— Иззи, — прошептал я; слов не хватало, боль поселилась в груди. Я готов был сделать что угодно, лишь бы она не мучилась, даже если для этого пришлось бы отойти в сторону. — Зря ты это сделала. И тебе необязательно лететь. Ты еще можешь уйти, я все пойму.
— Но я должна была с ним порвать. — Она вздохнула, отклонилась назад, повернулась ко мне и опустила щеку на подголовник. — Потому что, как бы он мне ни нравился, я лучше проведу неделю с тобой, чем целую жизнь с ним. Мы оба заслуживали лучшего.
Я задумался об отношениях, которые сам недавно оборвал, потому что приближалась встреча с Иззи или потому что понял: никто и ничто не подарит мне того блаженства, какое я испытывал рядом с ней.
— Да, я понимаю. — Боль в груди заполонила собой все. Я взял Иззи за руку и поцеловал мягкую кисть. Она ни о чем не пожалеет, подумал я. Обязательно сделаю так, чтобы она ни о чем не пожалела. * * *
Через двадцать четыре часа мы уже гуляли по пустынному пляжу. У ног плескалась вода. Мы прилетели, пересели на другой самолет, снова полетели и наконец отключились в бунгало, которое стояло прямо над водой и обошлось мне в такую сумму, что даже не хотелось об этом вспоминать.
Впервые за много лет я крепко проспал всю ночь и, проснувшись рядом с Иззи, стал смотреть, как мерно вздымается и опускается ее грудь. Я будто очутился в раю.
А может, рай был здесь, на берегу, где она стояла в летнем сарафане, смотрела на воду и улыбалась, а солнце целовало ее обнаженные плечи.
— Какие планы на следующий год? — спросила Иззи.
— Мы не пробыли здесь и дня, а ты уже спрашиваешь про следующий год? — Я сунул руку в карман и потеребил коробочку, которую привез с собой. — А я только хотел взять скутер напрокат или подняться на гору.
Она убрала за ухо выбившуюся прядь волос и улыбнулась:
— Люблю строить планы. Мы целых два года мечтали приехать сюда. Бог знает, через сколько лет еще раз куда-то вместе выберемся.
— Ты права. — Я огляделся. Остров был прекрасен: цвет буйных зеленых зарослей, бледного песка и лазурной воды не передавала ни одна фотография. — Мне до сих пор не верится, что мы здесь.
— Мне тоже. — Ее взгляд скользнул по моей груди, в глазах загорелся огонь.
Я пожалел, что мы не остались в бунгало. Впрочем, я не хотел делать поспешных выводов. Если понадобится, готов был держать руки в карманах хоть всю неделю. Иззи нахмурилась, подошла ближе и остановила меня:
— Что это? — Она провела пальцем по шраму, умело скрытому татуировкой.
Так и знал, что она заметит. От Иззи ничего не скрыть. Даже если она не задавала вопросов и не говорила на темы, которые я не хотел обсуждать, даже если не разнюхивала — все равно все подмечала.
— Да так, ерунда, — заверил я ее.
Иззи приподняла бровь и бросила на меня резкий взгляд.
— Шрапнель. — Я пожал плечами. — Сразу после того, как я вернулся с маминых… — Я сглотнул комок в горле. Ее глаза искали встречи с моими. — Ерунда, правда. Четыре шва да курс антибиотиков.
Она выпятила губы, опустила руку и провела большим пальцем по шраму:
— Кажется, что всякий раз, когда мы видимся, шрамов все больше.
— Так и есть.
— И по-твоему, это нормально?
Иззи убрала руку. Ее лицо погрустнело.
— Работа такая.
Если благодаря тому, чем я занимался в Афганистане, она могла спокойно спать по ночам, значит все не зря.
Она отвела взгляд, и у меня ухнуло в животе.
— Сколько лет нужно прослужить в армии, чтобы накопить на колледж?
— О, я уже не планирую поступать. — Я пожалел о своих словах, как только они слетели с языка. — Кстати, раз уж мы заговорили об учебе… — Я достал из кармана коробочку. — Кажется, я не поздравил тебя с окончанием юрфака.
Я протянул ей бархатную коробочку, Иззи округлила глаза:
— Нейт…
— Возьми, пожалуйста. Она не кусается, — усмехнулся я.
— Не надо. — Иззи гневно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на подарок.
— Что не надо? Покупать тебе подарки? — Я потряс коробочкой перед ее маленьким изящным носиком. — А на что еще мне тратить огромные надбавки за риск?
— Не надо сверкать своей ямочкой, меня этим не проведешь! — Она нахмурила лоб, и на нем залегли две милые маленькие морщинки.
— То есть, по-твоему, я манипулирую тобой с помощью ямочки на щеке? — Черт, надо чаще прибегать к этому средству. Но для этого нам надо чаще видеться.
— Хватит уходить от темы. Что там? — Она указала на коробочку.
— Открой и узнаешь. — Я улыбался во весь рот.
— Просто понимаешь, Нейт, — она резко вдохнула, — это очень маленькая бархатная коробочка. А мы с тобой так толком и не договорились насчет определения наших отношений, и я не против, но… Если в этой коробочке
Я рассмеялся:
— Расслабься, Из. Это не кольцо. Я не стал бы так с тобой поступать.
— А, ну слава богу. — Иззи с облегчением опустила плечи. — Погоди. — Она подняла голову и снова посмотрела на меня. — Что значит «я не стал бы
Я склонил голову набок и попытался сдержать улыбку:
