Телега неспешно покачивалась, изредка подскакивая на ухабах. Соседи мои спали беспробудным сном, не шевелясь. Если бы я не слышал их редкое дыхание, решил бы, что они мертвы. Было довольно холодно, моросил мелкий противный дождик, редкие капли пробирались сквозь полог и срывались на пол. Лето заканчивалось, и на этих землях уступая осени свои права. Улегшись поближе к пленникам, набросил на нас троих шкуры, сожалея, что придется их убрать, когда приблизимся к людям. Мне-то нормально, не замерз, а у горемык даже губы синие, как бы от переохлаждения не заболели.
Как мы и ожидали, к обеду показались всадники. Трое воинов, вооруженных до зубов, один налегке, но не менее опасный. Маг, и очень сильный. Хоть и не ровня моему Вилю.
Мне не надо было смотреть на них, чтобы видеть. На мою удачу, пошел дождик, и я смотрел через воду. Но, боясь раннего разоблачения, лежал на полу, даже веревки обратно накинул, ну, а вдруг эти прибывшие осмотреться захотят? Пусть и дальше пребывают в блаженном неведении. Не хочу я, чтобы они всполошились, увидев меня без пут и проснувшегося. Мало ли что…
Люди, чью волю Виллар держал, встретили прибывших спокойно, извинились за переполох, Леркан даже мажонка прихвалил, мол, сам справился, не зря хлеб свой ест. Однако воины все же по повозкам прошлись, в каждую нос сунули, убедились, что чары крепки и никто не пробудился. Успокоенные, тронулись в путь.
Люди негромко переговаривались и перешучивались, обменивались новостями. Виллар, как и я, внимательно к их разговору прислушивался. Уж больно новости-то интригующие. Оказывается, нам выпадает высокая честь быть завершающими штрихами в ритуале безумца, недостающими кусочками жертвенного круга. Об этом горделиво хвастался прибывший навстречу маг, как и о своем участии в этой мерзости. Виллар же только зубами скрипел от ярости, и я целиком поддерживал его стремление выжечь ту заразу, что укоренилась на людских землях. Разве что спешить пока нельзя, надо подмогу дождаться, выяснить как можно больше, с кем связаны, кто помогает, кто сочувствует…
К вечеру показался замок. Непрекращающийся моросящий дождь давал мне возможность оглядеться. Люди прятались от холодных капель, накинув капюшоны плащей поглубже, а я успокаивался все больше… Да и река не так далеко, как опасался Виль, я смогу до нее дозваться… Все мне в помощь…
Ожидая прибытия, я обрисовывал Вилю замок. Три этажа, стены серого камня, высокая ограда, деревянные постройки внутри, невысокие и длинные. Вооруженные стражники по двое на стене прохаживаются. У построек сразу три стражника пост несут. Непростые, стало быть, сарайки-то! К сожалению, внутри было сухо, и мне не удалось просмотреть помещение.
«Рани, готовься! - донесся голос Виллара. – Все начнется, как только к повозкам спустятся маги».
«Ты уверен, что они спустятся?» – скептически поинтересовался я.
«Уверен! – усмехнулся он невесело. – Уж больно добыча хороша».
Невесело покачав головой, я поинтересовался:
«Тисраш когда будет?»
«Я скинул ему маяки для перехода. Он с помощниками пройдет сюда, только мы в ворота замка въедем».
«Скорее бы закончилось! Мои соседи посинели уже от холода!»
«Ничего, еще немного осталось! – успокоил меня мое солнце. – Постарайся согреть их, не думаю, что к вам еще сунутся, а после уже не до вас будет!»
«Хорошо!»
Так и не получилось у меня уложиться в одну главу, уж больно огромной получилась.
Так что делю примерно на две. Вторая доводится до ума.
========== Глава 36 ==========
***
Дождь закончился, но низкое хмурое небо было полно воды, холодный ветер проникал под полог повозки, выстужая спящих пленников. Мне пришлось перетащить их друг к дружке поближе и шкурой накрыть, той, которая мою дырку скрывала. Что мое пробуждение заметят, не переживал больше. Смысла таиться уже не было. Да и не до нас пока похитителям было, как раз в замок входили, копыта звонко зацокали по каменной мостовой, задребезжали колеса, телега заскрипела и затряслась.
- Ну, здравствуй, друг! – раздался негромкий твердый басок человека, похлопывание по спине. – Как вижу, путь был удачен?
- Здравствуй и ты, дружище! Был, да не совсем… – начал отчет Леркан.
- Про Жерха знаю, – прервали его добродушно. – Твой вины в том нет, все правильно сделал. Тенекай – достойный ученик, справился, не зря его Жерх с собой таскал.
- Мастер того же мнения?
- Можешь не сомневаться.
- Успокоил ты меня. Груз уже доставили?
- Да, с неделю назад. Не переживай, доля твоя и твоих людей ждет вас, как и награда за успешный поход.
- А вот это дело! – раздался довольный голос Леркана.
Наши повозки остановились посреди двора, в последний раз скрипнули колеса, раздались приветствия, люди спешивались, уводили коней.
- Приветствую тебя, Леркан, – донесся негромкий спокойный голос. Вот только мне от такого спокойствия не по себе сделалось, будто в склеп заглянул, там тоже спокойно…
- Мастер Реюш, – ответил наш провожатый, раздалось шуршание… Видимо, поклон.
- Все правильно сделал, я доволен тобой.
- Я успел? – нетерпеливый вопрос.
