– Я тут купался, – выдавил из себя мужчина, и Алиса удивлённо вскинула брови, когда увидела, как румянец заливает его щёки. – Ты поела?
– Да. – Она с трудом сдержала улыбку. Не дай бог, Гейл подумает, что Алиса над ним смеётся. – Всё было очень вкусно, спасибо. Я это… обратно пойду, может, присоединишься ко мне? Тут вино ещё осталось…
– Да, я сейчас. – Он так и застыл на месте, держа возле бёдер футболку девушки, и Алиса сочла за лучшее удалиться, чтобы не смущать Гейла ещё больше. Подумать только! Сначала он дико возбудил её своими озёрными шалостями, а после заставил впасть в состояние ступора от своего смущённого вида.
Вернувшись обратно, Алиса уселась в углу на полу, скрестив ноги и задумчиво проводя пальцем по песку. Пожалуй, давно она так не заводилась при виде мужика. Гейл же возбуждал её одним своим видом, при этом ещё и вызывая желание если не убить его, то как минимум треснуть по его наглой физиономии. Да уж, контрастнее ощущений не придумаешь.
Алиса вздрогнула, когда Гейл осторожно вытащил мех из её пальцев и устроился рядом, тут же прикладываясь к горлышку сосуда. Он не смотрел на девушку, старательно отводя взгляд, и Алиса уставилась на рисунок на песке с преувеличенным интересом.
– Я там твою одежду постирал, ну ту, красную, – наконец, произнёс Гейл, и Алиса прикусила нижнюю губу, сдерживая улыбку.
– Как так вышло, что ты живёшь здесь один? Ну, если не считать твоих… созданий, – решилась спросить Алиса, устраиваясь удобнее и беря большой персик с ярко-вишнёвым боком. – Ты же гениален. Можешь создавать что-то и продавать, например, за рубеж. Там твои изобретения с руками оторвут.
– Эм… оторвут? За рубеж? – Гейл помотал головой и отложил опустошённый мех в сторону, облокачиваясь на стену и внимательно глядя на Алису. Вино расслабило мужчину, и он больше не смущался. – Я не всегда тебя понимаю, но мне с тобой весело, – признал он, принимаясь за мясо. – А насчёт того, что я живу один – такова моя судьба. Отец и мать отказались от меня, и теперь я вынужден жить здесь. – Он пожал плечами, как бы говоря, что это не имеет никакого значения. – Ничего интересного.
– Хм. – Алиса задумчиво посмотрела на Гейла. Что-то ей совсем не казалось, будто его это никак не трогает. Да и странным было то, что он ей сообщил. – Что значит, отказались? Да даже если и так, зачем тебе жить здесь? Вон, там целый город, как ты говоришь. – Она неопределённо махнула рукой.
– Я вынужден здесь жить, – повторил Гейл, вновь в один миг становясь замкнутым и злым. – И больше не хочу продолжать эту беседу. – Он быстро поднялся на ноги, заставив Алису пожалеть о том, что она завела этот разговор. Ей не хотелось лишаться его общества.
– Прости, – поспешно шепнула Алиса, глядя на Гейла снизу вверх. – Я не хотела тебя расстраивать.
– Я не расстроен! – резче, чем того требовал их диалог, ответил мужчина. – Если ты поела, то укладывайся спать, рано утром я разбужу тебя и провожу к подножию горы. До города дойдёшь сама.
Он почти выбежал из пещеры, словно Алиса могла погнаться за ним, и девушка пожала плечами. Что за особенности поведения такие?!
Вздохнув, Алиса поудобнее улеглась на песчаном полу, закрывая глаза и почти сразу проваливаясь в сон. Она ещё успела подумать о том, что ей нужно скорее возвращаться домой и о том, что Оля Сидорова должна была зайти, чтобы забрать какие-то там диски. А потом пришло первое сновидение, в котором были озеро и Гейл.
Алиса шагала по вымощенной серым булыжником дороге, стараясь прогнать настойчивое сожаление. Минут сорок назад она покинула Гейла и напросившуюся проводить её Санту и пошла в сторону города, который назывался просто и без изысков – город Лия Двенадцатого. Она чувствовала внутри какую-то странную пустоту. Как глупо было привязаться к угрюмому и хамоватому типу и его маленькой кукле всего за несколько часов! Однако как бы неумно это ни было, Алиса чувствовала именно сожаление и желание вернуться обратно в этот маленький мир.
Впереди показались красивые деревянные ворота с искусно вырезанными драконами, украшающими штакетник, и Алиса прибавила шагу.
Город Лия Двенадцатого – гласила надпись, расположенная дугой сверху ворот. Хм. Странное название, но каких только в российской глубинке не встретишь. Каменный конец, например. Или Узкое, Мягкое, Тёплое…
Алиса взялась за молоток и хотела, было, уже постучаться, как ворота распахнулись перед ней и мужчина с бердышом наперевес склонил голову.
– Приветствую вас в городе Лия Двенадцатого, госпожа Валенсия!
Алиса так и замерла на месте, занеся молоток и остановившись в таком глупом положении. Ну, положим, первые четыре слова были понятны. Название города, вроде как, тоже стало уже довольно привычным. Но госпожа Валенсия?
– И вам здрасте, – кашлянув, откликнулась Алиса, повесив молоток на место и переступив с ноги на ногу. – Мне можно войти в город?
Стоило спросить, ну так, на всякий случай. А то мало ли что стражнику в голову взбредёт.
– Разумеется, Ваше Высочество! Магнарий уже ожидает Вас! Терион покажет Вам дорогу.
