– Хотите жить, прыгайте, не хотите жить, оставайтесь тут. – Почему она должна его уговаривать в такой момент, когда дорого каждое мгновение. Она не собирается погибать из-за этого человека. А то, что пришли именно за ним, ясно, как день. Причем, он знал, что такое может случиться с самого начала. И подверг ее такой страшной опасности. А может, сознательно хотел ею прикрыться, как щитом. Для этого и затеял путешествие под надуманным предлогом.
Анжелика встала на подоконник. Смолин был прав, было действительно высоко, архитектор, который возвел этот дом, не предполагал, что однажды его хозяину предстоит такой прыжок.
Раздались удары в дверь. Анжелика прыгнула. Приземление было довольно жестким, но на ее счастье она ничего себе не повредила.
– Прыгайте! – крикнула она стоящему в нерешительности в окне виновнику всей этой катавасии.
Смолин прыгнул и к удивлению Анжелики очень удачно, как будто до этого долго тренировался в таких прыжках. Он даже не упал на колени, а лишь сделал вперед несколько шагов вперед.
– Вам нужно немедленно спрятаться, – сказала Анжелика.
– Но где?
– Не знаю, ищите сами, я вам не нянька, – огрызнулась она.
Ей в самом деле было не до Смолина, она лихорадочно размышляла, что ей делать. Попытаться улизнуть из дома? Но совсем не исключено, что у входа кто-то дежурит из команды нападавших. Да и чувство гордости мешало ей покинуть таким образом поле боя. Ведь это ее дом, в который вторглись какие-то неизвестные люди, а она не привыкла подчиняться насилию.
Пока она размышляла, Смолин в самом деле куда-то незаметно исчез. Анжелика огляделась вокруг и не увидела его. И отлично, пусть прячется, так ей будет легче без этой обузы.
Она нащупала в кармане пистолет. Но его использовать ей хотелось меньше всего. Если она кого-то из них пристрелит, то это будет означать провал всей операции. Как она объяснит полиции, чем вызвано это нападение. К тому же она сама не знает. А так как она иностранка, то ее начнут тщательно, как это они умеют, проверять. И до чего эти настырные ребята докопаются?
Дом стоял на небольшом холме, вход в который вела лестница. Анжелика стала осторожно, внутренне готовясь к любым неожиданностям, подниматься по ней. Внезапно из дома вышел мужчина. В отличие от двух предыдущих, с кем она уже имела дело, этот был невысоким и щуплым. Зато в руках держал пистолет.
Он наставил его на Анжелику, но по-видимому, этот человек был не их тех, кто способен сразу стрелять. Пока он медлил, она не стала терять времени и что есть сил ударила его по кисте. Оружие отлетело в одну сторону, сам же он – в другую, так как Анжелика столкнула его с лестницы ногой.
И в это мгновение боковым зрением она увидела, как на нее надвигается человеческая громада, этот мужчина был не только гренадерского роста, но и богатырского телосложения.
Шансов справиться с ним у нее было мало, но и отступать было уже поздно. Она попыталась ударить ступней ему в подбородок, но в самый последний миг опустила ногу. Она узнала в мужчине Эндрю Чамберса.
– Эндрю, я чуть тебя не ударила, – с огромным облегчением произнесла она.
– Это уж точно. Что тут происходит?
– На дом напали.
– Кто?
– Не знаю, но из не меньше трех, а то и больше. – То, что эти парни были русскими, Анжелика решила не уточнять.
– А где они?
– Один валяется внизу, а остальные, наверное, находятся в доме.
– Так идем туда.
– Они вооружены.
– Не они первые. Для нас это дело привычное.
Это было верное замечание, но оно никак не помогало справиться с ситуацией.
– Нет, Эндрю, так нельзя. Надо действовать хитростью. – Анжелика достала пистолет и направила его на парня, который все еще лежал на земле. – А ну вставай немедленно.
Анжелика боялась, что он не понимает по-английски, но то ли он знал язык, то ли направленный на него пистолет был красноречивей любых слов, он встал и стал взбираться по лестнице.
– Быстрей! – поторопила его Анжелика. – Зови на своем родном языке на помощь, – приказала она, когда он приблизился к ним. – Для усиления своей аргументации она приставила пистолет к его животу.
Аргумент подействовал мгновенно, тот завопил по-русски: «На помощь, убивают». Причем, скорей всего он в самом деле думал, что часы отсчитывают его последние минуты жизни.
– Готовься, сейчас они выскочат, – сказала Анжелика Чамберсу, вновь сталкивая парня с лестницы.
– Я готов, – отозвался Чамберс.
В этот момент из дома выбежали трое нападавших. Но Анжелика и Чамберс успели занять удобную позицию, и едва они показались из дверей, как тут же были атакованы. Чамберс, как мужчина и джентльмен взял на себя двоих, Анжелике же достался среднего роста молодой человек, довольно упитанный, а потому не очень подвижный, зато физически сильный.
Потому как он взмахнул ножом, Анжелика определила, что он вполне профессионально обладает навыками владения этим оружием. Острое лезвие пронеслось буквально в считанных сантиметрах от ее носа, она едва успела отпрянуть.
