Следующая минута тянулась ужасающе медленно, две точки продолжали сближаться, пока почти не слились в одну.
— Белла находится в машине прямо перед тобой, — сказала Элис.
— Это невозможно, передо мной такси. Но перед ним тоже едет машина. Может быть, она там?
— Нет, Итан. Шесть метров прямо перед тобой. Она, должно быть, в такси.
— Кэб показывает, что будет поворачивать налево. Я поеду за ним.
Через несколько секунд красная точка на экране повернула налево. Итан держался прямо за ней.
— Белла все еще передо мной?
— Да, — подтвердила Элис.
— Тогда она, вероятно, в такси. Машина, которая была перед этой, поехала прямо на перекрестке.
— Ты видишь Беллу? — спросила Никки.
— Нет. Насколько я вижу, на заднем сиденье только один человек. Женщина.
— Опиши ее. Это может быть Лора.
— Я почти не вижу ее отсюда.
— Она молодая или старая?
— Говорю же, я не вижу отсюда. Так, ладно, такси останавливается. Я тоже приторможу.
— Не вешай трубку, — Никки крепко прижимала телефон к уху и прислушивалась.
— Водитель кэба индус. Я бы сказал, что ему за пятьдесят. Похоже, женщина с заднего сиденья передает ему деньги. Ладно, теперь я почти смог ее разглядеть. Она белая. Ей лет двадцать с чем-то.
— Ты уверен?
— Может быть, и моложе.
— Черт. Лоре было за тридцать, и она латиноамериканка. Что она делает сейчас?
— Она выходит из кэба, — сказал Итан. — И она одна. Кэб отъезжает.
— А Белла все еще может быть в нем?
— Нет, — сказала Элис, — GPS-сигнал не движется.
— Наверное, у этой женщины планшет Беллы, — предположил Итан.
— Что она сейчас делает?
— Стоит на тротуаре, проверяет телефон, — пауза. — Я хочу поговорить с ней.
— Что, если она работает на Лору?
— Не думаю. Если ты только что провернул похищение, разве ты будешь разъезжать на такси?
Прежде чем Никки успела что-то еще сказать, Итан открыл дверцу машины. Звуки улицы стали громче. Где-то вдалеке протрубил гудок машины.
— Простите, — позвал Итан несколько секунд спустя. — Это может прозвучать странно, но я думаю, что у вас может быть планшет моей дочери.
Через мгновение звуки улицы стали еще громче, а потом послышалось:
— Как вы узнали?
Удивление в голосе женщины было совершенно неподдельным.
— Я отслеживал его по сигналу GPS.
Женщина рассмеялась.
— Невероятно, что в наши дни позволяют делать технологии.
— Так значит, он действительно у вас?
— Он в моей сумке. Я нашла его лежащим на улице. Собиралась передать его в полицию. Судя по наклейкам на крышке, он принадлежит маленькой девочке, мне так подумалось. Я надеялась, что они смогут ее найти и передать ей его.
Итан поблагодарил женщину, и через несколько секунд дверь «Теслы» открылась и снова закрылась.
— Забрал планшет. Скоро буду у тебя.
Связь оборвалась. Отчаяние в его голосе полностью отражало ее собственное. Белла сейчас казалась дальше, чем когда бы то ни было. Никки выключила свой телефон и аккуратно положила его рядом с «нокией». Некоторое время она сидела, уставившись на «нокию», пытаясь усилием воли заставить ее зазвонить, но телефон не издал ни единого звука. Крик зародился у нее глубоко в душе. Когда он добрался до ее губ, то прозвучал как полный отчаяния вопль умирающего животного.
