?
- Вечером, к восьми часам.
- Хорошо. Хочешь сразу прыгнуть домой?
- Да, Вы, как всегда проницательны, - поклонился Андрей и вышел из шатра. Задумчиво глядя на переминающегося с ноги на ногу Тимура и сжимающую оголовье меча Ильныргу, он пригладил волосы и вытер выступивший на лбу пот. - Вот и поговорили. Иль, собираемся. Через четыре часа маги построят портал.
- Когда уходишь? - спросил Андрей.
Тимур одернул полетную куртку и посмотрел на Фриду, державшую Керра за локоток. Печально - и он, и она страдают... Опять лед. Неужели они так и будут отделены друг от друга заклятием, замораживающим чувства?
- Через час. Как раз перед вами. Маги откроют портал до Ортена.
- До Ортена? Ты разве не в свою часть возвращаешься? - удивилась Фрида.
- Нет, королевским указом, все маги, в том числе недоучки, направляются на боевую переподготовку. Пока ты секретничал с над-князем, полусотник из грифоньего крыла связался со штабом моей части и доложил, что я жив и относительно здоров. Радость гросс-дерта я тебе описывать не буду, потому, что там из нормальных слов звучало только мое имя, а за остальное в приличном обществе можно нарваться на дуэль, но на душе все равно приятно: ребята и командир искренне переживали за меня.
- Ты... - начал Андрей.
- Я им не сказал - где я. Полусотник над-князевских грифонов просил не распространяться.
- А Риго? Он был на связи? - Андрею очень не хватало этой балаболки. Риго, несмотря на свой разгильдяйский нрав и несвойственную ему ревность, мелькнувшую в последний день занятий в школе Берга, был тем цементом, который связал таких непохожих друг на друга молодых людей и сделал их настоящими друзьями.
- Риго уже в Ортене, там мы и увидимся, правда мне необходимо будет зайти в комендатуру за предписанием, но за пару часов обернусь.
- Передавай ему, от нас с Фридой, огромный привет. И..., - Андрей сунул руку в карман. - Вот это. - на его ладони лежало несколько светящихся неоновым светом кристаллов. Точно такие же, ползая на коленях, собирали маги в разрушенном храме, с одной лишь разницей: камешки на ладони были размером с голубиное яйцо.
- Я не могу принять такой дар. - Тимур сделал отрицательный жест рукой. - Ты знаешь сколько стоит один такой накопитель?
- Знаю. - Андрей, виновато глянув на Фриду, снял ее руку со своего локотка и обнял Тимура за плечо. - Знаю Тим: не дороже моей жизни. Бери. Эту статую, осколки которой сейчас подбирают прилетевшие с мастером Мидуэлем маги, заряжал маной я. - Тимур неверяще уронил на грудь нижнюю челюсть. - Да, теперь ты знаешь второй мой секрет и можешь догадаться, почему меня искал над-князь. А камни - мне будет спокойней, когда я буду знать, что у вас с Риго есть запас маны. У меня не так много настоящих друзей и терять их из-за того, что у них в неподходящий момент опустошатся внутренние хранилища, я не хочу. Если хочешь, заряжу тебе еще десяток таких. - на последних словах он вложил кристаллы в руку Тимура и крепко сжал его пальцы. Неправда, что "ледяное безмолвие" заглушает все чувства. Сейчас сердце Андрея сжимала тоска, он тосковал по ушедшим в прошлое студенческим дням, оказавшимся одними из самых светлых в его жизни и всеми фибрами души желал друзьям найти свое счастье и не сгинуть в огне разгорающейся войны.
