Тори не отпустила руку Себастьяна вплоть до того момента, пока карета не остановилась. Когда же это произошло, она посмотрела на него, не представляла, как отпустить его. Эта поездка так сблизила их. Столько ей дала. Столько открыла. Казалось, между ними установился негласный мир, и теперь Тори боялась нарушить этот хрупкий баланс. Ей было страшно подумать, что с окончанием поездки, это может измениться.
Себастьян вышел из кареты и помог сначала Алекс спуститься на землю, потом подал руку Тори. Она долго смотрела на его руку, словно не решаясь покинуть карету, но потом медленно вложила свою руку в его ладонь. Когда она вышла, Себастьян повёл её в сторону от всех, и повернулся к ней. У неё сжалось сердце, когда он посмотрел на неё грустным, нежным взглядом. Подняв руку, она осторожно коснулась его щеки. Было так непривычно обнаружить, что он принимает её прикосновения и позволяет ей беспрепятственно дотрагиваться до себя. Но, Боже, как же это было хорошо!
- Будь осторожен, - прошептала она, боясь отпустить его. Боясь расставаться с ним.
Сможет ли хоть кто-нибудь защитить его, если преступник решит напасть вновь? Сможет ли она помочь ему, находясь вдали от него?
- Обещаю, - проговорил Себастьян, испытывая непреодолимое желание обнять и прижать её к себе.
Каждое новое расставание усугубляло его страдания, делая их почти невыносимыми. И сейчас она смотрел на него так, что у него разрывалось сердце. Её нежность, её прикосновение и теплое дыхание переворачивали ему душу. Господи, ему обязательно нужно придумать выход, сделать так, чтобы они больше не расставались.
Осторожно взяв её руку в свою, он поднес её ладонь к своим губам и поцеловал нежную кожу.
- Себа, - прошептала она.
Он вздрогнул, находясь на грани. Рядом с ней он в любую секунду мог потерять контроль над собой. Соблазн позабыть обо всем и прижать её к себе, был так велик, что он едва не поддался ему.
- Не волнуйся за меня. Всё будет хорошо.
- Не могу, - простонала она, наклонив к нему голову так, что прижалась лбом к его подбородку. - Не могу, Себа…
Он коснулся пальцами её подбородка, собираясь приподнять её лицо к себе. Себастьян умирал от желания поцеловать её и хоть как-то успокоить, чтобы успокоиться самому. Хотел ещё раз, в последний раз ощутить сладость и тепло её губ, но позади него раздались чьи-то шаги. Себастьян чертыхнулся про себя и выпрямился, проклиная мир, который так не вовремя врывается в его личную жизнь.
Отпустив Вики, он медленно обернулся и застыл, увидев возле себя Кейт. И того мужчину, которого чуть не убил в первый день появления в Клифтон-холле. Он нахмурился и сжал руку в кулак.
- Кейт? - раздался удивленный голос Тори, которая вышла из-за спины Себастьяна и взглянула на сестру. - Джек? Вы здесь? Но как?
Мужчина, стоявший рядом с Кейт, улыбнулся Тори и к огромной неожиданности Себастьяна шагнул к ней и крепко обнял её.
- Здравствуй, милая. Рад снова тебя видеть. Как поездка?
- Х-хорошо, - пролепетала она.
Себастьян сжал челюсти, еле сдерживаясь от того, чтобы не оттащить наглеца от Вики. Какого черта? Что он себя позволяет!
Тори и забыла о том случае и стояла спиной к Себе, поэтому не видела, как потемнело его лицо. Когда Джек отпустил её, она оказалась в объятиях Кейт, которая всё же заметила перемену Себастьяна и грозно посмотрела на мужа.
- Тори, дорогая, - заговорила Кейт, выпустив, наконец, сестру из объятий. - Как я скучала по тебе! Я не до конца поверила, когда тетя сказала, что вы уехали в Лондон.
- Да, мы были в Лондоне. - Тори удивленно посмотрела сначала на Кейт, затем на Джека. - А вы как здесь оказались? Я думала, у вас медовый месяц, и что вы в Эдинбурге.
- Мы были там пару дней назад, - весело ответил Джек, подмигнув Тори, от чего Себастьян нахмурился ещё больше. - Но моя Кэтти хотела вернуться домой, и я не смог не выполнить её желание. Она сказала, что у неё здесь есть дела.
Тори перевела на сестру озадаченный взгляд.
- Дела?
Кейт рассмеялась.
- Скажешь тоже, Джек, - улыбнулась она мужу, незаметно наступив ему каблучком на ногу. Он замер, но больше ничем не выдал себя. Удовлетворённо кивнув, Кейт повернулась к сестре. - Я ужасно соскучилась по вам. Как у вас здесь дела? - И только тут она позволила себя взглянуть на стоявшего рядом с сестрой мужчину. - Себастьян, рада видеть тебя в добром здравии.
- Здравствуй, Кейт, - тихо произнёс Себастьян, кивнув ей.
Тори знала, что ей нужно представить мужчин друг друга, но, вспомнив день их первого знакомства, поняла, что сделать это будет весьма трудно. И всё же она повернулась к Себе.
- Себастьян, это Джек Редфорд, виконт Стоунхоп. Он… он муж Кейт. - Она очень надеялась, что это смягчит резкие черты его лица, но он по-прежнему мрачно смотрел на Джека. И это не предвещало ничего хорошего. - Джек, - обратилась она к своему зятю, - это Себастьян Беренджер, граф Соулгрейв.
- Надо же, - присвистнул Джек, - в прошлый раз, когда я его видел, я понятия не имел, что он граф.
