- Не только поэтому. Примерно за полчаса до этого кто-то стрелял в меня у "Корабля на мели". Тот подонок промахнулся, так что ни я, ни девушка, что была со мной, не пострадали, но я просто пришел в ярость. Я посмотрел на машину Эдди - это вполне мог быть и он.
- Нет.
- Что?
- Эдди весь вечер провел в том баре, где вы его застали. Это я специально проверил.
Я задохнулся от злобы и выложил весь запас ругательств, которым располагал.
- Логан, - сказал я, когда поток моего красноречия истощился, - вся эта история - сплошная путаница с самого начала. Все хотят моей смерти, но каждый раз это оказывается не тот, кого я подозреваю. Получается, что ни Серво, ни Пакман не пытались меня убить. Ясно только одно: возле "Корабля на мели" меня хотели прикончить те же, кто стрелял в меня около библиотеки. Выходит, если в этот раз за мной охотились не Серво с Пакманом, то и в тот день это были тоже не они.
Логан стиснул зубы, лицо его побледнело.
- Ошибаетесь. Пакман открыто грозился прикончить вас, а Серво будет зол как черт, когда узнает, что вы не в тюрьме.
- Где у него есть свои люди, - уверенно сказал я.
- А вы куда проницательней, чем я мог подумать, - заметил Логан.
- Кому же я обязан своим освобождением?
- Сейчас я вас удивлю. Залог внес ваш бывший босс Хэвис Гардинер. Каково?
- Ничего не понимаю.
- Сейчас поймете. Ваша привычка брать быка за рога на этот раз оказалась вам на руку. Теперь Гардинер уверен, что вы невиновны и вас просто обманули. Его страховая компания напала на след Веры Уэст. - Он замолчал. - Они считают, что она умерла.
- О Господи, когда же все это кончится?!
- Когда выяснится, почему был убит Минноу, не раньше. - Логан завел мотор.
- Я тоже так думаю. Я говорил с его вдовой.
- Да?
- Она сообщила мне кое-что интересное.
- И что же?
За все время, пока я пересказывал ему содержание того разговора, он не проронил ни слова, но лицо его заострилось и на щеках заходили желваки.
- Куда мы едем? - осведомился я, когда он немного успокоился.
- Пока вы поедете со мной, а потом я отвезу вас к Гардинеру.
- Как скажете, дружище. Но я хотел бы отвести в гараж свою машину, а то человек, которому она принадлежит, начнет беспокоиться.
На доставку "форда" в гараж (пришлось еще договариваться, чтобы его привели в порядок) ушел примерно час. Все пули, разбившие ветровое стекло, прошли навылет, так что никто уже не смог бы догадаться, что случилось с машиной.
- Куда теперь? - поинтересовался я, покончив со всеми этими хлопотами.
- Я все еще занимаюсь делом той убитой девушки. Поедем в столовую, где работает ее соседка по комнате. Эта девица, узнав о гибели подруги, мертвецки напилась и с тех пор не появлялась ни дома, ни на работе. Хочу проверить, может, она все же вернулась? Но если вам трудно таскаться со мной, давайте я пока заброшу вас к себе на квартиру.
- Нет, со мной все в порядке.
В девять тридцать мы подъехали к столовой, и я подождал в машине, пока Логан расспрашивал персонал. Ждать мне пришлось недолго. Логан вернулся минут через пять и с недовольным видом сел за руль.
- Никаких следов? - спросил я.
- По крайней мере, ничего нового. Девица так и не объявилась. Неделю пропадает, а то и больше. Он полез в карман и достал фотографию.
- Хотите взглянуть?
- Угу.
Сбежавшая официантка сфотографировалась в бикини на пляже. Она была совсем недурна собой, разве что косметики на лице чересчур много, а мысли в глазах слишком мало.
Я вернул Логану снимок и откинулся на сиденье, расслабив все мышцы. Сегодня я работать не собирался. Я закрыл глаза и незаметно для себя задремал. Мне снилась очаровательная натуральная блондинка с огромными глазами, выражение которых не оставляло никаких сомнений в том, что она меня любит. Я протянул к ней руки, но она отступила назад, дразня меня и посмеиваясь. Я крикнул: "Берегись, Вера, я все равно убью тебя!" И тут же проснулся от довольно сильного тычка в бок.
- Проснитесь, Джонни! Приехали. Гардинер хочет поговорить с вами.
Дом и прислуга Гардинера нисколько не нарушали общего впечатления, производимого президентом банка: они вполне гармонировали с джентльменом, коим являлся мистер Гардинер. Хозяин спустился к нам, едва ему доложили о нашем прибытии: элегантный, стройный, словно только что сошедший со страниц модного журнала. Величественным жестом он указал нам на удобный диванчик и придвинул коробку с гаванскими сигарами.
- Вы хотели поговорить со мной? - спросил я. Гардинер взглянул на Логана:
- Будет лучше, если все расскажет ваш приятель. Логан наклонил голову в знак согласия и закурил сигару.
