Путешествие прошло без приключений. Никто не препятствовал пролету машины со знаками "люфтганзы" над территорией двух государств. Более того, на месте приземления путников ждал легковой автомобиль. Несколько часов езды - и группа была доставлена в расположенную на взморье уединенную виллу.
Словом, СД и здесь оказалась на высоте.
Саша проснулась на рассвете, вышла в сад. Территория виллы была ограждена высокой стеной из ракушечника в форме подковы. Концы стены упирались в гряды скал, которые пересекали песчаный пляж и двумя мысами вдавались далеко в море. Пространство между скальными грядами представляло уютную бухточку, наглухо отгороженную от внешнего мира.
Сад спускался к морю пологими террасами. Группы кипарисов и магнолий чередовались с кустами сирени и роз. Здесь, на юге, весна выдалась ранняя, и кое-где на кустах уже проглянули листочки. Неподалеку, на круглой каменистой площадке, красовалась большая коллекция кактусов.
Саша прошла сад и оказалась на пляже. Ночные тени еще лежали в расщелинах скал. Было тепло и тихо. Неподвижная вода на горизонте смыкалась с небом, бесцветным в этот ранний час.
Она неторопливо брела вдоль береговой полосы, затем присела на выброшенное морем бревно. Итак, она снова на берегу Каспия. Где-то слева, совсем недалеко от этих мест, - граница, первый советский город Астара. А оттуда рукой подать до Баку...
Казалось бы, многое достигнуто. Советской разведке удалось навязать свою волю противнику. Но все идет слишком уж гладко. При каждом удобном случае Тилле подчеркивает: он полностью доверяет новой сотруднице. Пошел даже на то, чтобы на всех этапах подготовки рядом с Сашей находился Энрико. А ведь забрасывать будут ее одну. Энрико, который "ни слова не знает по-русски", нечего делать в Советском Союзе. По крайней мере, на данном этапе.
Полностью доверяет... Как бы не так! Энрико оставлен в расчете на то, что супруги, если они ведут двойную игру, где-то ослабят бдительность и выдадут себя!.. В Бреслау, а затем в Плоешти с них не спускали глаз. Помещения, в которых они жили, были снабжены аппаратурой подслушивания. Вот и вчера вечером, вскоре после того как Тилле самолично провел их в уютный коттедж, пожелал покойной ночи и удалился, Энрико поманил Сашу пальцем, показал на шишечку в колпаке ночной лампы. От шишечки, венчавшей колпак, тянулась едва заметная проволочка: по виду - декоративная нить, вплетенная в шелковый абажур лампы. Затем подобные тайные микрофоны обнаружились в гостиной и даже в ванной комнате.
...Послышался скрип шагов по песку. Саша подняла голову. С полотенцем через плечо приближался Макс Бергер. Подошел, коротко кивнул в знак приветствия, сел рядом.
- Боюсь, прервал лирическое уединение прекрасной дамы, - сказал он, наклонился и поболтал пальцами в воде. - Как прошла ночь, хорошо ли спалось?
- Спала как всегда. А в качестве компенсации за нарушенное лирическое уединение дайте мне сигарету.
- Ого, вы шутите, и это приятно. - Бергер раскрыл портсигар. Извольте. Это очень важно, что обретено спокойствие и, мне кажется, даже уверенность.
- Муж, когда он недоволен мною, твердит, что по натуре я авантюристка. А люди этого склада в большинстве фаталисты. Вам известно, я пыталась послать к дьяволу вашего шефа, да и вас заодно с ним. Но вы оказались сильнее... Поняв это, я смирилась, вот и все.
- Чему быть, того не миновать?
- Видимо, да.
- А почему вы улыбаетесь?
- Купаться, конечно, вы не собирались. Полотенце - камуфляж. Явились сюда на всякий случай: вдруг ваш драгоценный агент привяжет камень себе на шею и кинется в воду. А?..
Бергер расхохотался. Коренастый, с могучей грудью и непомерно большой головой, которая, казалось, росла из самых плеч, он долго трясся от смеха, всхлипывая и вытирая глаза.
- Мой Бог, какой темперамент! - бормотал он. - Знайте, я почти влюблен в вас.
- Поостерегитесь сболтнуть об этом при Энрико. - Саша насмешливо скривила губы. - Он ревнив, как мавр.
- Зарежет?
- Зачем ему нож, когда он знает каратэ!
Бергер встал, выпятил грудь, согнул руки в локтях, так что под тонкой тканью сорочки обозначились шары бицепсов.
- Каратэ, сказали вы? Принимаю вызов. У меня за плечами шесть лет на профессиональном ринге. Я боксер, мадам. Хвалебными статьями о моей персоне мог бы оклеить комнату.
- Это все в прошлом.
- Ну нет, женщины утверждают, что я все еще молодец. - Бергер снова поиграл мускулами. - Вернетесь с Востока, и я тотчас начну свои атаки...
Саша смотрела на него и думала о том, что вот уже столько времени не давало ей покоя. Пошел восьмой месяц, как они с Энрико потеряли связь с Кузьмичом. Когда жили в поместье Тилле, управляющий Дробиш смог устроить им встречу. Они проговорили всю ночь - знали, что в дальнейшем трудно будет рассчитывать на сколько-нибудь регулярные контакты. Ведь возможности советской разведки не безграничны...
При расставании Кузьмич дал им явку к старому Эссену и данные для радиообмена с Центром. Саша получила также пароль на случай перехода границы СССР...
